长期从事植物基因组学和遗传育种研究，奠定了蔬菜作物基因组研究基础，为高品质蔬菜育种铺平了道路；开创了杂交马铃薯的基因组设计育种，把马铃薯由无性繁殖的四倍体作物改造成为种子繁殖的二倍体作物，有望为这一重要作物带来“绿色革命”。
任Cell杂志学术顾问，中国植物生理与植物分子生物学学会副理事长；获得国家杰出青年科学基金资助、担任国家“973”项目首席科学家；先后获国家自然科学二等奖、“何梁何利”科学与技术进步奖、全国创新争先奖、周光召基金会基础科学奖、“万人计划”科技领军人才、国家百千万人才工程“有突出贡献中青年专家”、深圳市市长奖、深圳经济特区建立40周年创新创业人物和先进模范人物等荣誉。