泛RNA:miRNA是RNA的“泛素”

真核细胞中普遍存在以微RNA (miRNA)为代表的小RNA分子,其主要功能是与靶RNA作用,通过核酸酶系统降解细胞内RNA并调控基因表达水平和靶分子的功能.泛素和泛素样蛋白是存在于多数真核细胞中的多肽分子,主要功能是修饰蛋白质分子,通过泛素蛋白酶体降解细胞内蛋白质并调控蛋白质的表达水平.包括miRNA在内的小RNA分子与泛素和泛素样蛋白分子作用的底物分子不同,但在功能等多方面具有共同点.因此,miRNA分子可以被称为泛核糖核酸或泛RNA,其他小RNA分子可以称为泛RNA样RNA.泛RNA概念对阐释种类繁多的小RNA的生物学本质具有重要意义.