Impacts of existing and planned roads on terrestrial mammal habitat in New Guinea

New Guinea is one of the last regions in the world with vast pristine areas and is home to many endemic species. However, extensive road development plans threaten the island's biodiversity. We quantified habitat fragmentation due to existing and planned roads for 139 terrestrial mammal species in New Guinea. For each species, we calculated the equivalent connected area (ECA) of habitat, a metric that takes into account the area and connectivity of habitat patches in 3 situations: no roads (baseline situation), existing roads (current), and existing and planned roads combined (future). We assessed the effect of roads as the proportion of the ECA remaining in the current and future situations relative to the baseline. To examine whether there were patterns in these relative ECA values, we fitted beta-regression models relating these values to 4 species characteristics: taxonomic order, body mass, diet, and International Union for the Conservation of Nature Red List status. On average across species, current ECA was 89% (SD 12) of baseline ECA. Shawmayer's coccymys (Coccymys shawmayeri) had the lowest amount of current ECA relative to the baseline (53%). In the future situation, the average remaining ECA was 71% (SD 20) of baseline ECA. Future remaining ECA was below 50% of the baseline for 28 species. The montane soft-furred paramelomys (Paramelomys mollis) had the lowest future ECA relative to the baseline (36%). In general, currently nonthreatened carnivorous species with a large body mass had the greatest reductions of ECA in the future situation. In conclusion, future road development plans imply extensive additional habitat fragmentation for a large number of terrestrial mammal species in New Guinea. It is therefore important to limit the impact of planned roads, for example, by reconsidering the location of planned roads that intersect habitat of the most threatened species, or by the implementation of mitigation measures such as underpasses. Impacto de las carreteras planeadas y existentes sobre el habitat de mamiferos terrestres en Nueva GuineaNueva Guinea es una de las ultimas regiones del mundo con zonas virgenes extensas que alberga muchas especies endemicas. Sin embargo, los planes extensivos de desarrollo de carreteras amenazan la biodiversidad de la isla. Cuantificamos la fragmentacion del habitat causada por las carreteras existentes y previstas para 139 especies de mamiferos terrestres de Nueva Guinea. Para cada especie, calculamos el area conectada equivalente (ACE) del habitat, una medida que considera el area y la conectividad de los fragmentos de habitat en tres situaciones: sin carreteras (situacion de referencia), carreteras existentes (actual) y la combinacion de carreteras existentes y previstas (futuro). Evaluamos el efecto de las carreteras como la proporcion de ACE que quedaba en las situaciones actual y futura en relacion con la situacion de referencia. Para examinar si existian patrones en estos valores relativos de ECA, ajustamos modelos de regresion beta relacionando estos valores con cuatro caracteristicas de las especies: orden taxonomico, masa corporal, dieta y estado en la Lista Roja de la Union Internacional para la Conservacion de la Naturaleza. En promedio para todas las especies, la ACE actual fue 89% (DE 12) de la ACE basal. La especie Coccymys shawmayeri presento la menor cantidad de ACE actual en relacion con la base de referencia (53%). En la situacion futura, la media de ACE restante fue del 71% (DE 20) de la ACE de referencia. La ACE restante futura fue inferior al 50% de la linea de base para 28 especies. La especie Paramelomys mollis tuvo la ACE futura mas baja en relacion con la linea base (36%). En general, las especies carnivoras que no estan amenazadas actualmente y tienen una masa corporal grande tuvieron la mayor reduccion de ACE en la situacion futura. Para concluir, la futura construccion de carreteras implica una extensa fragmentacion de habitat adicional para un gran numero de especies de mamiferos terrestres en Nueva Guinea. Por esto es importante limitar el impacto de las carreteras planeadas, por ejemplo, reconsiderando la ubicacion de las carreteras que cruzan el habitat de las especies mas amenazadas o implementando medidas de mitigacion como los pasos subterraneos.ResumenImpacto de las carreteras planeadas y existentes sobre el habitat de mamiferos terrestres en Nueva GuineaNueva Guinea es una de las ultimas regiones del mundo con zonas virgenes extensas que alberga muchas especies endemicas. Sin embargo, los planes extensivos de desarrollo de carreteras amenazan la biodiversidad de la isla. Cuantificamos la fragmentacion del habitat causada por las carreteras existentes y previstas para 139 especies de mamiferos terrestres de Nueva Guinea. Para cada especie, calculamos el area conectada equivalente (ACE) del habitat, una medida que considera el area y la conectividad de los fragmentos de habitat en tres situaciones: sin carreteras (situacion de referencia), carreteras existentes (actual) y la combinacion de carreteras existentes y previstas (futuro). Evaluamos el efecto de las carreteras como la proporcion de ACE que quedaba en las situaciones actual y futura en relacion con la situacion de referencia. Para examinar si existian patrones en estos valores relativos de ECA, ajustamos modelos de regresion beta relacionando estos valores con cuatro caracteristicas de las especies: orden taxonomico, masa corporal, dieta y estado en la Lista Roja de la Union Internacional para la Conservacion de la Naturaleza. En promedio para todas las especies, la ACE actual fue 89% (DE 12) de la ACE basal. La especie Coccymys shawmayeri presento la menor cantidad de ACE actual en relacion con la base de referencia (53%). En la situacion futura, la media de ACE restante fue del 71% (DE 20) de la ACE de referencia. La ACE restante futura fue inferior al 50% de la linea de base para 28 especies. La especie Paramelomys mollis tuvo la ACE futura mas baja en relacion con la linea base (36%). En general, las especies carnivoras que no estan amenazadas actualmente y tienen una masa corporal grande tuvieron la mayor reduccion de ACE en la situacion futura. Para concluir, la futura construccion de carreteras implica una extensa fragmentacion de habitat adicional para un gran numero de especies de mamiferos terrestres en Nueva Guinea. Por esto es importante limitar el impacto de las carreteras planeadas, por ejemplo, reconsiderando la ubicacion de las carreteras que cruzan el habitat de las especies mas amenazadas o implementando medidas de mitigacion como los pasos subterraneos.Resumen