Prevalence and distribution of Lewy pathology in a homeless population

Background:The homeless population experience significant inequalities in health, and there is an increasing appreciation of the potential of lifestyle factors in the development of neurodegenerative diseases, including Parkinson's disease. We performed a study on the prevalence and distribution of pathological alpha-synuclein deposition throughout the central and peripheral nervous systems in a homeless population.Methods:Forty-four homeless individuals consecutively available for autopsy were recruited. Immunohistochemistry was performed using 5G4 antibody recognizing disease-associated forms of alpha-synuclein, complemented by phospho-synuclein antibody on autopsy tissues collected from 18 regions of the brain and spinal cord, as well as the right and left olfactory bulb, the cauda equina, the extramedullary portion of the vagus nerve, and 27 sites of peripheral organs.Results:The study cohort consisted of 38 males and 6 females, median age 58 years (range 32-67). Lewy-related pathology was present in the brains of three male cases. One showed Braak stage 2 (60 years old), and two stage 4 (56 and 59 years old). One of the Braak stage 4 cases had Lewy-related pathology in the spinal cord, the cauda equina, and the extramedullary portion of the vagus nerve. Examination of 27 sites of peripheral organs found that all three cases with Lewy-related pathology present in the brain were devoid of peripheral organ alpha-synuclein pathology. Multiple system-type alpha-synuclein pathology was not found.Conclusion:Our study, representing a snapshot of the homeless population that came to autopsy, suggests that alpha-synuclein pathology is prevalent in the homeless supporting further study of this vulnerable population. Prevalence et distribution de la maladie a corps de Lewy au sein d'une population de sans-abris.Contexte :Les sans-abris sont confrontes a d'importantes inegalites en matiere de sante. On comprend par ailleurs de plus en plus le potentiel des facteurs lies au mode de vie dans le developpement des maladies neurodegeneratives, y compris la maladie de Parkinson (MP). Nous avons ainsi realise une etude portant sur la prevalence et la distribution des agregats pathologiques d'alpha-synucleine dans les systemes nerveux central et peripherique d'une population de sans-abris.Methodes :Au total, ce sont 44 sans-abris consecutivement disponibles pour une autopsie qui ont ete inclus dans cette etude. Leur immunohistochimie a ete realisee a l'aide d'un anticorps 5G4 reconnaissant les formes d'alpha-synucleine associees a une affection. Le tout a ete complete par l'utilisation d'un anticorps phospho-synucleine sur des tissus preleves dans 18 regions du cerveau et de la moelle epiniere ainsi que dans les bulbes olfactifs droit et gauche, la cauda equina, la partie extramedullaire du nerf vague et 27 emplacements lies a des organes peripheriques.Resultats :La cohorte etudiee comprenait 38 hommes et 6 femmes dont l'age median etait de 58 ans (de 32 a 67 ans). La maladie a corps de Lewy s'est revelee presente dans le cerveau de 3 hommes. L'un d'entre eux donnait a voir le stade 2 de Braak (60 ans) tandis que les deux autres presentaient le stade 4 (56 et 59 ans). Il est a noter que l'un de ces derniers cas presentait une maladie a corps de Lewy dans la moelle epiniere, la cauda equina et la partie extramedullaire du nerf vague. L'examen de 27 emplacements lies a des organes peripheriques a revele que les trois cas presentant une maladie a corps de Lewy dans le cerveau etaient depourvus de pathologie alpha-synucleine dans les organes peripheriques. Enfin, precisons qu'aucune pathologie alpha-synucleine de type systeme multiple n'a ete trouvee.Conclusion :Notre etude, qui represente un apercu d'une population de sans-abris ayant fait l'objet d'une autopsie, suggere que la pathologie de l'alpha-synucleine est prevalente chez les sans-abris, ce qui justifie des etudes plus approfondies portant sur cette population vulnerable.