A meta-analysis of the effect of visiting zoos and aquariums on visitors' conservation knowledge, beliefs, and behavior

Zoos and aquariums are well placed to connect visitors with the issues facing biodiversity globally and many deliver interventions that seek to influence visitors' beliefs and behaviors with respect to conservation. However, despite primary studies evaluating the effect of such interventions, the overall effect of engaging with zoos and the factors that influence this effect remain unclear. We conducted a systematic review to investigate the effect of zoo-led interventions on knowledge, beliefs (attitudes, intentions, self-efficacy, and social norms), and behavior among zoo visitors. These outcomes were identified using the Theory of Planned Behavior as a theoretical lens. We identified and described the nature of zoo-led interventions in 56 studies and used the behavior change technique (BCT) taxonomy to identify 6 specific BCTs used in interventions to date. Multilevel meta-analyses revealed a small to medium positive effect of engaging with zoo-led interventions on outcomes (d+ = 0.40, 95% confidence interval = 0.28-0.51). Specifically, visitors were more knowledgeable about conservation issues, held more favorable attitudes toward conservation, and reported being more likely to act for the benefit of biodiversity. No evidence of publication bias was present. Effect sizes were, however, heterogeneous and subgroup analyses revealed that the nature of the intervention or type of outcome did not explain this variance. Larger effects were, however, found in studies conducted at a single institution relative to research at multiple institutions and studies that used within-participant designs relative to between-participant designs. Taken together, these findings demonstrate how behavior change frameworks can be used to describe zoo-led interventions and supports the assertion that zoos and aquariums can promote changes in beliefs and behaviors that may help protect biodiversity. Metaanalisis del efecto de la visita a acuarios y zoologicos sobre el conocimiento, creencias y comportamientos de conservacion de los visitantes (c) 2024 by John Wiley & Sons, Inc. Los zoologicos y los acuarios estan bien posicionados para conectar a los visitantes con temas mundiales de biodiversidad y varios cuentan con intervenciones que buscan influir las creencias y el comportamiento de los visitantes con respecto a la conservacion. Sin embargo, con todo y los estudios primarios que evaluan el efecto de dichas intervenciones, aun no esta claro el efecto general de participar en los zoologicos y los factores que influyen sobre este efecto. Realizamos una revision sistematica para investigar el efecto de las intervenciones en los zoologicos sobre el conocimiento, creencias (actitud, intencion, autosuficiencia y normas sociales) y comportamiento de sus visitantes. Usamos la teoria del comportamiento planeado como lente teorico para identificar los resultados. Identificamos y describimos la naturaleza de las intervenciones en los zoologicos en 56 estudios y usamos la taxonomia de las tecnicas de modificacion de conducta (TMC) para identificar seis TMC especificas que se usan hoy en dia en dichas intervenciones. Los metaanalisis multinivel revelaron un efecto positivo de pequeno a mediano sobre los resultados causado por la participacion en las intervenciones de los zoologicos (d+ = 0.40, 95% CI = 0.28 - 0.51). En especifico, los visitantes fueron mas conocedores sobre los temas de conservacion, tuvieron actitudes mas favorables hacia la conservacion y reportaron tener mayor probabilidad de actuar en beneficio de la biodiversidad. No hubo evidencias de sesgos en las publicaciones. Sin embargo, el tamano de los efectos fue heterogeneo y el analisis de los subgrupos revelo que la naturaleza de la intervencion o el tipo de resultados no explicaban esta varianza. A pesar de esto, encontramos efectos mas grandes en los estudios realizados en una sola institucion en relacion con la investigacion realizada en varias instituciones y los estudios que usaron disenos intraparticipantes en relacion a los que usaron disenos interparticipantes. Nuestra revision demuestra como los marcos de modificacion conductual pueden usarse para describir las intervenciones en los zoologicos y acuarios y respalda la aseveracion de que estas instituciones pueden promover cambios en las creencias y el comportamiento que pueden ayudar a proteger la biodiversidad. ResumenMetaanalisis del efecto de la visita a acuarios y zoologicos sobre el conocimiento, creencias y comportamientos de conservacion de los visitantes (c) 2024 by John Wiley & Sons, Inc. Los zoologicos y los acuarios estan bien posicionados para conectar a los visitantes con temas mundiales de biodiversidad y varios cuentan con intervenciones que buscan influir las creencias y el comportamiento de los visitantes con respecto a la conservacion. Sin embargo, con todo y los estudios primarios que evaluan el efecto de dichas intervenciones, aun no esta claro el efecto general de participar en los zoologicos y los factores que influyen sobre este efecto. Realizamos una revision sistematica para investigar el efecto de las intervenciones en los zoologicos sobre el conocimiento, creencias (actitud, intencion, autosuficiencia y normas sociales) y comportamiento de sus visitantes. Usamos la teoria del comportamiento planeado como lente teorico para identificar los resultados. Identificamos y describimos la naturaleza de las intervenciones en los zoologicos en 56 estudios y usamos la taxonomia de las tecnicas de modificacion de conducta (TMC) para identificar seis TMC especificas que se usan hoy en dia en dichas intervenciones. Los metaanalisis multinivel revelaron un efecto positivo de pequeno a mediano sobre los resultados causado por la participacion en las intervenciones de los zoologicos (d+ = 0.40, 95% CI = 0.28 - 0.51). En especifico, los visitantes fueron mas conocedores sobre los temas de conservacion, tuvieron actitudes mas favorables hacia la conservacion y reportaron tener mayor probabilidad de actuar en beneficio de la biodiversidad. No hubo evidencias de sesgos en las publicaciones. Sin embargo, el tamano de los efectos fue heterogeneo y el analisis de los subgrupos revelo que la naturaleza de la intervencion o el tipo de resultados no explicaban esta varianza. A pesar de esto, encontramos efectos mas grandes en los estudios realizados en una sola institucion en relacion con la investigacion realizada en varias instituciones y los estudios que usaron disenos intraparticipantes en relacion a los que usaron disenos interparticipantes. Nuestra revision demuestra como los marcos de modificacion conductual pueden usarse para describir las intervenciones en los zoologicos y acuarios y respalda la aseveracion de que estas instituciones pueden promover cambios en las creencias y el comportamiento que pueden ayudar a proteger la biodiversidad. Resumen