Is Sexual Dimorphism in Morphometric Variables of the Proximal Femur Moderated by Age in Adulthood? A Cross-Sectional Study in Ghana

Ageing may impact proximal femoral morphometry in both males and females. However, it is not clear whether the observed sexual dimorphism is attributable to an ageing effect in the post-pubertal period. The potential effect of ageing on sexual dimorphism in the proximal femur is most significantly relevant for forensic and osteoarchaeological research. The study was cross-sectional and comprised 123 participants (females = 72 and males = 51), who were recorded between January 2017 and June 2018 at the Korle-Bu Teaching Hospital. The study participants were aged between 31 and 79 years. The femoral head diameter, the femoral neck diameter, the femoral neck-shaft angle, and the femoral hip axis length were measured from the right side by radiographic technique and following standard osteometry methods. The femoral head-neck ratio was then calculated. All measurements were taken twice and then averaged. The (mean +/- SD) femoral head diameter was higher in males (5.1 +/- 0.56 cm) than in females (4.8 +/- 0.51 cm) with a moderate effect size (p = 0.023, Hedge's g = 0.56). Similarly, the femoral neck diameter was higher in males (4.0 +/- 0.52 cm) than in females (3.8 +/- 0.48 cm) with a small effect size (p = 0.025, Hedge's g = 0.40). The femoral head axis length increased by 0.03 cm annually in males. The observed sexual dimorphism in the femoral head and neck diameters could not, however, be attributable to the ageing effect. Ageing may not have an impact on sexual dimorphism in the femoral head and neck diameters among persons older than 30 years in the Ghanaian population. Le vieillissement peut affecter la morphometrie femorale proximale chez les hommes comme les femmes. Cependant, il n'a pas ete prouve avec certitude si le dimorphisme sexuel observe peut etre attribue a des effets du vieillissement lors de la periode post-puberte. Les effets potentiels du vieillissement sur le dimorphisme sexuel au niveau du femur proximal sont surtout pertinents dans le cadre des recherches en criminalistique et en osteo-archeologie. L'etude etait transversale et comptait 123 participants (femmes = 72 et hommes = 51), qui ont ete enregistres entre janvier 2017 et juin 2018 a l'hopital Korle-Bu Teaching Hospital. Les participants a l'etude etaient regroupes par age et par sexe, et avaient entre 31 et 79 ans. Le diametre de la tete femorale, le diametre du col du femur, l'angle cervico-diaphysaire du femur, la longueur de l'axe femur-hanche et le rapport tete-col du femur ont ete mesures sur le cote droit par technique radiographique et en respectant les methodes d'osteometrie regulieres. Toutes les mesures ont ete effectuees deux fois, puis une moyenne a ete calculee. Le diametre de la tete femorale (moyenne +/- ET) etait considerablement plus eleve chez les hommes (5,1 +/- 0,56 cm) que chez les femmes (4,8 +/- 0,51 cm) avec une taille effective moderee (P = 0,023, g de Hedge = 0,56). De meme, le diametre du col femoral etait considerablement plus eleve chez les hommes (4,0 +/- 0,52 cm) que chez les femmes (3,8 +/- 0,48 cm) avec une petite taille effective (P = 0,025, g de Hedge = 0,40). La longueur de l'axe de la tete femorale augmentait chaque annee de 0,03 cm chez les hommes. Le dimorphisme sexuel observe au niveau des diametres de la tete et du col femoraux n'a neanmoins pas pu etre attribue aux effets du vieillissement. Il se peut que le vieillissement n'affecte pas le dimorphisme sexuel au niveau des diametres de la tete et du col femoraux chez les personnes agees de plus de 30 ans dans la population ghaneenne.