Anti-political resentment directed against the "established" parties is not merely an indicator of the current crisis of representation in liberal democracies. In Germany, it also ties in with a profound scepticism towards party pluralism, which was frequently expressed in the early period of the Federal Republic. This article examines the causes of this scepticism towards political parties, and how it was problematised in political discourse and constructed through communication. It therefore conceptualises the historical question of whether the young West-German democracy would by necessity have to be a party democracy as a conflict over the nature of democracy. In doing so, it demonstrates how, on the one hand, moral reservations and pedagocical attitudes towards the population on the part of the parties could deepen the rifts. On the other hand, the article highlights how voters were guided both by the ethos of a seemingly politically superior "neutrality" and by democratic arguments against party democracy. It thus aims to assess political sentiments amongst the population as products of mutual perceptions and communication challenges between party representatives and voters-conflicts which could be overcome through adaptions of communication strategies.
Anti-politische Ressentiments, die sich gegen die „etablierten“ Parteien richten, sind nicht nur ein Indikator der aktuellen Repräsentationskrise in den liberalen Demokratien. Sie knüpfen in Deutschland auch an eine profunde Skepsis gegenüber dem Parteienpluralismus an, die in der jungen Bundesrepublik vielfach artikuliert wurde. Der Artikel untersucht, worin die Ursachen dieser Parteienskepsis lagen, wie sie diskursiv problematisiert und kommunikativ hergestellt wurde. Dazu konzipiert er die zeitgenössische Frage, ob die junge bundesrepublikanische Demokratie notwendig eine Parteiendemokratie sein müsse, als Demokratiekonflikt. Dabei zeigt sich einerseits, wie moralische Vorbehalte und politische Erziehungsattitüden auf Seiten der Parteien die Gräben vertiefen konnten. Andererseits wird herausgearbeitet, wie Wählende sich vom Ethos einer scheinbar politisch überlegenen „Neutralität“ wie auch von demokratiepolitischen Argumenten gegen die Parteiendemokratie leiten ließen. Der Beitrag zielt so darauf, politische Stimmungen in der Bevölkerung nicht als schlicht gegeben, sondern als Produkte gegenseitiger Wahrnehmungen und Kommunikationsprobleme zwischen Vertretern politischer Parteien und Wählenden zu markieren, die durch kommunikative Gegensteuerung auch aufgebrochen werden konnten.
