Der Beitrag zeigt, dass in aktuellen Demokratiekonflikten die Bildungsidee des klassischen Liberalismus auf problematische Weise an Bedeutung gewinnt. Die Hauptthese lautet, dass die Idee der Erziehung zur Demokratie, die für die liberale Demokratietheorie konstitutiv ist, mit einer Abwertung einhergeht, die diese Konflikte verschärft. Besonders deutlich wird dieser Zusammenhang in den Demokratietheorien von Alexis de Tocqueville und John Stuart Mill. Problematisch daran ist, wie das dort erkennbare zivilisatorische Selbstvertrauen eines liberalen Erziehungsauftrags in das gegenwärtige liberale Demokratieverständnis einschlägiger Autoren zurückkehrt. Dadurch werden die normativen Standards der liberalen Demokratie als Werteordnung vorausgesetzt und gegen Kritik immunisiert. Indem sich der Fokus auf Integration durch Erziehung verengt, werden insbesondere die sozialstrukturellen Voraussetzungen gesellschaftlicher Integrationsprozesse ausgeblendet. Gerade diese Abwehr einer grundsätzlichen Kritik liberaldemokratischer Wirklichkeit verhindert die Kritik der Ursachen der existierenden Krisenprozesse. Weil der Bildungsappell, so die abschließende These, dem Demokratiekonflikt die Komponente eines Kampfes um Anerkennung hinzufügt, wirkt er als Verstärker des Konflikts.
The article makes a theoretical and empirical contribution to the debate on the polarization of society and politics in Germany. From the perspective of Pierre Bourdieu's sociology and the further development of his theory by Michael Vester, the paper uses data from the European Social Survey 2002-2023 to examine-based on three fundamental dimensions of conflict (attitudes towards redistribution, sexual diversity and migration)-the question of how socio-political camps have developed in Germany, what socio-structural profiles they exhibit and which parties their members vote for. The article constructs eight types of socio-political camps, which are examined from a multidimensional-relational perspective on polarization tendencies: (1) by comparing the actual empirical sizes of the theoretically possible camps, (2) through a socio-spatial analysis of the camps, and (3) by investigating of the dynamics of their historical development from 2002 to 2023. Methodologically, the article proceeds as simply as possible: The types are formed through a simple combination of the response patterns across the central conflict dimensions. The comparison over time is presented using descriptive statistics. The socio-spatial relationships are illustrated in a socio-political space using multiple correspondence analysis for the most recent data (ESS 11, 2023). On the one hand, the results confirm previous findings that there is a relatively broad consensus and a rather progressive long-term trend among the population regarding attitudes; on the other hand, however, they also show that there are indeed differences between the transnational-egalitarian and the national-egalitarian camps-the two largest camps-, particularly where attitudes towards migration are concerned. Furthermore, the temporal development of the camps points to important relative shifts in size and attitudinal profiles. Taking them into account can contribute to explaining the difference between the public perception of a polarized society and previous findings by social science researchers that cannot identify such a polarization.
Der Artikel leistet einen theoretischen und empirischen Beitrag zur Debatte um die Polarisierung von Gesellschaft und Politik in Deutschland. Aus der Perspektive der Soziologie Pierre Bourdieus sowie der darauf aufbauenden Weiterentwicklung der Theorie durch Michael Vester untersucht der Beitrag mit den Daten des European Social Survey 2002–2023 anhand von drei grundlegenden Konfliktdimensionen (Einstellungen zu Umverteilung, sexueller Diversität und Migration) die Frage, welche gesellschaftspolitischen Lager sich in Deutschland wie entwickelt haben, welche sozialstrukturellen Profile diese aufweisen und welche Parteien ihre Angehörigen wählen. Der Artikel konstruiert acht Typen von gesellschaftspolitischen Lagern, die aus einer mehrdimensional-relationalen Perspektive auf Polarisierungstendenzen untersucht werden: (1) durch einen Vergleich der empirisch ermittelten Größen der theoretisch möglichen Lager, (2) durch eine sozialräumliche Betrachtung der Lager sowie (3) durch eine Untersuchung der Dynamik ihrer historischen Entwicklung von 2002 bis 2023. Methodisch geht der Artikel möglichst einfach vor: Die Typen werden durch eine einfache Kombination der Antwortmuster auf den zentralen Konfliktdimensionen gebildet. Der Zeitvergleich wird mittels deskriptiver Statistik dargestellt. Die sozialräumlichen Relationen werden mittels multipler Korrespondenzanalyse für die aktuellsten Daten (ESS 11, 2023) in einem soziopolitischen Raum illustriert. Die Ergebnisse bestätigen einerseits frühere Befunde, dass bei den Einstellungen ein relativ großer grundsätzlicher Konsens und ein eher progressiver Langzeittrend innerhalb der Bevölkerung besteht, zeigen andererseits aber auch, dass zwischen dem transnational-egalitären und dem national-egalitären Lager als den beiden größten Lagern durchaus Unterschiede vor allem im Hinblick auf die Einstellungen zu Migration bestehen. Zudem verweist die zeitliche Entwicklung der Lager auf wichtige relative Verschiebungen bei Größe und Einstellungsprofilen. Deren Einbeziehung kann einen Beitrag zur Erklärung der Differenz zwischen der öffentlichen Wahrnehmung einer Polarisierung und bisherigen sozialwissenschaftlichen Befunden, die eine solche nicht feststellen können, leisten.
Carl von Clausewitz described war as a nexus, a "wondrous trinity" of passion, chance, and reason, embodied in the elements of the population, the army, and the government. Norbert Elias introduced the concept of figuration to describe a network of "interdependencies" that "bind people together." The article uses the sociologically familiar concept of figuration to translate it into a sociological concept of form and to describe Clausewitz's theory of war using approaches from systems theory, network theory, and form calculus. For Clausewitz, the operation that differentiates and reproduces war is defense, so that, starting from defense, one can ask about the form of war. The article describes the three elements of population, army, and government, which as a trinity both differentiate war and integrate it into society, as components of a network that makes a structural contribution to reproducing politics by "other means," namely not only by the threat of violence, but also by the exercise of organized violence to threaten further violence. Insufficient power reproduces itself as an attempt to regain sufficient power.
Carl von Clausewitz hat den Krieg als einen Zusammenhang, eine „wunderliche Dreifaltigkeit“ von Leidenschaft, Zufall und Verstand, verkörpert in den Elementen Volk, Heer und Regierung beschrieben. Norbert Elias hat den Begriff der Figuration eingeführt, um ein Geflecht von „Interdependenzen“, das Menschen „aneinander bindet“, zu beschreiben. Der Beitrag nutzt den soziologisch vertrauten Begriff der Figuration, um ihn in einen soziologischen Begriff der Form zu übersetzen und Clausewitz’ Theorie des Krieges mit Ansätzen der Systemtheorie, der Netzwerktheorie und des Formkalküls genauer zu beschreiben. Die den Krieg ausdifferenzierende und reproduzierende Operation ist für Clausewitz die Verteidigung, sodass ausgehend von der Verteidigung nach der Form des Krieges gefragt werden kann. Die drei Elemente Volk, Heer und Regierung, die in ihrer Dreiheit den Krieg sowohl ausdifferenzieren als auch in die Gesellschaft integrieren, beschreibt der Beitrag als Komponenten eines Netzwerks, das einen strukturellen Beitrag dabei leistet, die Politik mit „anderen Mitteln“, nämlich nicht nur mit der Androhung von Gewalt, sondern auch mit der Ausübung organisierter Gewalt zur Androhung weiterer Gewalt zu reproduzieren. Ungenügende Macht reproduziert sich als Versuch der Wiedergewinnung ausreichender Macht.
Even though a southern-eastern enlargement of the European Union is geopolitically imperative, it is hardly manageable in terms of integration policy. This is the basic dilemma the European Union currently faces (beginning of 2026). Understanding the tension between integration and expansion of the EU requires, to begin with, a concise theoretical explanation of enlargement and integration as self-dynamic processes. The named tension is dramatically exacerbated by the specific conditions of an impending southern-eastern enlargement. Seven aspects are discussed that make this enlargement particularly complicated and risky: time pressure, a two-tier prosperity gap, democratic deficits in the accession countries, national identity issues, populist sovereignism within the EU, geopolitical rivalry and the elimination of buffer zones, including Russia's war against Ukraine. With these, EU enlargement policy faces a multitude of dilemmas-which are unlikely to be resolved even by gradual integration as an explicit expansion strategy. Rather, gradations of integration and new buffer zones could develop as unintended effects of the policies of those member states that oppose the EU from within.
The article develops a comprehensive approach for the analysis of democratic conflicts. In doing so, it contributes to the revitalized interest in conflict theory that has resurfaced due to the rise of intense conflicts surrounding climate, gender, racism, and migration. Drawing on an extensive review and systematization of existing conflict research, the article proposes a process-oriented theoretical framework that integrates a macrological perspective on social conflict lines and their transformation with the empirical examination of dynamics and mechanisms in specific conflicts. The framework is developed in three steps: First, the paper argues for a historically informed, long-term approach to the characteristic conflict constellations of Western democracies, updating classic cleavage theory. Second, it elucidates core conflict dynamics-escalation, de-escalation, and reconciliation-and explores the mechanisms that propel these processes within democratic contexts. Ultimately, the article integrates these strands into a processual micro-meso-macro model that facilitates a systematic, analytically encompassing investigation of today's democratic conflicts.
Der Artikel entwickelt einen systematischen Ansatz zur Analyse demokratischer Konflikte. Damit trägt er zum wiedererstarkten Interesse an der Konflikttheorie bei, das sich infolge der intensiven Transformationskonflikte um Migration, Gender und Klimawandel gebildet hat. Auf Basis einer umfassenden Sichtung und Systematisierung der Forschung entwirft der Beitrag einen prozessualen Theorierahmen, der eine makrologische Perspektive auf Konfliktlinien und deren Transformation in der Spätmoderne mit der Analyse von Dynamiken und Mechanismen in konkreten Konflikten verbindet. Dieser Rahmen wird in drei Schritten entwickelt: Erstens präsentiert der Beitrag einen gesellschaftstheoretischen Blick auf die charakteristischen Konfliktkonstellationen moderner Demokratien und aktualisiert dafür die klassische Cleavage-Theorie. Zweitens erläutert er zentrale Konfliktdynamiken – Eskalation, De-Eskalation, Rekonziliation – und untersucht die Mechanismen, die sie in Demokratien antreiben. Schließlich integriert der Artikel diese Perspektiven in einer prozessualen Mikro-Meso-Makro-Heuristik, die eine systematische Analyse demokratischer Konflikte ermöglicht.
Eine Süd- und Osterweiterung der Europäischen Union ist zwar geopolitisch erforderlich, aber integrationspolitisch kaum verkraftbar. Das ist das Grunddilemma, vor dem die Europäische Union zur Zeit (Anfang 2026) steht. Das Spannungsverhältnis zwischen Integration und Expansion der EU zu verstehen, erfordert knappe theoretische Erklärungen, warum Erweiterung und Integration eigendynamische Prozesse sind. Dieses Spannungsverhältnis wird durch die besonderen Rahmenbedingungen der bevorstehenden Süd- und Osterweiterung dramatisch gesteigert. Es werden sieben Aspekte diskutiert, die diese Erweiterung besonders kompliziert und risikoreich machen: Zeitdruck, ein zweistufiges Wohlstandsgefälle, Demokratiedefizite der Beitrittsländer, nationale Identitätsfragen, populistischer Souveränismus innerhalb der EU, die geopolitische Rivalität und der Wegfall von Pufferzonen samt dem Krieg Russlands gegen die Ukraine. Damit steht die Erweiterungspolitik der EU vor einer Vielzahl von Dilemmata – die sich wahrscheinlich auch durch abgestufte Integration als explizite Expansionsstrategie nicht lösen lassen. Eher könnten sich Abstufungen der Integration und neue Pufferzonen als nicht intendierte Effekte der Politik jener Mitgliedsländer entwickeln, die innerhalb der EU Opposition gegen die EU betreiben.
In neoliberal capitalism, care has become increasingly marketised. In Europe, states have been withdrawing from their care responsibilities and outsourcing them to families, the market, and other actors. These trends also result in the transformation of what good care means and how it is provided. In Hungary, the care regime for older people follows unsupported familialistic policies. The care gap is filled by families, who are responsible for senior care—while as an alternative, a number of civic initiatives and informal solutions have emerged. This paper analyses cases of caring communities, which are interpreted as a set of dynamic relations in which the community’s role in providing care is constantly negotiated. With a focus on rural settlements, the study raises three questions: What does good care mean, and how is it achieved? Under what institutional and social conditions do the caring communities under consideration operate? What is the relation between state, market, and civil society in these communities? Three cases are presented, each from Southern Transdanubia, Hungary. The results demonstrate that community-based initiatives in rural Hungary are closely linked to local governments, with both mutually relying on each others’ resources. Yet even though the shortcomings of the existing care regime induce a growing need for civic activity and caring communities, the idea of market-based care solutions is part of the latters’ visions as well.
In the Netherlands, as in many European countries, housing has become increasingly commodified, and there are growing disparities amongst the housing situations of different generations. While older people tend to live in spacious homes, young people and families increasingly struggle to find a suitable dwelling. Furthermore, since 2012, the national government has adopted an ‘ageing in place’ approach, encouraging older people to stay in their homes as long as possible and making retirement homes only accessible for those unable to live on their own. Moreover, housing that is suited to the needs of older people is scarce, of poor quality, or unaffordable. Against this backdrop, collaborative housing forms, based on the principles of sharing and collectivity, could offer an attractive alternative for older people who are still fit to live independently and want to live in closer connection to their neighbours. Despite the increased popularity of collaborative housing amongst older people in other European countries, this type of housing is (still) relatively unknown in the Netherlands. It is generally assumed that most Dutch people will not want to live collaboratively if given the choice. This paper explores this assumption through a case study in the Tanthof-Oost neighbourhood in Delft. The study followed a participatory design-led research approach to identify the housing preferences of older residents and their willingness to live in different types of collaborative housing. The paper attests to the potential of collaborative housing for housing and mutual care in old age.
How to meet care and housing needs in later life has increasingly become a transnational topic, be it in the context of care worker migration or the migration of seniors themselves. This paper examines processes of relocation to and within an assisted living facility in Hungary that targets mainly German and Swiss clients who had either lived in Hungary before or moved to the facility directly from their home countries. The facility offers seniors the opportunity to live on their own, but with help at hand, and the possibility of relocating to the nursing care department within the same facility if necessary. Drawing on interviews with clients, management, and care workers, complemented by material from participant observations, the paper analyses the problems relocating to the assisted living facility seeks to solve and the new challenges which emerge. It shows that this marketised care arrangement enables seniors to act as entrepreneurial selves who solve care needs by purchasing care services and in so doing relieve their relatives of the financial and emotional burden. However, this independence is based on new dependencies, especially on the management of the institution, as well as on the transnational inequalities that make this arrangement possible in the first place. While the tension between agency and dependency is known from assisted living arrangements in the domestic context, it becomes even more pronounced abroad. Thus, although a rather marginal phenomenon, the analysis of care relocation can magnify the tensions in the complex relationship between the exclusive marketisation of care and housing in old age.
Precarious socio-economic living conditions, which are closely linked to housing, combined with age and migration-related inequalities, present significant challenges for older adults. Exacerbated by current care crises, these conditions often lead to social exclusion, a lack of opportunities for participation, and the fragility of care networks. The promotion of caring neighbourhoods and communities is playing an increasingly important role in addressing these challenges. As part of the participatory research project ‘Caring-Living-Labs Graz: Living well in old age’, and in cooperation with neighbourhood-based social work, approaches were developed to strengthen social participation, care relationships, and active citizenship among older residents in a socio-economically disadvantaged municipal housing complex. This meta-analysis focuses on the interplay between participatory practice and the specific potential and limitations of caring communities in fostering older adults’ participation and citizenship. The article seeks to offer a process-oriented and reflexive perspective on the development of caring neighbourhoods in the context of transdisciplinary research. Caring communities support the social participation of older adults in neighbourhoods particularly effectively when they (a) connect personal-existential, communal, and structural political levels within a care ethics framework embedded in a democratic learning process, and (b) engage older residents as active citizens, acknowledging their life experiences and skills. At the same time, the analysis highlights how social participation is shaped by intersecting structural inequalities—such as age, class, gender, migration, and spatial exclusion—which local initiatives often fail to fully address.
The afterword reviews some of the findings of the contributions to the Berlin Journal of Sociology’s issue 3–4/2025 on ‘Facing transformative change? Care and housing in Europe’, and considers the broader framing of the relationship of housing and care. The essay starts off with the observation of how little work has connected care and housing in the past, in part because care is conceived as activity and housing as structure, and in part because of a gender bias and discomfort about the reality of human vulnerability. After a brief discussion of the issue of housing in Thomas More’s Utopia, the paper considers a number of ways to connect housing and care, proposing the idea of care mainstreaming as an avenue (or, rather, various avenues) to explore, drawing upon feminist geography, and a more conventional care ethics approach that is based on four phases of care. But neoliberal economic reality, wealth-care, must remain a backdrop for all of these discussions. Turning to the essays of the Special Issue, they are discussed in the context of three sets of tensions: between wealth and intimacy, between society and community, and between individual and collective perspectives. The paper concludes by recognising that housing is an ideal location for solidarity against forces of wealth, provided that it allows for myriad possibilities of making housing safe and appropriate for people.
Wie Georg Simmel, aber auch Niklas Luhmann gezeigt haben, macht die gleichzeitige Anwesenheit von Menschen in einem umgrenzten Raumabschnitt Kommunikation fast unvermeidlich. Insbesondere in vormodernen Gesellschaften war Anwesenheit meist eine notwendige und oftmals sogar eine hinreichende Bedingung für die Herausbildung von Vertrauen, Traditionen und Identitäten. In modernen, „globalisierten“ Gesellschaften scheinen Transport- und Kommunikationstechniken diese engen Verknüpfungen aufgebrochen zu haben: Einerseits erzeugen Massenverkehrsmittel, wie z. B. die Eisenbahn, vielfältige Situationen, in denen Anwesenheit ohne Kommunikation häufig und manchmal so gar „normal“ geworden ist. Andererseits ermoglichen moderne Kommunikationsmittel, wie z. B. das Telefon, für immer mehr Menschen Kommunikation ohne Anwesenheit. In der Terminologie Anthony Giddens’ können diese Prozesse deshalb als Auseinandertreten und Rekombination von Mechanismen der Sozialintegration (Anwesenheit) und der Systemintegration (Abwesenheit) analysiert werden.
In der Stadtsoziologie sind zwei verschiedene grundlegende Konzepte städtischer Vergesellschaftung entwickelt worden: die auf Prozesse der Individualisierung zielende „Theorie der Großstadt“ von Georg Simmel einerseits und die Theorie der „Integration durch community-Bildung“ der Chicago-Schule, repräsentiert durch Robert Park. Beide Theorien gehen von der Grundannahme aus, daß sich in der Großstadt heterogene Individuen bzw. communities tendenziell feindlich gegenüberstehen, und beide Theorien treffen sich in dem Konzept „Integration durch Separation“. Gleichgültigkeit und Absonderung werden auf der Basis einer gesicherten Systemintegration zu größstadtischen Tugenden. Im zweiten Teil des Textes wird argumentiert, daß diese Form der Integration unter den gegenwärtigen Perspektiven der Stadtentwicklung höchst prekär geworden ist.
Webers Charisma-Konzeption löste bestimmte rechtsphilosophische Probleme unter Anwendung eines Begriffs aus der Geschichte des Kirchenrechts. Der ursprüngliche Begriff stützte sich auf die Vorstellung göttlichen Handelns; Webers generalisierte Verwendungsweise erforderte eine andere kausale Fundierung. Die Standarderklärungen von Charisma sind entweder kulturalistisch, indem sie die Macht des charismatischen Führers oder des Staates auf das Auftreten kultureller Erwartungen an den Führer zurückführen, oder sie sind kontraktualistisch, indem sie davon ausgehen, daß Führer Wünsche ihrer Gefolgsleute erfüllen. Keiner der beiden Ansätze trifft den fundamentalen Sinn der Idee, kulturelle Innovationen und inneren Wandel bei den Anhängern zu erklären. Der vorliegende Aufsatz unterbreitet ein neues Modell des Charakters von Charisma, welches diesen Anforderungen gerecht wird. Der Führer wird hier als eine Person angesehen, die die Wahl einer neuen Vision von (Handlungs-)Risiken und Möglichkeiten offeriert und durch seine Führung die Realisierbarkeit dieser Vision durch Unterordnung als evident erscheinen läßt. Das Beispiel Frank Lorenzos, ein Fall von Geschäftscharisma, wird detailliert diskutiert.
