Los murciélagos en entornos urbanos pueden carecer de acceso a refugios naturales — como árboles muertos en pie, árboles grandes y grietas en las rocas — por lo que algunas especies utilizan refugios artificiales, tales como cajas para murciélagos y edificios. Los refugios artificiales a menudo difieren de los naturales en sus propiedades térmicas e higrométricas, exponiendo así a los murciélagos a condiciones distintas de las que se encuentran en los refugios naturales. Los fenómenos meteorológicos extremos, como las lluvias excesivas o las olas de calor, pueden provocar estrés energético en los murciélagos que utilizan estructuras artificiales, ya sea por sobrecalentamiento o por una mayor necesidad de recurrir al torpor. El momento en que ocurren estos fenómenos, especialmente en el caso de hembras gestantes o lactantes, puede afectar negativamente a la reproducción y a la condición física de los murciélagos en colonias de maternidad que utilizan estructuras artificiales. Analizamos si la temperatura y la precipitación de principios de temporada influían en la masa corporal y el estado reproductivo de los murciélagos en colonias de maternidad de Myotis yumanensis y Myotis lucifugus que utilizaban refugios artificiales en el oeste de Norteamérica. Capturamos murciélagos en tres colonias de maternidad durante 2018 y 2019, cerca de Vancouver (Columbia Británica, Canadá). Recopilamos datos de temperatura de los refugios y datos meteorológicos ambientales utilizando registradores de temperatura y estaciones meteorológicas cercanas. La primavera de 2019 fue más fría y húmeda que la de 2018, año en el que se registraron varios episodios de calor extremo. Predijimos que las condiciones primaverales frías y húmedas reducirían la condición corporal y la reproducción de las hembras adultas debido al aumento de las necesidades energéticas para la termorregulación. Tal como se predijo, la proporción de murciélagos identificados como reproductivos fue menor en 2019 que en 2018. Del mismo modo, los murciélagos pesaron de media 0,47 g menos (≈8%) que en 2018. Una intensa ola de calor en 2018 también afectó de manera diferente a las colonias. Los murciélagos con alta fidelidad a un conjunto de cajas-refugio sufrieron un episodio de mortalidad masiva en julio de 2018, cuando las temperaturas internas de los refugios superaron los 44°C; en los otros dos sitios, donde los murciélagos disponían de refugios alternativos cercanos en edificios, no se registró mortalidad durante esta ola de calor. Estos resultados muestran que las condiciones al inicio de la temporada influyen en la condición corporal y la reproducción de los murciélagos. Los murciélagos necesitan una variedad de hábitats de refugio que les permita ajustar sus lugares de refugio a las condiciones meteorológicas, sus necesidades energéticas y la etapa reproductiva. En particular, los refugios artificiales cálidos en primavera favorecen la gestación y permiten a los murciélagos ahorrar energía, mientras que los refugios frescos son refugios importantes frente al sobrecalentamiento en verano. Por lo tanto, disponer de una variedad de tipos de refugio próximos entre sí puede ser valioso para mantener las colonias de murciélagos en un clima cada vez más cálido.
The genetic structure and recent evolutionary history of the long-fingered bat, MyotiscapacciniiBonaparte, 1837, have not previously been investigated across the entire species' range. We combined a maternally inherited mitochondrial marker (cytochrome b) with biparentally inherited nuclear microsatellites from up to 235 individuals from 21 sites, across nine countries. Mitochondrial DNA revealed three major clades: Clade B (Asia Minor) and two sister clades, C1 (Western Europe, likely of Italian/Iberian refugial origin) and C2 (Eastern Europe, likely of Balkan refugial origin). These lineages may reflect major isolation events during quaternary glaciation cycles. Postglacial recolonisation occurred via east–west expansions from these refugia, producing contact zones in the Balkans (B–C2) and possibly Italy (C1–C2). Nuclear markers revealed a highly structured population with strong isolation by distance, shaped both by historical recolonisation routes and by contemporary barriers such as seas (isolating island populations, e.g. Mallorca) and habitat discontinuities (e.g. the Po Basin). However, the mitochondrial structure is not reflected in the nuclear genome. Genetic data support M. capaccinii as a monotypic species, with no evidence for previously described subspecies based on morphological characters or fur colour. Conservation implications are substantial: populations, especially in Western Europe, are declining under habitat degradation and disturbance. The strong population structure and restricted contemporary gene flow highlight the species' vulnerability, underscoring the need to preserve every colony.
Lonchophylla is a taxonomically complex and poorly studied genus of nectar-feeding bats, especially in the case of species occurring in cis-Andean South America. Based on the combined analyses of molecular and morphological data of eastern South America specimens, we provide a new picture of the distribution of the Brazilian endemic Dekeyser's nectar bat (Lonchophylla dekeyseri), previously considered restricted to the Cerrado savannas but now documented in Amazonian mosaics of forest and ‘canga’, and provide insights on its phylogenetic position. We also update the distribution of the Brazilian nectar bat L. mordax and of the rare Bokermann’s nectar bat L. bokermanni for the Caatinga of northeastern Brazil, reporting new occurrence records for both species. The phylogenetic analyses using the mitochondrial markers cytochrome b and cytochrome oxidase subunit I recovered novel hypotheses of relationships within Lonchophylla, recovering L. bokermanni and L. peracchii as sister species nested within a clade composed of L. concava and L. hesperia, and a separate clade formed by the sister species L. dekeyseri and L. mordax. These findings have important conservation implications for Lonchophylla, particularly for the endangered L. dekeyseri, which we document here in a nationally protected area of Brazil that seeks to reconcile iron-ore mining with the conservation of natural forests and canga habitats. Our results underscore the need for comprehensive taxonomic assessments and specialized evaluations of specimens obtained during biological surveys, including those conducted as part of environmental licensing requirements, to guide and refine future conservation strategies for these species and areas.
Las variaciones temporales en la estructura y composición de las comunidades de murciélagos cavernícolas neotropicales a escala local se atribuyen predominantemente a interacciones intra e interespecíficas que ocurren durante la actividad fuera del refugio. Sin embargo, tales análisis con frecuencia omiten las interacciones antagónicas que tienen lugar dentro del refugio. En esta investigación se examina cómo procesos a nivel poblacional, como la reproducción, pueden influir en la estructura de la comunidad. El objetivo de este estudio es determinar si los cambios en la abundancia relativa a lo largo de las diferentes etapas del ciclo reproductivo generan variaciones en la diversidad alfa dentro de la comunidad. Las capturas mensuales se realizaron durante 15 meses de muestreo, de marzo de 2016 a abril de 2017, en una comunidad de murciélagos que se refugia en la cueva El Vado de la Chachalaca, en Veracruz, México. Los murciélagos fueron capturados mediante trampas de arpa. Durante cada mes de muestreo se registraron las etapas reproductivas de cada especie y se correlacionaron con la abundancia relativa y los atributos de diversidad alfa. Nuestros resultados mostraron que procesos reproductivos, como la cópula, generan incrementos temporales en la abundancia de especies dentro de la comunidad, los cuales se asocian con una disminución en la diversidad (de septiembre a diciembre, H′ = 0.63 ± 0.34) y un aumento en la dominancia (D = 0.68 ± 0.22) dentro del refugio. En contraste, los periodos de gestación y lactancia tienden a homogeneizar la diversidad (de enero a mayo, H′ = 0.85 ± 0.37) y a reducir la dominancia comunitaria (D = 0.60 ± 0.20). Además, se observó una relación negativa significativa entre el número y la variedad de procesos reproductivos y la riqueza de especies dentro del refugio (r2 = 0.53, p = 0.002), explicada por interacciones competitivas intra e interespecíficas antagónicas por los sitios óptimos de descanso, los cuales son críticos para el éxito reproductivo. Este estudio demuestra cómo procesos poblacionales, como la reproducción, determinan la estructura comunitaria de los murciélagos cavernícolas neotropicales.
