1. A través de un estudio comparativo y sincrónico en tres localidades de la Pampa Arenosa (Argentina) se discute el rol del tipo de sitio (natural, agrícola, ganadero) y el manejo de vegetación en la salud edáfica, en el contexto de las alteraciones que ha experimentado este paisaje con la expansión agrícola. 2. Se considera a la respiración edáfica (SRp), obtenida mediante absorción de CO2 en trampa alcalina, en laboratorio, como indicador sensible y eficaz de la salud del suelo. En el análisis y la discusión de datos se incluyen aspectos geomorfológicos y propiedades básicas del suelo (pH, conductividad eléctrica, carbono orgánico y contenido de carbonato). 3. Los resultados muestran valores bajos de SRp, coherentes con suelos arenosos, pobres en carbono orgánico y de climas secos. La erosión eólica en la zona de estudio se considera como un factor relevante para explicar bajos valores de SRp en algunos sitios. La SRp fue significativamente mayor en sitios naturales respecto de los agrícolas, excepto en la localidad de Alfalfares, que no presenta diferencias significativas entre ambos tipos, posiblemente por la implementación de agricultura de precisión y la mayor presencia de fracciones fangosas en material parental. La vegetación natural, los cultivos de servicio y la alfalfa mostraron mayores valores de SRp, mientras que los cultivos en rotación y las pasturas forrajeras presentaron los valores más bajos. Se detectan correlaciones positivas entre SRp y las propiedades fisicoquímicas, lo que indica que su variabilidad está asociada al contenido de nutrientes (CO y CE), siendo esta relación aun más pronunciada con el pH. 4. Implicancias. La SRp constituye una herramienta útil para identificar factores que condicionan actividad microbiana. De los resultados se deriva la importancia de preservar parches de vegetación natural, reducir el uso de fitosanitarios y emplear cultivos de servicio.
The guidelines for publishing articles, awarding grants, or obtaining a doctorate at an academic institution all stipulate originality. But how is it measured in practice? Research aimed at testing a creative solution (i.e., a novel idea) to an interesting, unsolved problem is undeniably original. But is the presence of a novel hypothesis a standard requirement or condition for evaluating the originality of a scientific proposal? It seems that such a condition would set the bar too high. While we value both plausible and original hypotheses in scientific proposals, the assessment of originality in day-to-day academic practice should hinge on whether the proposal addresses a research problem or question that remains unresolved. We highlight the balanced contributions of observation (e.g., natural history) and theory in inspiring and justifying scientific problems of significant interest. Identifying well-founded problems constitutes —or should constitute— the best way to evaluate originality in scientific practice.
1. Biological invasions are a major driver of global change, affecting biodiversity, ecosystem functioning and agricultural productivity. Tithonia tubaeformis (Asteraceae) is a weed native to Mexico that has become invasive in several regions worldwide, including Argentina, where it threatens crop systems. Here, we compared species distribution models trained with native- and invaded-range occurrences to estimate the potential distribution of T. tubaeformis in Argentina. We also developed an invasion risk map to support prevention and management strategies. 2. Environmental predictors included 19 bioclimatic variables, elevation, and a Human Influence Index (HII). Models were calibrated using native- and invaded-range occurrences with MaxEnt, testing multiple regularisation multipliers and feature class combinations, with and without HII. The best-performing models were projected onto Argentina to estimate potential distribution and assess model transferability and environmental niche overlap between ranges. 3. Models showed good performance, and including HII improved model accuracy and explained a large portion of the predicted distribution. The native-trained model projected a broader potential range than the invasive-trained model, suggesting that T. tubaeformis has not yet occupied all suitable habitats in Argentina. Most invasive occurrences fell within the environmental space predicted using the native-trained model, although some records indicated a slight niche expansion under previously unoccupied conditions. The risk map identified northern Argentina as highly suitable for invasion, highlighting priority areas for monitoring and prevention. 4. Implications. Our findings demonstrate that native-range trained models can anticipate the spread of emerging weeds and that incorporating anthropogenic factors enhances predictive performance. These results contribute to understanding invasion processes and provide a practical tool for risk assessment and management planning in human-modified landscapes.
1. Human perceptions and knowledge are relevant to the management of environmental conflicts involving wildlife. At the forest-urban interface of northern Patagonia, expanding human settlements increase contact with wildlife, including owls and hantavirus reservoir rodents, altering habitat for both predators and prey, and exposing owls to toxicological threats due to rodent-control practices. 2. We evaluated knowledge, perceptions and attitudes toward owls, as well as knowledge of rodents, health risks and rodent-control practices, among residents of the Comarca Andina del Paralelo 42, Argentina. We conducted 150 semi-structured interviews with adults from three residential zones: rural, suburban and urban. The questionnaire assessed recognition of four owl species through photographs and sounds, ecological knowledge, valuation and perceptions of owls and rodents, and rodenticide use. 3. In line with our predictions, species recognition was higher among rural residents, despite their lower level of formal education. Contrary to our predictions, valuation of Strigiformes was positive and homogeneous across zones, regardless of educational level or access to technical information. Knowledge of diet and nesting sites was also relatively homogeneous. Most respondents rejected the association of owls with fear (87%) or bad luck (84%) and expressed support for the presence of owls near homes for rodent control (85%). However, 39% reported using rodenticides and a substantial proportion were unaware of the effects of rodenticides on predators. Contrary to our predictions, awareness of these effects was not associated with residential zone, education or access to technical information. 4. These results reveal a mismatch between the positive valuation of Strigiformes and rodent-control practices that may affect them, highlighting the need for environmental education and integrated rodent-management strategies to reduce the risks associated with rodenticide use at the forest-human settlement interface.
1. La observación de aves es una actividad que permite diversificar la producción y fomentar la conservación de la biodiversidad en paisajes rurales. Los productores que deseen desarrollar propuestas de turismo rural basadas en esta actividad, deben conocer las especies que más buscan los observadores y los ambientes que favorecen su presencia. 2. Identificamos las especies de aves más valoradas por los observadores en la ecorregión pampeana (provincia de Buenos Aires), los criterios que fundamentan dichas preferencias y las características sociodemográficas de los participantes. Con una encuesta en línea, jerarquizamos 74 especies según su valor de observación y analizamos 6 criterios de valoración. Además, relevamos información sobre los destinos más visitados para la observación de aves. 3. Obtuvimos 226 respuestas. El churrinche (Pyrocephalus rubinus), el tachurí sietecolores (Tachuris rubrigastra) y el naranjero (Pipraeidea bonariensis) fueron las especies con mayor valor de observación. Entre los criterios analizados, comportamiento y plumaje resultaron los atributos más valorados. Además, identificamos 3 perfiles de observadores (principiantes, intermedios y avanzados) con diferentes preferencias por especies, criterios de valoración y ambientes. Pastizales y humedales fueron los ambientes más valorados, y los cultivos anuales, los menos. La mayoría de los destinos de observación se ubicó cerca del lugar de residencia de los participantes y fuera de las áreas importantes para la conservación de aves. 4. Implicancias. Nuestros resultados resaltan la importancia de promover paisajes multifuncionales que integren la producción agropecuaria con la conservación y el turismo de naturaleza. Los espacios no cultivados, lejos de ser improductivos, aportan valor al ofrecer oportunidades de recreación asociadas a la observación de aves. En consecuencia, estos ambientes pueden complementar otras estrategias de conservación (e.g., reservas naturales) al favorecer tanto la biodiversidad como el desarrollo de actividades turísticas sustentables.
