В некоторых случаях сдвиг фаз между флуктуациями скалярного потенциала электрического поля и плотности плазмы помогает идентифицировать неустойчивость, инициирующую турбулентное состояние. Поэтому в работе кратко изложены основные экспериментальные и теоретические факты, свидетельствующие о возможности (или невозможности) подобной идентификации. Представлены экспериментальные данные, основанные на измерении сдвига фаз между флуктуациями плавающего потенциала и ионного тока насыщения в системе с созданными извне магнитными поверхностями стеллараторе Л-2М [Shchepetov S.V., Kholnov Yu.V., Fedyanin O.I. et al. // Plasma Phys. Control. Fusion. 2008. V. 50. P. 045001]. Показано, что наблюдаемый сдвиг фаз имеет широкий диапазон значений от до 0, постепенно уменьшаясь при углублении в плазму. Приведен ряд аргументов в пользу утверждения, о том, что может указывать на нелокальность процесса, то есть того, что в данной точке пространства колебания являются вынужденными и определяются в основном процессами, локализованными вне точки наблюдения. Отмечено, что во всех изучавшихся случаях плазма заведомо неустойчива по отношению к резистивным перестановочным модам в рамках магнитогидродинамической теории. Продемонстрирован экспериментальный пример, показавший, что широко распространенное мнение о том, что сдвиг фаз /2 характерен лишь для резистивных перестановочных мод, вряд ли универсально. Данные эксперимента анализируются на основе аналитических оценок.