可行的社会与理想的社会——"新斯密问题"的一个解读视角

斯密对《道德情感论》第六版所作大幅修改被视为晚年的重要思想转变,由此衍生出关于其思想在"1759-1776-1790"间发展的"新斯密问题".对主要文本的梳理表明,斯密区分了"可行的社会"与"理想的社会".在《道德情感论》第一版和《国富论》中,斯密以人类天性中的同情共感秉性和交换倾向为核心原理,解释了人类社会的基本运行机制,以及商业社会如何带来社会的繁荣与公平.斯密也逐渐认识到商业社会中社会成员并不幸福,这只是一个次优的可行选择.通过《道德情感论》第六版中的大幅修订,斯密将第一版中的同情共感机制立体化,探索建设一个繁荣幸福的理想社会的可能路径.理想社会虽然更值得追求,但能否实现却是未定的."新斯密问题"仍然可以在斯密的整体思想框架内作出解释,体现了其思想的发展与深化.