L'épidémie de choléra de 1995–1996 à Dakar

Le choléra reste un véritable problème de santé publique en Afrique. Le Sénégal a été atteint par la septième pandémie le 27 juillet 1971. Depuis, cinq vagues épidémiques ont déferlé sur le pays. Nous décrivons les effets de la dernière épidémie de 1995–1996, et formulons des recommandations en termes de santé publique. Sur 934 malades vus à la consultation pour gastroentérite évoquant un choléra, nous avons analysé 323 dossiers de malades chez lesquels l'existence d'un choléra a été confirmée par la coproculture, soit 34,5 % des cas. L'épidémie a duré 14 mois, avec deux pics en octobre 1995 et août 1996. Tous les âges étaient représentés, avec une prédominance de la tranche 20–39 ans (41,6 %). Un malade sur deux est arrivé à l'hôpital dans un tableau de déshydratation sévère, avec un collapsus cardiovasculaire dans 60 % des cas. La souche de vibrion retrouvée appartenait au sérogroupe 0:1, biotype El Tor, sous-groupe Ogawa. Cette souche a montré une résistance élevée au cotrimoxazole ; en revanche elle est restée sensible à la tétracycline, aux quinolones et à l'ampicilline. L'évolution a été favorable dans 93,3 % des cas. Les mauvaises pratiques d'hygiène et de salubrité, ainsi que l'insuffisance en approvisionnement en eau potable, ont largement contribué à faire du choléra une maladie endémique au Sénégal.