Les occupations pré- et protohistoriques du Clos de Roque à Saint-Maximin-la-Sainte-Baume dans le Var

La fouille d’archeologie preventive du gisement du Clos de Roque de 2011, a Saint-Maximin-la-Sainte-Baume dans le Var, a permis de mettre au jour sur une emprise de 11200 m2 des vestiges pre et protohistoriques. Ces dernieres annees, de nombreuses fouilles ont ete realisees dans la partie meridionale du bassin de Saint-Maximin et l’operation du Clos de Roque appartient a cette dynamique. Elle a apporte une documentation variee qui permet d’envisager de completer et de complexifier les resultats obtenus pour cette micro zone geographique. Les occupations diachroniques mises au jour illustrent ainsi des continuites et des differences dans la gestion de l’espace des groupes successifs de population, dans leur mode d’implantation et d’exploitation de cette partie du bassin de la premiere moitie du Ve millenaire avant notre ere jusqu’au debut du premier âge du Fer. Ces decouvertes s’inserent egalement dans un contexte plus large en documentant des temps de « transitions » de la prehistoire meridionale, comme le Neolithique moyen dans sa phase ancienne et le Neolithique recent. Des elements architecturaux, comme des puits (Neolithique recent), des caves-silo (Neolithique final) ou des plans de bâtiment et de structurations de l’espace (Bronze ancien), permettent de recenser et d’etudier des structures encore rarement reconnues dans cette zone provencale. La decouverte de sepultures, attribuables a la phase ancienne du Neolithique moyen a donne l’occasion d’identifier des gestions differentielles dans le traitement des defunts qui annoncent celles reconnues pour des periodes ulterieures. La diversite des mobiliers ceramiques, lithiques ou autres, apporte des informations sur l’appartenance de ces populations a des groupes humains plus larges et permet d’entrevoir des reseaux d’echanges a longue distance de certains materiaux, de facon concomitante a l’exploitation des ressources disponibles a l’echelle locale. L’etude de ces differents materiaux nous engage a envisager une continuite des traditions dans les techniques de productions et dans les zones d’approvisionnements de certains de ces groupes humains. La conservation, dans le fond des puits, dans un milieu humide de certains elements comme des graines, du bois, des feuilles ou des exosquelettes d’insectes, a egalement apporte une image relativement precise de l’environnement immediat du gisement pour le Neolithique recent. Les differentes donnees collectees permettent ainsi de proposer pour chacune des periodes une vision a la fois locale et extraregionale de l’insertion et de la gestion de l’environnement des groupes humains dans le bassin de Saint-Maximin et plus largement en Provence et dans le sud de la France.