Anreicherung, Isolierung und molekulare Charakterisierung EpCAM-negativer zirkulierender Tumorzellen (CTCs) beim Mammakarzinom

Zirkulierende Tumorzellen (CTCs) gelten als vermeintliche Vorläufer für eine nachfolgende Metastasierung. Im Hinblick auf die CTC-Anreicherung hat das EpCAM (Epithelial Cell Adhesion Molecule) basierte CellSearch®-System die CTC-Forschung enorm vorangetrieben. CTCs können jedoch aufgrund der sogenannten Epithelial-mesenchymalen-Transition (EMT) die Expression von EpCAM herunterregulieren oder völlig verlieren. Daher bleiben CTCs mit geringer/fehlender EpCAM Expression von EpCAM abhängigen Anreicherungssystemen unentdeckt. Um die Tumorzell-Heterogenität zu verstehen, bzw. zu untersuchen, welche die für die Metastasierung bedeutsame CTC-Subgruppe darstellt, sollte auch EpCAM-schwache/-negative Untergruppe(n) für die molekulare Analyse zugänglich gemacht werden.