Conceptualizing waste as a resource: Urban biosolids processing in the rural landscape: Biosolids fertilizers: A waste or resource

With increasing urbanization, the treatment and disposal of municipal biosolids (processed sewage sludge) is emerging as another area of controversy in the global waste management conundrum and in the drive towards a circular economy. Drawing on in-depth interviews (n=23), this paper examines residents' conceptions of processed biosolids fertilizer products as waste or resource in rural Southgate, Ontario. Findings reveal the importance of residents' conception of biosolids, with the positive view of its resource properties clashing with the negative perceptions of biosolids as an intrusive waste product bringing inequitable risk. Overall, residents' relational conceptions of place and technology emerged as influencing residents' views of biosolids fertilizers as either belonging/natural or intruding/unnatural in their community. Findings contribute to an emerging field of rural environmental justice showing the contested felt injustices related to urban biosolids processing in the rural landscape. Concevoir les dechets comme une ressource: le traitement des biosolides urbains dans le paysage rural Avec la croissance de l'urbanisation, le traitement et l'elimination des biosolides municipaux (boues d'epuration traitees) soulevent un nouveau sujet de controverse dans le dilemme de la gestion mondiale des dechets et la tendance vers une economie circulaire. S'appuyant sur des entrevues en profondeur (n=23), cet article examine la conception qu'ont les residents des engrais biosolides traites comme << dechets >> ou << ressources >> dans le Southgate rural, en Ontario. Les conclusions revelent l'importance de la conception des residents a propos des biosolides, l'opinion positive des proprietes de leurs ressources etant inconciliable avec les perceptions negatives des biosolides comme dechets intrusifs qui entrainent un risque inequitable. Dans l'ensemble, leur conception relationnelle du lieu et de la technologie est apparue comme un facteur qui influence leur opinion a propos des engrais biosolides comme appartenant/etant naturels ou encore comme s'imposant/etant contre nature dans leur collectivite. Les conclusions contribuent au developpement d'un nouveau domaine de justice environnementale rurale en montrant les injustices contestees ressenties reliees au traitement des biosolides urbains dans le paysage rural.