Nouvelles infections par l’HTLV diagnostiquées en Angleterre et Pays de Galles, 2002-2004

Les retrovirus humains (Human T cell lymphotropic viruses, HTLV) se transmettent par l’allaitement maternel, les relations sexuelles, les transfusions sanguines et l’utilisation de drogues injectables. Les HTLV sont endemiques dans les Caraibes et dans certaines zones d’Afrique, du Japon et d’Amerique du Sud, avec des foyers isoles dans d’autres regions du monde. L’infection est chronique. Moins de 5% des personnes contaminees developpent une des maladies liees au virus, mais celles-ci sont debilitantes et souvent mortelles. En Angleterre et au Pays de Galles, les declarations microbiologiques et cliniques des nouveaux diagnostics de HTLV sont recueillis en routine, incluant les infections identifiees par le service du sang depuis l’introduction du depistage de l’HTLV en aout 2002. Entre 2002 et 2004, 273 personnes ont ete confirmes positifs pour l’HTLV, dont 102 (37%) hommes et 169 femmes (le sexe n’etait pas precise pour deux cas). Au moment du diagnostic, l’âge median etait de 54 ans pour les hommes et 50 pour les femmes. Des rapports cliniques etaient disponibles pour 78% (212/273) des cas. Parmi ceux dont les donnees concernant l’appartenance ethnique etaient disponibles, 58% (116/199) etaient noirs d’origine caraibe et 29% (57/199) blancs ; 87% (128/147) ont probablement ete contamines lors de relations heterosexuelles ou par une transmission mere-enfant ; 45% (66/146) ont probablement ete contamines dans les Caraibes et 40% (59/146) au Royaume-Uni.