L’alexithymie chez les patients présentant un syndrome cliniquement isolé

Introduction L’alexithymie, caracterisee par des difficultes d’identification et de verbalisation emotionnelle, est frequente dans la sclerose en plaques (SEP). Neanmoins sa prevalence demeure inexploree au stade de syndrome cliniquement isole (SCI). Objectifs Cette etude visait a preciser la prevalence de l’alexithymie chez les patients presentant un SCI et d’etudier ses relations avec les perturbations cognitives et psychopathologiques rencontrees dans cette pathologie. Methodes Quarante patients presentant un SCI et 40 controles sains apparies selon leurs caracteristiques demographiques etaient inclus. La symptomatologie alexithymique etait evaluee a partir d’un questionnaire (TAS). D’autres questionnaires permettant une evaluation des perturbations psychopathologiques frequemment associees a l’alexithymie etaient administres (la symptomatologie depressive [BDI-II], anxieuse [STAI], apathique [LARS]). Une evaluation cognitive standardisee etait egalement realisee (avec la BCcogSEP). Resultats Chez les patients presentant un SCI, comparativement aux controles sains, la symptomatologie alexithymique etait plus severe ; sa prevalence de 42,5 % vs 15 % respectivement (TAS ≥ 56). Une association positive etait retrouvee entre la severite de la symptomatologie alexithymique et depressive. Neanmoins, leur co-occurrence n’etait pas systematique ; 32,5 % des patients presentaient un trouble depressif ou une alexithymie. Pas de lien significatif n’etait releve entre l’alexithymie et le statut cognitif des patients. Discussion L’alexithymie semble constituer une des comorbidites psychopathologiques les plus frequentes chez ces patients SCI. Elle peut etre relevee independamment des autres comorbidites psychopathologiques classiquement decrites dans la SEP (depression, anxiete, apathie). Ce trouble du traitement emotionnel constitue un risque majeur d’alteration du fonctionnement social. Conclusion L’alexithymie constitue une comorbidite psychopathologique frequente chez les patients presentant un SCI. D’autres etudes sont necessaires afin de mieux caracteriser l’alexithymie chez ces patients, et notamment ses mecanismes etiologiques. Informations complementaires Financements : universite de Lille, TEVA.