褪黑激素对小鼠睾丸caspase-3活性表达的影响

褪黑激素(Melatonin,MT)是由松果体合成分泌的一种具有多种功能的激素,具有抗紧张、抗高血压、抗衰老、抗肿瘤、增强免疫力和促进睡眠等效应,但因其对生殖功能的影响尚有许多争论,影响了其在临床上的应用.睾丸在正常的精子发生过程中始终伴随着生精细胞的凋亡,作为分泌睾酮主要细胞的睾丸间质细胞(Leydig cells,LC),其发生与成熟过程都和细胞凋亡相关[1].普遍认为半胱氨酸蛋白酶(caspase)家族的成员之一caspase-3是凋亡中的关键蛋白质[2].根据Kim[3,4]的研究,证明生精细胞和LC的凋亡具有caspase-3依赖性,因此可以通过检测caspase-3的免疫活性作为衡量生精细胞和LC凋亡水平的指标.有关MT对生精细胞和LC凋亡的影响,尚少见报道.本研究选择幼年期20 d和青春期前夕30 d小鼠(小鼠的青春期始于35 d左右),分别给予不同剂量MT处理,观察MT对睾丸生精细胞和LC的caspase-3免疫活性表达的影响,探讨MT与生精细胞和LC凋亡之间的关系.