Première Identification Archéologique D’un Écobuage Médiéval : Le Site De Vaudes « Les Trappes » (Aube)

La mise au jour en 2014 de structures rubéfiées et noircies à Vaudes « Les Trappes » (Aube) a conduit à la réalisation de fouilles préventives par l’Inrap sur une surface d’environ 8 000 m² afin d’identifier leur origine, anthropique ou naturelle. La morphologie de ces vestiges, dépourvus d’indices de contexte domestique ou artisanal, rappelle celle de faits fréquemment découverts lors de diagnostics archéologiques, enregistrés a priori comme le résultat de feux liés à des chablis ou des souches d’arbres. L’importante densité des structures, formant un niveau stratigraphique discontinu sur près de 350 mètres apparaissait ici particulièrement pertinente pour caractériser plus précisément les modalités de leur formation. La fouille archéologique, couplée à des caractérisations géoarchéologiques (étude stratigraphique, granulométrie, analyse élémentaire, susceptibilité magnétique, colorimétrie, micromorphologie) et paléoenvironnementales (malacologie, anthracologie, carpologie) confirme que ces structures résultent d’un phénomène de combustion in situ complexe, et cela dans un milieu relativement ouvert et humide. La confrontation de ces résultats à la documentation technique et ethnographique des feux naturels et agro-sylvo-pastoraux nous permet d’interpréter ces structures comme les résidus de fourneaux de combustion tels qu’employés dans un écobuage au sens classique. Leur datation autour des xie-xiie siècles atteste ainsi cette pratique agricole méconnue plusieurs siècles avant sa première mention historique et démontre la nécessité d’une plus grande considération de ce type de découverte, en dépit des difficultés pouvant apparaitre pour enregistrer et caractériser des vestiges parfois énigmatiques.