Élevage et territoires : quelles interactions et quelles questions ?

Les leviers susceptibles de conforter la durabilite de l’elevage concernent i) la capacite du systeme considere a se maintenir en conservant ses capacites productives et en renouvelant les ressources dont ils depend, en repondant aux enjeux economiques et de filieres : l’efficience est alors au centre des evaluations ; ii) la capacite de l’activite d’elevage a integrer au-dela de ses interets propres celle d’un ensemble des porteurs d’enjeux qui l’environnent : les interactions a l’echelle des territoires sont alors au centre des analyses. A partir de l’analyse transversale de travaux associant l’agronomie – zootechnie, la geographie et la sociologie sur des terrains francais et etrangers nous identifions trois dimensions particulieres pour les recherches concernant les interactions elevage et territoire : i) la mesure des impacts des activites sur des espaces continus, ii) l’analyse de la diversite des activites permettant de relier « local et global », et iii) l’etude des interactions entre acteurs d’un territoire pour favoriser l’emergence d’innovation renforcant la durabilite territoriale. Cinq etudes de cas illustrent ces defis actuels de la recherche sur les interactions elevage et territoire en ce que ces approches amenent aux debats sur le futur des recherches sur l’elevage. Les recherches conduites sur le territoire sont en tension sur un gradient tire d’une part vers des mesures d’objectivation de l’impact des activites humaines dans un contexte de changement global et d’autre part vers une comprehension, integrant toute la subjectivite des acteurs de ce sur quoi l’elevage est attendu a l’avenir. Il ne s’agit pas pour nous d’opposer ces orientations de recherche mais, de faire jouer leurs complementarites en les situant dans un nouveau courant de recherche qui s’interesse aux « transitions territoriales » c’est a dire aux cadres theoriques et aux outillages qui permettent d’accompagner les acteurs d’un territoire dans un processus de changement.