Cinética de secagem das sementes da pitaya vermelha (Hylocereus polyrhizus)

A pitaya vem despertando a atencao dos consumidores e fruticultores em diversas regioes do Brasil, especialmente devido a sua carateristica exotica. Apos exploracao da polpa do fruto e gerada grande quantidade de sementes que podem ser utilizadas para extracao de oleo apos secagem previa. Assim, objetivou-se secar sementes de pitaya vermelha (Hylocereus polyrhizus) em secador convectivo nas temperaturas de 50, 60 e 70 °C e velocidades do ar de desidratacao de 0,55 e 0,75 m s-1, e ajustar diferentes modelos matematicos aos dados experimentais. Observou-se que o aumento da temperatura e velocidade do ar de secagem promoveu reducao nos tempos de desidratacao, sendo que o processo ocorreu em periodo de taxa de reducao de agua decrescente, em todas as condicoes avaliadas. Dentre os modelos ajustados aos dados das cineticas de secagem, o de Page foi selecionado como o mais adequado para representar o fenomeno investigado, apresentando coeficientes de determinacao (R2) superiores a 0,99, desvios quadraticos medios (DMQ) inferiores a 0,030 e distribuicao aleatoria dos residuos.