Invasão por gramíneas exóticas em campos sobre paleodunas: efeitos na diversidade florística

O Refúgio de Vida Silvestre Banhado dos Pachecos localiza-se sobre a Coxilha das Lombas, Viamão/RS, e encontra-se em processo de invasão biológica por gramíneas exóticas na área de campo seco. Este fragmento de vegetação campestre sobre paleodunas é habitat da espécie endêmica Ctenomys lami (Rodentia, Ctenomydae) e apresenta composição florística peculiar em relação a maioria das áreas naturais dos Campos Sulinos, com espécies de Asteraceae sendo dominantes em comparação às espécies de Poaceae. Com o objetivo de caracterizar a composição florística e avaliar o grau e efeitos da invasão biológica sobre a comunidade de campo seco foi realizado um levantamento quantitativo. Foram amostradas 31 parcelas de 1 x 1 m e levantados dados de cobertura e altura da vegetação, solo descoberto e serrapilheira. Foram calculados parâmetros fitossociológicos para cada espécie. As parcelas foram classificadas quanto ao nível de invasão por gramíneas exóticas. O efeito da invasão sobre a composição e estrutura da vegetação foi avaliado a partir de Análise de Coordenadas Principais, regressão linear e análise de variância. As gramíneas exóticas invasoras Urochloa decumbens e Digitaria eriantha subsp. pentzii foram dominantes em grande parte da vegetação campestre, modificando a estrutura e composição vegetal conforme o nível de invasão. Cerca de um terço da área encontra-se altamente invadida. Ações de remoção e controle de invasoras se fazem urgentes, considerando que este é um dos poucos fragmentos de ecossistemas naturais abertos na Coxilha das Lombas e abriga espécies ameaçadas de extinção. INVASION BY EXOTIC GRASSES IN GRASSLAND ON PALAEODUNES: EFFECTS ON FLORISTIC DIVERSITY. The Banhado dos Pachecos Wildlife Refuge, located in the Coxilha das Lombas, in Viamão/RS, Brazil, is under a process of invasion by alien grasses in its areas of dry grassland. The grassland on palaeo-dunes is the habitat of the endemic species Ctenomys lami (Rodentia, Ctenomydae) and presents a peculiar floristic composition in relation to most natural grasslands in southern Brazil, with species of the Asteraceae dominating in comparison to grasses. In order to characterize the floristic composition and to evaluate the degree and effects of biological invasion on the grassland community, a quantitative vegetation survey was carried out. In 31 plots of 1 x 1 m, data on cover and height of vegetation, bare soil and litter were collected. Phytosociological parameters were calculated for each species. The plots were classified according to the level of invasion by exotic grasses and Principal Coordinate Analysis, linear regression and Analysis of Variance were performed to observe the species distribution in the community and the effects of the invasion on the richness and structure of the vegetation. The invasive exotic grasses Urochloa decumbens and Digitaria eriantha subsp.pentzii were dominant in grassland vegetation, modifying plant structure and composition according to the level of invasion. About a third of the area is heavily invaded. Invasive removal and control actions are urgent as this is one of the few fragments of natural grasslands in the Coxilha das Lombas and is habitat to species threatened with extinction.