Changement social et écologie : où en est la modernisation écologique ?

Dans cet article est interrogee la pertinence de la modernisation ecologique pour penser les liens entre changement social et ecologie. Cette approche, qui a fait l’objet de diverses critiques et appropriations politiques, renvoie en sociologie a une analyse des effets de la montee des preoccupations environnementales sur les mecanismes de restructuration institutionnelle, ainsi que sur les processus de production et de consommation. Nous reprenons ici le fil conducteur de la modernisation ecologique : l’etude des reformes environnementales, des transformations institutionnelles et des processus qui ont donne a la sphere ecologique un niveau de reconnaissance semblable a celui des spheres sociale, politique et economique. Ainsi, malgre un interet constant de ce courant de pensee pour les domaines et les reflexions techniques, la modernisation ecologique demeure toujours une « interpretation par les sciences sociales des processus de reforme environnementale a des echelles multiples » (Mol et al., 2014). Nous proposons une analyse de ses evolutions, enseignements et limites depuis vingt ans. Nous concluons par une mise en regard de son actualite avec les travaux francophones en sociologie de l’environnement pour discuter de leurs apports respectifs et d’une evaluation de la modernisation ecologique.