Seasonality of month of birth in patients with autoimmune endocrine diseases: A systematic review

Exposure to seasonal environmental factors during gestation or early in the postnatal period could influence the development of autoimmunity, determining a seasonality in the month of birth (MOB). There are studies evaluating this potential seasonality in patients with type 1 diabetes (T1D), autoimmune thyroid diseases (AITD), and Addison's disease (ADD), but results have been controversial. Systematic review according to PRISMA guidelines, using PubMed, Web of Science and WorldCat databases (2005–2020) of studies that explored the association between the seasonality of the MOB and T1D, AITD and ADD. Information on sex and age, location, methodology and internal quality, seasonal patterns, hypotheses and other factors proposed to explain seasonality were extracted. Differences in season and month of birth were further discussed. The initial search retrieved 300 articles, and after further screening, 11 articles fulfilled inclusion criteria and were finally selected and reviewed. 73% found a seasonal pattern and 64% showed birth peaks in spring and/or summer. Hashimoto's thyroiditis and women exhibited a higher seasonality. Ultraviolet radiation, Vitamin D levels and viral infections were identified as influencing factors. The effect of certain seasonal factors during foetal development, reflected by the seasonal differences in the MOB, could contribute to the development of endocrine autoimmune diseases in predisposed patients. Further research is needed to elucidate the mechanisms underlying the observed seasonality. La exposición a factores ambientales durante la gestación o el periodo neonatal precoz puede condicionar el desarrollo de autoinmunidad, determinando una estacionalidad en el mes de nacimiento (MDN). Existen estudios que evalúan la potencial estacionalidad en pacientes con diabetes tipo 1 (DM1), enfermedad tiroidea autoinmune (ETAI) y enfermedad de Addison (ADD), con resultados controvertidos. Revisión sistemática, siguiendo las directrices PRISMA en los buscadores PubMed, Web of Science y WorldCat (2005-2020), de los estudios que exploran la asociación entre la estacionalidad del MDN y el desarrollo de DM1, ETAI y ADD. Se recogió información relativa al sexo, edad, localización geográfica, metodología, calidad, patrón estacional, hipótesis y otros factores potencialmente asociados. Tras una primera selección de 300 artículos, se incluyeron finalmente 11 que cumplían los criterios de inclusión. En el 73% se encontró un patrón estacional y en el 64% se encontró un pico de nacimientos en primavera y/o verano. La estacionalidad fue más evidente para la tiroiditis de Hashimoto y las mujeres. La radiación ultravioleta, vitamina D y las infecciones virales se identificaron como factores influyentes. El efecto de algunos factores estacionales durante el desarrollo fetal, reflejo de las diferencias estacionales en el MDN, puede contribuir al desarrollo de enfermedades endocrinas autoinmunes en individuos predispuestos. Se necesitan más estudios para dilucidar los mecanismos subyacentes que expliquen dicha estacionalidad.