Expertise médicale et neurologie

Devant le risque potentiel pour la sécurité des vols, les pathologies neurologiques sont une préoccupation majeure de tout médecin aéronautique, qu’il soit militaire ou civil. L’objectif ici est de présenter deux situations caractéristiques des problématiques quotidiennes du médecin aéronautique : la visite d’admission avec l’évaluation du risque neurologique chez un sujet jeune ne déclarant aucun antécédent neurologique, et la réhabilitation d’un personnel navigant en cours de carrière ayant présenté une pathologie neurologique. Un cas représentatif de la visite d’admission est l’évaluation du risque épileptique chez les candidats militaires, qui sont exposés au cours de leur carrière à de multiples contraintes aéronautiques (fatigue, stress, accélération, hypoxie…) dont il a été montré qu’elles pouvaient favoriser la survenue d’une crise chez un sujet prédisposé. Dans ce cadre, en plus de l’interrogatoire et de l’examen clinique, la réalisation systématique d’un EEG permet de mettre en évidence chez certains sujets des figures n’appartenant pas au registre physiologique. Même si cette pratique ne fait pas consensus au niveau mondial, plusieurs études tendent à montrer que ces tracés anormaux peuvent traduire un sur-risque de survenue de crise comitiale ou de troubles cognitifs, ce qui pourrait avoir des conséquences majeures sur la sécurité des vols. La réhabilitation aéronautique est un temps qui survient après celui du soin, où le médecin aéronautique n’intervient pas, les traumatismes crâniens en sont un exemple représentatif. L’évaluation aéromédicale devra étudier la gravité initiale du traumatisme et le recul par rapport au traumatisme, directement corrélés au risque d’épilepsie post-traumatique; la présence de séquelles neurologiques, cognitives, sensorielles mais aussi psychiques ; la cause du traumatisme et la recherche de lésions associées. La décision d’aptitude qui en découlera dépendra également bien évidement de la spécialité aéronautique du patient, les contraintes subies et les conséquences d’une incapacité en vol variant d’une spécialité à l’autre.