John Dewey versus Hannah Arendt

En matière d’éducation à la citoyenneté, les conceptions d’Arendt et de Dewey fournissent la matrice argumentative des controverses qui agitent l’intelligentsia française. Cet article effectue une comparaison systématique des deux modèles en explicitant leurs fondements philosophiques. Il souligne trois oppositions majeures : 1) d’abord quant à la conception de la culture, patrimoniale et substantielle chez Arendt et fonctionnelle chez Dewey ; 2) ensuite quant au rapport de continuité (Dewey) ou de rupture (Arendt) entre la culture et la vie ; 3) enfin, quant à la relation entre éducation et politique. Arendt distinguant rigoureusement les sphères publique, sociale et privée, fait de l’école un espace neutre alors que, pour Dewey, l’éducation prend nécessairement une couleur politique, en l’occurrence, démocratique. Les typologies actuelles des conceptions et des pratiques de formation à la citoyenneté sont à situer sur cette grille de lecture