Vers des combustibles encore plus robustes en cas d’accident

La protection de l’interieur et de l’exterieur des gaines de combustible de reacteurs nucleaires contre leur oxydation a haute temperature est necessaire pour garantir leur integrite en conditions accidentelles. Pour ce faire, le procede DLI-MOCVD a ete developpe pour deposer en paroi interne de gaine des revetements a base de chrome : chrome metallique, carbures de chrome amorphes CrCx et carbures mixtes de chrome CrSiyCx. L’optimisation du procede de depot a ete realisee par le couplage d’experiences et de simulations. Il a aussi ete montre que la solution de precurseur organometallique et de solvant utilisee pouvait etre directement recyclee en sortie de reacteur, sans etapes de separation et de purification couteuses, augmentant le potentiel d’industrialisation du procede. Les proprietes physico-chimiques et structurales des revetements deposes avec ce procede ont ete caracterisees. L’evaluation de leur resistance a l’oxydation a 1 200 °C a revele les excellentes performances des revetements CrCx, puisqu’ils retardent l’oxydation catastrophique des gaines de plus de deux heures pour une epaisseur de 10 μm, permettant ainsi des interventions en conditions accidentelles.