The cognitive profile and text-based traits of struggling writers

espanolLas dificultades de escritura se han investigado como la consecuencia de problemas de aprendizaje. Sin embargo, varias caracteristicas de los textos y las habilidades cognitivas subyacentes a menudo son similares entre estas poblaciones. Nuestro objetivo fue investigar el perfil cognitivo y de escritura de los ninos en situacion de riesgo de dificultades con la escritura, independientemente de padecer diagnosticos concomitantes. A partir de una muestra de 357 ninos de primaria, identificamos a aquellos que mostraban niveles bajos en un solo componente de escritura, como la fluidez de la escritura a mano (15), la ortografia (39) o la generacion de texto (17), y ninos que mostraban dificultades en dos o mas componentes (11). Los comparamos con un grupo de desarrollo tipico (50) en una serie de caracteristicas de escritura (e.g., ortografia, vocabulario) y en sus habilidades cognitivas y linguisticas (e.g., memoria de trabajo, morfosintaxis). Los ninos que tenian problemas con un solo componente de escritura tambien mostraron dificultades en otros componentes. Los ninos con dificultades multiples de escritura tuvieron problemas con la mayoria de las caracteristicas de escritura. Todos los ninos mostraron niveles similares en habilidades cognitivas y linguisticas. Nuestros datos presentan evidencia empirica de la existencia de ninos que muestran dificultades con la escritura, pese a no presentar deficiencias cognitivas o linguisticas. EnglishWriting difficulties have typically been investigated as the consequence of learning disabilities. However, several characteristics of texts and the underlying cognitive skills are often shared across these populations. Our aim was to investigate the writing and cognitive profile of children at risk of writing difficulties, regardless of whether they have concomitant diagnoses. Drawing from a sample of 357 primary school children, we identified children who showed low levels on a single writing component, such as handwriting (15), spelling (39) or text generation (17), and 11 children who showed difficulties across two or more components. We compared them to a typically developing group (50) on a series of writing features (e.g., spelling, vocabulary) and cognitive and linguistic skills (e.g., working memory, morphosyntax). Children who struggled with a single writing component showed difficulties also in other components. Children with multiple writing difficulties struggled with most writing features. All children displayed similar levels in key cognitive and linguistic skills. Our data thus present compelling evidence of children who struggle with writing, despite no obvious cognitive or linguistic impairments.