Toxoplasmose: aspectos biológicos e imunológicos

T. gondii teve seu primeiro registro feito por Charles Nicolle e Louis Manceaux (1908) em células mononucleares do baço e do fígado de roedores africanos (Ctenodactylus gundi) e simultaneamente por Alfonso Splendore (1908) no Brasil identificando o parasito em tecido de coelhos (Oryctolagus cuniculus). Nicolle e Manceaux nomearam o gênero Toxoplasma por apresentar uma forma de arco (grego: toxo, arco; plasma, vida) (KIM e WEISS, 2008). Embora T. gondii apresente uma distribuição mundial, existe apenas uma espécie Toxoplasma gondii descrita no gênero Toxoplasma (DUBEY, 2008). T. gondii causa infecções congênitas e abortos, bem como infecções oportunistas em indivíduos imunocomprometidos (UNNO; KITOH e TAKASHIMA, 2010). Estima-se que aproximadamente 25-30% da população humana mundial esteja infectada por T. gondii (MONTOYA e LIESENFELD, 2004). Contudo, as prevalências variam muito entre países e, muitas vezes, dentro de um determinado país ou entre diferentes comunidades de uma mesma região (PAPPAS et al., 2009). A baixa soroprevalência (10-30%) foi encontrada na América do Norte, sudoeste da Ásia, norte da Europa e nos países em torno do deserto do Saara na África. Prevalências moderadas (30-50%) foram encontradas em países localizados no centro e no sul da Europa e altas prevalências foram encontradas na América Latina e nos países Africanos tropicais (ROBERT-GANGNEUX e DARDÉ, 2012; FLEGR et al., 2014). No Brasil, 50-80% da população adulta é soropositiva para infecção por T. gondii e a transmissão pela água tem sido implicada como uma das maiores causas de infecção nos humanos (BAHIA-OLIVEIRA et al., 2003; DE MOURA et al., 2006).