Taxonomic patterns of host plants and its impact on honey properties by two sympatric Afrotropical stingless bee species in Zanzibar (Tanzania)

Stingless bees are important pollinators and producers of honey used in folk medicine. We investigate the nectar sources for two Afrotropical stingless bee species, Hypotrigona araujoi and Meliponula ferruginea. Pollen was extracted and processed using next-generation sequencing (NGS) methods, DNA metabarcoding. Results show that stingless bees visited 32 plant genera. Wild plants were the major nectar sources for the two stingless bees' species. The diversity of plants visited and honey physical-chemical characteristics differed between the two bee species, suggesting that they use comparable spectra of host plants. This information should help prioritise the conservation of identified forage plants. Les abeilles sans dard sont d'importants pollinisateurs et producteurs du miel utilise dans la medecine populaire. Nous etudions les sources de nectar de deux especes afrotropicales d'abeilles sans dard, Hypotrigona araujoi et Meliponula ferruginea. Le pollen a ete extrait et traite a l'aide de methodes de sequencage de nouvelle generation (NGS), de metabarcodage de l'ADN. Les resultats montrent que les abeilles sans dard ont visite 32 genres de plantes. Les plantes sauvages etaient les principales sources de nectar pour les deux especes d'abeilles sans dard. La diversite des plantes visitees et les caracteristiques physico-chimiques du miel differaient entre les deux especes d'abeilles, ce qui suggere qu'elles utilisent des spectres comparables de plantes hotes. Ces informations devraient permettre d'etablir des priorites pour la conservation des plantes de fourrage identifiees.