Cet article propose une approche sociologique pour comparer les réseaux, fondée sur la recherche de variations interprétables dans des mécanismes sociaux similaires observés dans des contextes différents. Il se concentre sur le mécanisme d’apprentissage collectif examiné au travers des réseaux de conseil, en particulier sur la manière dont les membres de statut élevé parmi les avocats, prêtres et scientifiques demandent conseil « en dessous » d’eux ou d’elles en termes hiérarchiques. L’observation et l’analyse statistique de ces réseaux par les modèles colSBM et ERGM montrent que cette demande de conseils « vers le bas » s’appuie sur différents types d’« homophilie verticale descendante » atténuant les effets de différences de statut rigides. La compréhension d’un tel mécanisme collectif requiert que tous ses rouages relationnels servant à gérer des dilemmes de coopération soient pris en compte, y compris la manière dont le sommet apprend (ou non) de la base.
Cet article propose une approche sociologique pour comparer les réseaux, fondée sur la recherche de variations interprétables dans des mécanismes sociaux similaires observés dans des contextes différents. Il se concentre sur le mécanisme d’apprentissage collectif examiné au travers des réseaux de conseil, en particulier sur la manière dont les membres de statut élevé parmi les avocats, prêtres et scientifiques demandent conseil « en dessous » d’eux ou d’elles en termes hiérarchiques. L’observation et l’analyse statistique de ces réseaux par les modèles colSBM et ERGM montrent que cette demande de conseils « vers le bas » s’appuie sur différents types d’« homophilie verticale descendante » atténuant les effets de différences de statut rigides. La compréhension d’un tel mécanisme collectif requiert que tous ses rouages relationnels servant à gérer des dilemmes de coopération soient pris en compte, y compris la manière dont le sommet apprend (ou non) de la base.
Cet article contribue aux débats sur l’autonomie des chercheurs académiques à partir d’une enquête sur la recherche en nanotechnologies, un domaine emblématique de l’intensification des liens entre laboratoires publics et entreprises. Afin de comprendre comment les chercheurs concilient enjeux scientifiques et économiques dans la définition de leurs programmes de recherche, il adopte une perspective attentive aux temporalités du travail scientifique. En plaçant la focale sur les « capacités de projection » des chercheurs, il montre que ceux-ci s’efforcent d’inscrire leurs réflexions dans un horizon industriel crédible, tout en anticipant le renouvellement de leurs objets de recherche à plus long terme. En mettant en évidence les enjeux économiques qui façonnent les anticipations et les réorientations des chercheurs au fil de leur trajectoire, l’enquête souligne que leurs capacités de projection varient en fonction de leurs ressources et des formes de leur positionnement vis-à-vis de l’industrie.
Les commérages sont omniprésents dans les sociétés humaines, liés à la cohésion sociale, à la coopération, au pouvoir, aux inégalités et aux relations intergroupes. Pourtant, les recherches sur les commérages aboutissent à des résultats contradictoires : ils peuvent renforcer ou affaiblir la coopération, consolider ou fragiliser les liens sociaux selon le contexte. Les théories existantes, centrées sur l’application des normes ou le positionnement stratégique au sein des réseaux, peinent à expliquer cette variabilité. Nous proposons la théorie du secret et des commérages de Georg Simmel comme solution. Les commérages émergent d’une dialectique : le secret crée des barrières entre les individus tout en engendrant la tentation de les franchir. Cette tension entre dissimulation et révélation est résolue par la théorie du cadrage des objectifs, qui fournit les mécanismes microfondationnels sous-jacents à cette dialectique. En nous appuyant sur des recherches organisationnelles et communautaires, nous montrons comment les effets des commérages dépendent des cadres d’objectifs activés. Ce cadre théorique résout les incohérences théoriques tout en soulevant de nouvelles questions sur les conditions structurelles et les conséquences des commérages.
