Large language models (LLMs) are rapidly reshaping scientific writing, reviewing, and publishing. Journals must respond in ways that safeguard trust while acknowledging the new realities resulting from these Artificial Intelligence-based technologies. This contribution details the position developed by the editors of Madagascar Conservation & Development on the use of LLMs in scholarly work and for publication in the journal. These tools can support authors by enhancing clarity, reducing language barriers, and structural inequities in global science, but recent editorial experience shows that the use of LLMs can generate errors and fabricated references, and formulate false claims that may escape traditional peer review. In volunteer-run journals, such failures impose substantial burdens on editors and reviewers. Our position is simple: LLMs may be used to support and enable authors but their results must never be trusted blindly. Authors remain fully responsible for ensuring the accuracy, originality, and validity of all content, regardless of the tools employed, and any use of LLMs must be disclosed transparently. Protecting scientific integrity remains a shared responsibility. Les grands modèles de langage, ou large language models (LLM), transforment rapidement l’écriture scientifique, l’évaluation par les pairs et les processus de publication. Les revues doivent y répondre de manière à préserver la confiance, tout en reconnaissant les nouvelles réalités induites par ces technologies fondées sur l’intelligence artificielle (IA). Cette contribution présente la position élaborée par les rédacteurs de Madagascar Conservation & Development concernant l’utilisation des LLM dans les travaux scientifiques et pour toute contribution soumise à la revue. L’IA peut aider les auteurs en améliorant la clarté des textes, en réduisant les barrières linguistiques et certaines inégalités structurelles au sein de la science mondiale. Cependant, notre expérience éditoriale récente montre que l’utilisation des LLM peut générer des erreurs, produire des références inexistantes et formuler des affirmations erronées susceptibles d’échapper à l’évaluation par les pairs traditionnelle. Dans les revues reposant exclusivement sur le bénévolat, de telles défaillances se traduisent par une surcharge substantielle de travail pour les rédacteurs et les évaluateurs. Notre position est simple : les LLM peuvent être utilisés pour aider et accompagner les auteurs, mais leurs résultats ne doivent jamais être acceptés sans vérification. Les auteurs demeurent en-tièrement responsables de l’exactitude, de l’originalité et de la validité de l’ensemble du contenu, quels que soient les outils employés, et toute utilisation de LLM doit être déclarée de manière transparente. La préservation de l’intégrité scientifique reste une responsabilité partagée.
Lemurs are one of the key species for conservation in Madagascar. While much research has focused on diurnal lemurs, nocturnal species such as the eastern woolly lemur (Avahi laniger) remain understudied. To address this gap, we conducted a population and habitat study of A. laniger in the Ambohidray Protected Area (PA) of, in two forest zones: (i) core area, interior and (ii) buffer zone outside PA. Vegetation structure was assessed using 50 m × 2 m standard botanical plots. Six diurnal and nocturnal observations were conducted along ~1 km transects. The distance sampling method, specifically the Conventional Distance Sampling (CDS) approach, was used during nighttime observations to assess population density, which resulted in a total sampling effort of 38.7 km. To model how habitat variables, as well as distance, influence lemur detection probability, we use the Multiple Covariate Distance Sampling (MCDS) method. We observed 58 individuals and estimated a population density of 63 individuals/km² with our best MCDS fit model. Our model suggests preference for habitats with small crown diameter and semi-open canopy cover. Encounter rates were higher in the buffer zone (2.26 individuals/km) than in the core zone (1.03 individuals/km). A. laniger was detected in trees with a diameter at breast height (DBH) of 11–20 cm, a height of 9–16 m, and relatively small crowns. Vegetation structure, including DBH, tree height and plant diversity differed between zones. These findings suggest A. laniger's adaptation is shaped by more than habitat structure, and that Ambohidray PA serves as a vital refuge for the species. Les lémuriens jouent un rôle crucial dans les efforts de conservation à Madagascar. Cependant, les connaissances sur les lémuriens nocturnes, tels que Avahi laniger, restent limitées. Pour combler cette lacune, une étude écologique de cette espèce a été menée dans l’Aire Protégée d’Ambohidray. Cette étude s’est concentrée sur deux zones distinctes : le noyau dur et la zone tampon de l’aire protégée. La végétation a été analysée en établissant des parcelles standard de 50 m x 2 m dans les zones étudiées. Des observations directes diurnes et nocturnes le long de transects ont été réalisées. La méthode d'échantillonnage par distance (distance sampling), en particulier l'approche CDS (Conventional Distance Sampling), a été utilisée lors des observations nocturnes pour évaluer la densité de la population. La méthode MCDS (Multiple Covariate Distance Sampling) a été utilisée afin d’évaluer l’influence des variables de l’habitat ainsi que la distance sur les taux de rencontre afin d'améliorer la précision de l’estimation de la densité et d'évaluer son influence sur les taux de rencontre. Une densité de population de 63 individus/km² a été estimée à partir du nombre d’observation (n = 58) en utilisant le modèle le mieux ajusté. La visualisation graphique de la fonction de détection indique que l’espèce préfère un habitat caractérisé par des arbres avec un faible diamètre de la couronne associé à une couverture de canopée semi-ouverte. A. laniger était plus fréquemment rencontré dans la zone tampon (2,26 individus/km) que dans le noyau dur (1,03 individus/km). L’espèce a été le plus souvent observée dans des arbres ayant un diamètre à hauteur de poitrine (DHP) de 11 à 20 cm, une hauteur comprise entre 9 et 16 m, de faibles diamètres de couronne (<5 m) et une canopée semi-ouverte. Des différences dans la structure de la végétation (DHP et hauteur maximale des arbres) ainsi que dans les indices de diversité (indice de Shannon = 3,8 vs. 3,3 ; Jaccard = 0,39 ; Sørensen = 0,24 et Bray-Curtis = 0,60) entre les zones ont été constatées. Le noyau dur présentait une diversité spécifique significativement plus élevée que la zone tampon. La hauteur des arbres était significativement plus grande dans le noyau dur tandis que le DHP des arbres y était plus faible. Ces résultats montrent que la Nouvelle Aire Protégée d’Ambohidray constitue un refuge pour A. laniger et suggèrent que l’adaptation de cette espèce aux habitats fragmentés est influencée non seulement par la structure de l’habitat, mais aussi par d’autres facteurs écologiques ou anthropiques. En fournissant ces informations, cette étude offre une base importante pour le suivi écologique de cette espèce dans cette aire protégée.
The study conducted in Madagascar explores on the diversification of livelihoods in Madagascar was carried out to identify the determining elements of the livelihood strategies of fishing communities and to bring out the relevant points of intervention to move the system towards sustainable livelihood strategies. The study was carried out in two stages: first, investigations were undertaken in three areas (Toliara-Sud, Ambaro Bay and Belo sur Tsiribihina) in order to assess the livelihood strategies of fishing communities following the theoretical framework advocated by Ashley and Carney (1999). Secondly, more in-depth investigations were carried out on four projects aimed at the sustainable livelihoods of fishing communities, to draw lessons from their implementation while taking into account the contexts in which they were carried out. The study of the diversification of livelihoods in fishing communities in Madagascar first made it possible to highlight the vulnerability of coastal communities. We are in the presence of a population that corresponds to the typology of the poor described by Dissou et al. (2000): generalized poverty at the level of the five forms of Capital according to the concept of "capability" mentioned by Sen (1985, Gondard-Delcroix and Rousseau 2004). We are also in the presence of a very vulnerable population due to its strong dependence on natural resources and a very low diversification of its means of subsistence. Also, the population's only recourse is to develop survival strategies to the detriment, as usual, of natural capital. Lessons learned from the implementation of the four projects reviewed highlight the importance of both entry points and the performance of exit plans. The entry points evoke the need for participation, the determinants of which turn out to be, first, the superposition of the immediate, often economic, needs of the population and the “deferred” needs for the sustainability of natural capital. Active and effective participation also happens to be dependent on respect for the power and decision-making structure actually in force at the local community level. The performance of exit plans depends on the degree of completion of the institutionalization of the structures supporting the participation of local communities. During the examination of the targeted projects, one notices in a notorious way, on the one hand, the quasi absence of an approach by typology which constitutes the base of the approach by the sustainable means of subsistence. On the other hand, it was also noted the failure of an appropriate monitoring-evaluation system which would have allowed any effective and efficient capitalization.
In highly threatened habitats such as the dry deciduous forests of western Madagascar, it is essential to develop new approaches to detect population changes and evaluate conservation measures. Passive acoustic monitoring (PAM) is such a promising approach. This method has many advantages over conventional methods, such as time efficiency, money savings, and reduced wildlife disturbance. It is especially suitable for studying occupancy and activity patterns of vocalizing species such as birds. Our study analyzed data recorded with autonomous sound recorders in 2018 in Kirindy Forest for the territorial calls of Coua gigas and Coua coquereli. We modeled occupancy and detection probability for both species in the study area. We also examined activity patterns and found that the peak of vocal activity for Coua coquereli is at 700h and for Coua gigas at 1100h. To also test the value of PAM in relation to ecological factors we modeled occupancy and included logging status as a site covariate. We detected a positive influence of logging in occupancy of Coua gigas. Our study provides guidelines for future occupancy studies using PAM in the two coua species. We conclude that PAM will improve the ecological monitoring of soniferous animals in Madagascar.
La perte d’habitat due à l’activité humaine est une menace qui affecte tous les primates à Madagascar. Les lémuriens, primates arboricoles, ont des réponses variées face au changement de leur habitat. La présente recherche vise à déterminer le lien entre la dégradation forestière, la masse et les caractères morphologiques des lémuriens nocturnes de Menabe Sud : Lepilemur ruficaudatus et Microcebus murinus. L’étude a été effectuée dans cinq sites dont deux sites sont des forêts primaires et trois autres sont des forêts perturbées. La capture et la mesure des caractères morphologiques des lémuriens ont été réalisées entre novembre et décembre 2014, puis entre juillet et septembre 2015. Des parcelles botaniques (5m x 5m) ont été utilisées pour décrire les caractéristiques des sites dont l’abondance des arbres, le diamètre à hauteur de poitrine ou la hauteur et le diamètre de la couronne. La masse de M. murinus n’était pas influencée par la saison de capture (P > 0,05), mais elle variait avec le sexe (P < 0,005) et le site (P < 0,001). Tous les caractères morphologiques de M. murinus dans les deux forêts primaires étaient similaires (P > 0,05). Par contre, dans les forêts perturbées, les femelles de M. murinus étaient plus lourdes et avaient des corps plus longs que les mâles (P < 0,05). La masse et la longueur du corps de L. ruficaudatus entre les différents sites étaient similaires (P > 0,05). Comparé à L. ruficaudatus, M. murinus répondrait advantage à la dégradation forestière. Comprendre l’étendue de la réponse morphologique des lémuriens face à la dégradation de leur habitat pourrait être utilisé comme outil pour prioriser leur conservation. English Abstract Forest structure effects primate morphology because it determines the availability and characteristics of resources, such as substrates for locomotion, sleeping trees, and trees food. However, forest degradation may alter environmental condition of habitats and influence lemur behavior and morphology. We evaluated the links between forest degradation, lemur body mass, and lemur morphometric. We surveyed red-tailed sportive lemurs (Lepilemur ruficaudatus) and gray mouse lemurs (Microcebus murinus) in the dry, deciduous forest of southern Menabe, Morondava, Madagascar. The study was conducted in the dry season in 2014 (November–December) and 2015 (July– September). Lemur captures were conducted in five forest sites: two primary forest and three disturbed forest. Sherman and Tomahawk style traps were used to capture mouse lemurs. We conducted three capture sessions in site B in 2014 and three capture sessions for each site in 2015, for a total of 5616 night traps. During each capture session, 80 Sherman traps and 24 Tomahawk traps were installed for three consecutive nights. To capture the red-tailed sportive lemur, we used a gun (Dan Inject Model JM air rifle) with a tranquillizer dart to immobilize the animal. We collected morphometric measurements from 232 mouse lemurs and 31 red-tailed sportive lemurs. Botanic plots (5m x 5m) allowed us to characterize the forest characteristics: tree diameter at breast height (DBH), tree height, tree abundance, tree crown height and diameter. Tree abundance with DBH ≥ 5 cm and trees diversity varied significantly between sites (P < 0.001). Mouse lemur body mass did not vary with seasonality of the capture (P > 0.05). For mouse lemurs, all morphometric from two populations in the pristine forest were similar (P > 0.05). Mouse lemurs in one disturbed habitat had greater body length and body mass than mouse lemurs in the pristine forest (P < 0.05). The difference may be linked with fruit abundance of two trees species (Tamarindus indica and Ziziphus mauritiana) and more insect availability in the disturbed site. In the altered habitat, mouse lemur females had longest body size and heavier than males (P < 0.05). Red-tailed sportive lemur body mass and length did not change between sites (P > 0.05). Our study is consistent with the hypothesis that lemur morphometric and body mass may change with forest degradation in southern forest of Menabe. Additionally, the range of the response varies between species and sex: mouse lemurs had a wider reaction norm to the habitat disturbance than did red-tailed sportive lemurs. Mouse lemurs may have higher ecological flexibility and tolerance for forest changes, specifically the alteration of forest habitats. Understanding how lemur morphology responds to habitat disturbance may be used as a tool to prioritize lemur conservation.
Deforestation poses a significant threat to global biodiversity and ecosystem services. This study focuses on estimating the deforestation within Protected Areas (PAs) in Madagascar over a 21- year period from 2001 to 2022. A novel methodology utilizing remote sensing data and specific thresholds of tree canopy density is employed to estimate annual deforestation rates and identify trends and patterns within PAs. The analysis reveals significant deforestation in the PA network over the last decade, particularly in 2014, 2017, 2018, and 2019. Notably, the lowest annual deforestation rates were estimated during the Covid-19 years of 2020 (0.66%), 2021 (0.62%), and the subsequent year in 2022 (0.67%) when considering the entire network of 103 PAs with natural forests from 2013 to 2022.
Les écosystèmes fournissent de multiples services qui contribuent au bien-être des communautés locales. La connaissance de ces services permet de comprendre les interactions entre la nature et la population et de planifier la gestion des milieux naturels. L’objectif de cette étude est d’analyser et de caractériser les services écosystémiques de l’aire protégée complexe Mahavavy Kinkony. Des enquêtes socio-économiques sous forme d’entretiens semistructurés (pour les chefs de ménages) et structurés (pour les personnes ressources) ont été faites auprès de 556 personnes réparties dans 19 fokontany. Ces enquêtes ont été couplées avec des observations directes des activités quotidiennes des communautés locales. L’importance des services écosystémiques a été évaluée à partir du taux de réponses des services cités. La caractérisation des services écosystémiques a été faite dans les fokontany riverains, les groupes socio-professionnels, le genre et l’âge à partir d’une classification hiérarchique ascendante et d’une analyse factorielle de correspondances. Quatre catégories de services écosystémiques (approvisionnement, régulation, culturels et soutien) répartis en 137 services ont été identifiées dont 45 types regroupés en 15 classes sont les plus sollicités. Les services d’approvisionnement sont les plus diversifiés. La classification hiérarchique a permis de regrouper la zone en quatre groupes de fokontany. La préférence et la connaissance des personnes enquêtées dépendent de leur profession et de leur âge. Cette étude montre les caractéristiques générales des services écosystémiques dans l’aire protégée Complexe Mahavavy Kinkony mais des études approfondies sur les relations entre les écosystèmes, les services et les bénéficiaires sont nécessaires dans l’avenir. English Abstract Ecosystems provide multiple ecosystem services that contribute to the well-being of local communities. Knowledge of these services allows us to understand the interactions between nature and population and to plan the management of natural environments. The objective of this study is to analyze and characterize the ecosystem services provided by ecosystems inside the Mahavavy Kinkony Complex protected area. Socio-economic surveys in the form of semi-structured interviews (for household heads) and structured interviews (for resource persons) were conducted with 556 people in 19 fokontany. The surveys were coupled with direct observations of the daily activities of local communities. The importance of ecosystem services was assessed based on the response rate of the services cited. The characterization of ecosystem services was made according to fokontany, socio-professional groups, gender and age from an ascending hierarchical classification and a factorial analysis of correspondences. Four categories of ecosystem services (supply, regulation, cultural and support) divided into 137 services were identified, of which 45 types grouped into 15 classes are the most solicited. Supply services are the most diversified. The hierarchical classification made it possible to group the zone into four groups of fokontany. The preference and knowledge of the people surveyed depend on their profession and age. This study shows the general characteristics of ecosystem services in the Mahavavy Kinkony Complex protected area, but further studies on the relationships between ecosystems, services and beneficiaries are needed in the future.
Bending the curve on biodiversity loss will require increased conservation funding and a wiser resource allocation. Local conservation practitioner expertise will be vital in decision-making processes related to funding. Yet, the integration of their insights into funder priorities and strategies is often insufficient, particularly in countries where international funding comprises the bulk of support for conservation. More generally, the role of funding remains under-analyzed in conservation and opportunities for funder-practitioner dialogue at a broad strategic level are limited. We seek to address these critical gaps by presenting results from a participatory workshop of conservation practitioners in Madagascar, one of the world’s biodiversity hotspots. Five major areas of need emerged, and these challenges need to be addressed if we are to see long-term solutions to the biodiversity crisis: (1) strengthen law and policy implementation; (2) ensure sustainability of funding; (3) improve coherence and coordination within and beyond the conservation sector; (4) support self-strengthening of local communities; and (5) invest in capacity development. This article elaborates on these thematic areas and their implications for international donors in Madagascar and beyond. Our approach demonstrates a way for amplifying in-country practitioner voices in a collaborative way and highlights the need for their inclusion at all stages of conservation program development so that funding priorities better reflect local needs and aspirations while enhancing prospects for enduring conservation outcomes.
In early May 2022, Eklund and colleagues published an article in Nature Sustainability in which they attempted to demonstrate that the early 2020 lockdown imposed in Madagascar by the emerging COVID-19 pandemic had a direct impact on Protected Areas (PAs), with an increase in the number of fires, which then stabilized once the lockdown was over. The authors, undoubtedly in good faith but based on an incomplete understanding of the situation on the ground, were attempting to draw the attention of the international community and donors to the need to maintain and strengthen PA management efforts. Their contribution, while highlighting a real and urgent need, does not, however, do justice to Madagascar’s PA managers, who, in collaboration with the populations living in the vicinity of parks and reserves, maintained and in some instances increased efforts to ensure the integrity of parks and reserves during the COVID-19 period. Following the publication of this paper, we contacted the authors as well as the editors of Nature Sustainability in a collegial effort to draw their attention to the errors identified in the analysis and to point out how this led to a misinterpretation of what actually transpired during the lockdown. We submitted a carefully worded and argued rebuttal for possible publication in Nature Sustainability, which we regarded as justified given the nature and significance of the considerations we had carefully presented. Unfortunately, after several exchanges with the editor and indirectly with the authors, during which we made an honest and concerted effort to explain the problems identified and their reputational implications for PA managers in Madagascar, the journal ultimately declined to publish our response, to our considerable surprise. In order to ensure that these issues are shared with the diverse stakeholder groups involved in conservation and PA management, in Madagascar and elsewhere, we feel that it is our duty to draw attention to their potential consequences, rather than adopting the questionable strategy of sitting back and hoping they will somehow self-correct themselves (see Vazire 2019). Début mai 2022, Eklund et ses collègues publiaient un article dans Nature Sustainability dans lequel ils ont tenté de démontrer que le confinement de début 2020 imposé à Madagascar par la pandémie naissante du COVID-19 a eu un impact direct sur les aires protégées (AP) avec une augmentation du nombre de feux qui s’est stabilisée dès la fin du confinement. Les auteurs, certainement de bonne foi mais sur la base d’une compréhension incomplète de la situation sur le terrain, tentaient d’attirer l’attention de la communauté internationale et des bailleurs sur la nécessité de maintenir et renforcer les efforts de gestion dans les AP. Leur contribution, même si elle souligne un besoin réel et urgent ne fait en revanche pas justice aux gestionnaires des AP qui, en collaboration avec les populations riveraines des AP, ont maintenu, parfois accru leurs efforts pour maintenir l’intégrité des AP pendant la période COVID-19. Suite à la publication de l’article, nous avons contacté les auteurs ainsi que les éditeurs de Nature Sustainability dans un effort collégial pour attirer leur attention sur les erreurs identifiées dans leur analyse et pour souligner la msure dans laquelle elles ont mené à une interprétation totalement erronée de la situation qui prévalait pendant le confinement. Nous avons soumis une réfutation soigneusement formulée et argumentée à Nature Sustainability que nous estimions largement justifiée compte tenu de la nature et de l’importance des considérations présentées, mais après plusieurs échanges avec le rédacteur en chef et indirectement avec les auteurs au cours desquels nous présentions de manière honnête et concertée les problèmes que nous avions identifiés avec leurs les implications sur la réputation des gestionnaires des AP à Madagascar, le journal a finalement refusé de publier notre réponse, à notre grand étonnement. Pour nous assurer que ces questions soient partagées avec tous les acteurs et parties prenantes impliqués dans la conservation et la gestion des AP, à Madagascar et ailleurs, nous estimons qu’il est de notre devoir d’attirer l’attention sur les problèmes que nous avons identifiés ainsi que sur leurs conséquences éventuelles plutôt que d’attendre que les problèmes se règlent d’eux-mêmes (voir Vazire 2019)
Cette étude vise à caractériser la dynamique de la couverture forestière et la fragmentation de la forêt naturelle de la Réserve Spéciale d’Ambohitantely et les zones périphériques dans un rayon de 10 km de la limite de l’aire protégée entre 1949 et 2017. Au total, cinq images satellitaires pour les années 1989, 1995, 2002, 2010 et 2017, et 59 clichés de photographies aériennes prises en 1949 ont été utilisées. La télédétection et le système d’information géographique ont été utilisés pour la cartographie de l’occupation du sol pour les six périodes d’études, ainsi que pour l’analyse de la dynamique de la couverture forestière et l’estimation de la perte de surface forestière. Six métriques disponibles sur le logiciel FRAGSTATS ont été sélectionnées pour l’analyse de la fragmentation à l’échelle du paysage à savoir, le nombre de parcelles (NP), la densité de parcelles (PD), la variabilité de la taille des parcelles (AREA_SD), l’indice de la dimension fractale (FRAC_MN), l’indice de contiguïté (CONTIG_MN) et l’indice d’agrégation (AI). Après une classification supervisée, les classes d’occupation du sol ont été reclassées en forêt ou non-forêt. La dynamique de la couverture forestière dans la zone étudiée a montré qu’une vaste zone forestière a été convertie en zone non forestière. L’estimation de la perte de forêt indique que le taux annuel dans la réserve varie, et la plus importante estimée à 586,4 ha soit 4,05% par an a été enregistrée entre 1995 et 2002, et la plus faible est de 473,4 ha soit 0,41% par an, entre 1949 et 1989. Les résultats ont montré la diminution du nombre de fragments ainsi que la densité des fragments depuis 1989 à 2017, ce qui indique la disparition de fragments forestiers. En parallèle, la réduction de l’indice de la dimension fractale et de la variabilité de la taille des parcelles révèlent la simplification de la forme des fragments et la faible diversification de la superficie des différents fragments. L’augmentation de l’indice d’agrégation contre la diminution de l’indice de contiguïté confirme l’isolement des fragments. This study aims to characterize the dynamics of forest cover and fragmentation of the natural forest of the Ambohitantely Special Reserve between 1949 and 2017 and within a radius of 10 km of the boundary limit. Five different periods of satellite images were employed, specifically the years 1989, 1995, 2002, 2010, and 2017, as well as aerial photographs taken in 1949. Remote sensing and geographic information systems were used for land cover mapping for the six study periods, as well as for analyzing forest cover dynamics and estimating forest cover loss. Using the software FRAGSTATS, six different metrics were selected for the analysis of forest fragmentation at the landscape level: number of patches (NP), patch density (PD), patch size standard deviation (AREA_SD), mean patch fractal dimension (FRAC_MN), contiguity index (CONTIG_MN), and aggregation index (AI). Following a supervised classification, land cover classes were reclassified as forest or non-forest. The dynamics of forest cover at the site and over the study period indicated that considerable zones of forest were transformed to non-forested areas. The estimate of forest loss indicates that the annual rate in the reserve varies, and the largest estimated at 586.4 ha or 4.05% per year was recorded between 1995 and 2002, and the lowest is 473.4 ha or 0.41% between 1949 and 1989. The results indicate a decrease in the number of fragments as well as the density of fragments from 1989 to 2017 associated with the disappearance of forest. In parallel, the reduction of the mean patch fractal dimension and variability of the patch size denotes the simplification of the fragments’ shapes and the slight diversification of the areas of the different fragments. An increase in the aggregation index as compared to a decrease in the contiguity index confirms the isolation of the fragments.
Madagascar’s protected areas safeguard numerous threatened endemic plant and animal species, including Euplerid carnivores, considered to be the most threatened yet understudied group of carnivores globally. The Loky-Manambato Protected Area (PA) in northern Madagascar encompasses a unique transitional forest ecosystem that is under pressure from forest loss and fragmentation. We provide the first photographic survey of Madagascar’s carnivore community occupying this region with the aim of documenting carnivore species richness, relative activity (Trap Success), and spatial distribution (Naïve occupancy) across the landscape. To do this, we used 60 motion-activated cameras to survey along established trails in three forest patches across the Loky-Manambato PA: Antsahabe, Bekaraoka, and Antsaharaingy. We surveyed each forest for two weeks in September and October 2018. We collected 498 independent captures of fauna across the landscape, including five of the six endemic carnivores known to occupy eastern Madagascar: Galidia elegans, Galidictis fasciata, Eupleres goudotii, Fossa fossana, and Cryptoprocta ferox. We found F. fossana and G. elegans to be the most active and widely distributed carnivores, while C. ferox, G. fasciata and E. goudotii were the least. Additionally, we documented the presence of two invasive carnivores: Canis familiaris and Felis catus. These findings extended the northern-most known range of Galidictis fasciata (Antsahabe) and Fossa fossana (Bekaraoka) into the Loky-Manambato PA. Forest size was not a good predictor of activity or occurrence as the largest forest patch in Bekaraoka had the fewest captures of all carnivores. Our findings highlight some of the biodiversity within the Loky-Manambato PA and the need for effective management across this unique transitional forest ecosystem. Les aires protégées de Madagascar protègent de nombreuses espèces végétales et animales endémiques menacées, y compris les carnivores eupléridés. Les carnivores eupléridés sont considérés comme l'un des groupes de carnivores les plus menacés mais les moins étudiés au monde. L'aire protégée (PA) de LokyManambato dans le nord de Madagascar englobe un écosystème forestier de transition unique qui subit la pression de la perte et de la fragmentation des forêts. Nous fournissons la première étude photographique de la communauté de carnivores de Madagascar occupant cette région dans le but de documenter la richesse en espèces de carnivores, l'activité relative (Trap Success) et la distribution spatiale (Naïve occupancy) à travers le paysage. Pour ce faire, nous avons utilisé 60 caméras activées par le mouvement pour surveiller le long des sentiers établis dans trois parcelles forestières à travers l’AP Loky-Manambato : Antsahabe, Bekaraoka et Antsaharaingy. Nous avons étudié chaque forêt pendant deux semaines en septembre et octobre 2018. Nous avons procédé à 498 captures indépendantes de la faune à travers le paysage, incluant cinq des six carnivores endémiques connus pour habiter l'Est de Madagascar : Galidia elegans, Galidictis fasciata, Eupleres goudotii, Fossa fossana et Cryptoprocta ferox. Nous avons constaté que F. fossana et G. elegans étaient les carnivores les plus actifs et les plus largement distribués, tandis que C. ferox, G. fasciata et E. goudotii étaient les moins nombreux. De plus, nous avons documenté la présence de deux carnivores envahissants : Canis familiaris et Felis catus. Ces découvertes ont étendu l'aire de répartition la plus septentrionale connue de Galidictis fasciata (Antsahabe) et de Fossa fossana (Bekaraoka) dans l’AP Loky-Manambato. La taille de la forêt n'était pas un bon prédicteur de l'activité ou de l'occurrence car la plus grande parcelle forestière de Bekaraoka avait la moindre présence de tous les carnivores. Nos résultats mettent en évidence une partie de la biodiversité au sein de Loky-Manambato PA et la nécessité d'une gestion efficace dans cet écosystème forestier de transition unique.
La restauration des paysages forestiers (RPF) vise à restaurer la fonctionnalité du paysage au profit des populations locales, du climat et de la biodiversité. Elle requiert une gouvernance foncière efficace. Cette étude analyse les inconsistances et limites des stratégies nationales et textes juridiques par rapport à l’efficacité de la RPF et avance des recommandations politiques. Notre analyse montre que la loi malgache encourage le reboisement sur terre dégradée dont le domaine de l’État qui n’est pas délimité et souffre d'empiétement. Le succès du reboisement implique la délimitation de ces domaines, l’allègement des procédures pour les acquérir par les communautés locales ainsi que l'inclusion de ces dernières. Une révision des zones forestières sous régime forestier de l’État et des Collectivités Territoriales Décentralisées est aussi requise. Quant aux forêts naturelles, l’incertitude concernant leur statut et les droits des communautés rendent leur restauration très complexe. Nous recommandons que le projet de loi régissant ces terrains à statut spécifique considère plus explicitement la pluralité et la complexité de leur gestion et l’amélioration du droit des communautés locales et du Fokonolona. L’apport de bénéfices concrets aux communautés locales permettrait également de garantir la pérennisation des activités de RPF. Enfin, la restauration effective des zones agroforestières telles que les pâturages est parmi les motifs clés justifient la nécessité de reconnaître légalement et formellement les Fokonolona et les pratiques coutumières. La synergie des cadres juridiques et politiques des différents secteurs est essentielle pour assurer l’efficacité écologique et sociale de la RPF. Forest landscape restoration (FLR) aims to restore landscape functionality for the benefit of people, climate and biodiversity. Increasingly, land tenure and rights are being considered as important enabling factors in FLR. This study analyses tenure considerations in Madagascar’s legal texts and FLR policies, outlines their inconsistencies and potential limits in achieving FLR aims, and advances policy recommendations. We found that the current legal texts and framework present several inconsistencies that might impede the effectiveness of FLR in delivering positive environmental and social outcomes. Our analyses demonstrate that most of the target areas for reforestation prescribed by national guidelines are not physically demarcated on the ground and are frequently occupied by local people. This implies that reforestation on degraded lands and its upscaling urgently requires the identification and delimitation of these target lands, and greater involvement of local communities. There are incentives for private individuals or groups to plant trees in return for formalizing their land rights on these target areas, but procedures are very complex, and this has delivered little. To increase the positive impacts on local livelihoods and local uptake, we recommend reducing the complexity of devolving ownership rights of these reforested lands to the local community. A review of forest areas legally vested in the forest regime of the state and de centralized local authorities is also required to promote local participation and reduce potential land conflicts. Regarding natural forests, uncertainties around their legal status and the rights of communities make their restoration very complex. We recommend that the law that is currently being drafted to define the tenure status of these lands explicitly takes into account the plurality and complexity of their management and considers the rights of local communities more explicitly to secure their cooperation. In addition, the sustainability of FLR activities in the long term relies on delivering tangible economic benefits to local communities besides access rights, especially where ecological restoration of native species is prioritized. Currently, these benefits are mostly anticipated from payments for ecosystem services schemes which have not so far materialized. The FLR national strategy and draft law concerning the restoration of agroforestry areas such as pastures do not currently make any provision for the recognition of the Fokonolona (the village community) or customary practices. This may seriously undermine local communities’ rights and risk encouraging land grabbing by more powerful entities. Inconsistencies in legal texts can undermine the effectiveness of the forest restoration in terms of hectares restored, it can also result in poor outcomes for local people. Finally, a greater synergy and coherence of public policies and legal texts across the land management, mining, agricultural and environmental sectors is required to increase the effectiveness of FLR in delivering positive social and environmental outcomes.
Evaluations of conservation education programmes are most often concerned within the cognitive domain, where logical learning takes place. In place-based education, emphasis is instead placed on learning in multiple domains, including the cognitive and affective domains. Here, we quantitatively and qualitatively evaluate student learning in the affective domain following a series of short educational trips to Marojejy National Park, Northeast Madagascar. Student responses to the prompt “write about your trip to Marojejy” were evaluated for content, including emotional responses using cultural consensus, saliency scoring, and qualitative evaluation. The most salient term used in responses were “a good trip”. when tested 1.5 to 2 weeks after their trip. Students wrote about the emotional impact of the trip in four out of five levels of the affective domain. Our findings highlight the value of place-based education for learning in the affective domain. We demonstrated that even over a brief period of three days, placebased conservation education can have a marked impact on the values and emotions of participants. Les évaluations de programmes d’éducation en matière de préservation sont le plus souvent axées sur le domaine cognitif, là où s’effectue l’apprentissage logique. Dans l’éducation effectuée sur place, l’accent est au contraire mis sur un apprentissage multidisciplinaire, qui inclut à la fois les domaines cognitifs et affectifs. Ici, nous évaluons de façon quantitative et qualitative l’apprentissage des étudiants dans le domaine affectif en suivant une série de brèves excursions à but éducatif au Parc national de Marojejy, dans le Nord-Est de Madagascar. Les réponses des étudiants à l’instruction « Parlez-nous de votre excursion à Marojejy » ont fait l’objet d’une évaluation tenant également compte des aspects émotionnels, sur la base du consensus culturel, du score de saillance et du point de vue qualitatif. L’expression la plus saillante utilisée dans les réponses a été « bonne excursion » dans les tests effectués 1,5 à 2 semaines après leur retour. Les étudiants ont relaté l’impact émotionnel de l’excursion dans quatre des cinq niveaux du domaine affectif. Nos résultats mettent en évidence la valeur d’une éducation sur place pour un apprentissage au niveau affectif. Nous avons démontré que même après une brève période de trois jours, l’éducation en matière de préservation peut avoir, lorsqu’elle est effectuée sur place, un impact significatif sur les valeurs et les émotions des participants.
This contribution is an open letter to all CITES Management and Scientific Authorities, which is signed by all of the co-authors. As CITES convenes its 19th Conference of the Parties in November 2022, some of the largest seizures in history of illegally harvested CITES-listed species are poised to be handed back to the criminals who smuggled them out of Madagascar. Nearly 40,000 rosewood logs were illegally exported from the country in 2014, in clear violation of CITES and national embargos, as explicitly declared in Notices issued by the CITES Secretariat. The logs were seized by Singapore, Kenya, and Sri Lanka, but as a result of both passive and active interference from various Malagasy officials and aggressive use of these countries’ national court and political systems, orders have now been issued for the logs to be returned to the smugglers. Release of this wood would have catastrophic consequences for the future sustainable management of Madagascar’s remaining rosewood and ebony resources. We propose five essential steps that should be taken at the upcoming CITES CoP 19 in Panama to prevent this from happening.
Grasses are one of the best documented plant families worldwide in terms of taxonomy, but they are still poorly known in Madagascar. Our understanding of their diversity remains incomplete since grasses and grasslands are assumed by many tobe weeds and degraded wastelands. This project aimed to list thegrasses in Isalo National Park (NP) in order to understand theirdiversity and endemicity, as well as the history of Isalo’s grasslands. Examination of herbarium specimens and new field inventories allowed us to confirm 589 records of grass occurrences in ourstudy area. They were assigned to 112 species, of which 38 species are new records for Isalo NP. The Isalo grass flora includes seven of the eleven Poaceae subfamilies present in Madagascar and is particularly rich in Panicoideae, which make up 65% of the species. Nearly 22% of the grass species of Isalo are endemic to Madagascar, of which three species and one variety are restricted to Isalo massif, including two unusual ground cover species Tristachya humbertii A.Camus and Tristachya [Isalus isalensis]. Open grasslands harbour the highest diversity of grass species, followed closely by riparian forests. The history of the management of Isalo NP by the Bara people, as well as the endemism and the native origin of its grasses and other species are consistent with an ancient origin of Isalo’s ecosystems. We urge that the conservation of Isalo’s grassy ecosystems, as well as that of the plants and animals that inhabit them be prioritized.Les graminées sont parmi les familles de plantes les mieux documentées au niveau mondial en termes de taxonomie, mais sont encore mal connues à Madagascar. Notre compréhension de leur diversité reste incomplète, vu que les graminées et les savanes sont considérées par beaucoup comme des mauvaises herbes et des friches dégradées. Ce projet visait à établir une liste des graminées connues du Parc National (PN) de l’Isalo, afin de comprendre leur diversité et leur endémicité, ainsi que l’histoire des écosystèmes herbeux de l’Isalo. L’examen des spécimens d'herbiers et les nouveaux inventaires sur terrains nous ont permis de générer 589 occurrences de graminées de notre site d’étude. Elles ont été attribuées à 112 espèces de Poaceae, dont 38 sont de nouvelles collectes pour le massif de l’Isalo. La flore herbacée du massif de l'Isalo comprend sept des onze sous-familles de Poaceae présentes à Madagascar et est particulièrement riche en Panicoideae qui représentent 65% des espèces. Près de 22% des espèces de graminées de l’Isalo sont endémiques de Madagascar, dont trois espèces et une variété sont restreintes à Isalo, y compris les deux espèces de plantes couvre-sols inhabituelles Tristachya humbertii A.Camus et Tristachya [Isalus isalensis]. Les prairies ouvertes abritent la plus grande diversité d'espèces de graminées, suivies de près par les forêts ripicoles. L’histoire de la gestion du PN de l’Isalo par les habitants de la région du groupe Bara, ainsi que l’endémisme et l’origine autochtone de ses graminées et autres espèces sont cohérents avec une origine ancienne des écosystèmes de l’Isalo. Nous préconisons instamment que la conservation de ces prairies et savanes de l'Isalo, ainsi que les plantes et les animaux qui les habitent soit priorisée.
We present here a commentary essay on the challenges and perspectives on the recruitment and retention of Malagasy women in STEM (Science, Technology, Engineering, and Mathematics). We base the essay on our personal experience as Malagasy women scientists and support the arguments with the responses of 60 Malagasy women scientists to an online survey that was shared among Malagasy scientists. We identified that the main causes for a limited number of Malagasy women in STEM relied upon traditional expectations and heavily ingrained cultural values. The situation becomes more complicated when accounting for familial constraints, financial constraints, and communication gaps between students and professors. This is obviously an unfortunate situation; however, there have been bridging-gap initiatives— financial, awareness to family pressure, and knowledge difference between senior and junior scientists—that should be continued to provide support to promising students and enhance STEM education as a tool for development in Madagascar. Cet essai discute les défis et les perspectives dans le recrutement et le maintien des femmes citoyennes de Madagascar dans les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques (STIM). Les arguments présentés sont basés sur nos expériences personnelles en tant que femmes scientifiques nées et ayant grandies à Madagascar. Ces arguments sont soutenus par des informations issues d’un sondage effectué en ligne auprès de 60 femmes scientifiques, s’identifiant elles-mêmes originaires de Madagascar. Les raisons pour lesquelles ces femmes sont peu nombreuses à participer activement dans les domaines des STIM à Madagascar sont liées à des contraintes traditionnelles et à des valeurs culturelles fortement ancrées depuis leur enfance. La situation se complique lorsqu’on tient compte des contraintes financières et des écarts de communication entre étudiants et professeurs. Si cette situation est évidemment regrettable, il existe cependant des initiatives visant à combler le fossé qui sont financières, ou qui s’inscrivent dans la sensibilisation à la pression familiale et à la différence de connaissances entre les scientifiques seniors et juniors. Ces encouragements devraient être poursuivis afin d'apporter un soutien aux étudiantes prometteuses et d'améliorer l'enseignement des femmes en STIM qui sont importantes pour le développement de Madagascar.
