La possibilité qu’il pourrait exister un « facteur ‘effort » qui permettrait d’effectuer des efforts d’endurance fut proposée il y a plusieurs décades. Sans exclure l’existence possible d’autres facteurs d’effort des travaux récents indiquent que l’hormone produise par les ostéoblastes, ostéocalcine à de nombreux caractères d’un facteur d’effort. Sa concentration sérique augmente durant un effort aérobique, elle signale dans les fibres musculaires oxydatives ou elle permet l’uptake et la dégradation des nutriments du muscle afin de produire des molécules d’ATP. De plus l’ostéocalcine augmente la production par les fibres musculaires de l’internleukine-6, une myokine qui dans une boucle de retro régulation positive, signale dans l’os pour augmenter, durant l’effort, la production de l’ostéocalcine afin de maintenir cet effort. Les perspectives thérapeutiques de ce travail sont également évoquées.
Dans le cadre des affections rhumatologiques, l'acquisition d'estimations fiables concernant les expositions professionnelles biomécaniques constitue un enjeu majeur pour toute étude épidémiologique impliquant des personnes au travail (dites travaillants). Les matrices emplois-expositions, ou JEM (Job-Exposure Matrix en anglais), sont des outils méthodologiques employés depuis plusieurs décennies pour évaluer et estimer les expositions passées de populations pour lesquelles les données individuelles sur l'exposition font défaut, y compris biomécaniques. En termes simples, c’est un tableau qui établit une corrélation entre des emplois spécifiques codés et des indices d'exposition à un ou plusieurs facteurs de risque liés à l'environnement de travail. Il est essentiel que les utilisateurs soient conscients des limites inhérentes à leur développement et à leur utilisation. En effet, ces matrices reflètent un niveau d'exposition moyen et ne tiennent pas compte de l'hétérogénéité de l'exposition des travaillants individuels au sein d'un même emploi. Par ailleurs, l'utilisation des JEM doit être réalisée avec une certaine prudence, notamment du fait de leurs particularités de conception et du codage des emplois. Néanmoins, l'utilisation des JEM présente de nombreux intérêts pour les rhumatologues, d'autant que certaines JEM biomécaniques sont facilement accessibles comme les matrices JEM Constances et O*Net.
Les troubles musculo-squelettiques liés au travail sont le principal problème de santé au travail en Europe. Il s’agit de la première cause de maladie professionnelle en France, représentant près de 90 % de l’ensemble des maladies professionnelles. Les principaux tableaux de maladies professionnelles sont présentés, notamment le tableau 57 relatif aux affections périarticulaires provoquées par certains gestes et postures de travail et le tableau 98 relatif aux lombo-radiculalgies provoquées par la manutention manuelle de charges lourdes Les procédures de déclaration en maladie professionnelle sont détaillées, ainsi que les modalités de l’indemnisation des salariés concernés.
