Citizen Science Data Reveal That Nigerian Hooded Vulture Declines Are Likely Driven by Climatic Factors Rather Than Limited Habitat

Necrosyrtes monachus es un carroñero ampliamente distribuido en África, que desempeña un papel clave en la salud de los ecosistemas al consumir carroña y prevenir brotes de enfermedades. A pesar de su importancia ecológica, N. monachus está disminuyendo rápidamente en Nigeria debido a actividades humanas que afectan negativamente su hábitat y supervivencia. Para investigar los factores que influyen en la distribución de N. monachus en Nigeria, utilizamos datos de ciencia ciudadana disponibles del Proyecto de Atlas de Aves de Nigeria, incluyendo 71 registros de presencia confirmada y 58 localidades con ausencia documentada de manera confiable. Nuestro objetivo fue identificar áreas potencialmente adecuadas desde el punto de vista ecológico para la especie bajo las condiciones ambientales actuales. Utilizamos un modelo lineal generalizado para incorporar variables bioclimáticas, de densidad poblacional humana y de cobertura del suelo para predecir la distribución de la especie. Nuestros resultados revelaron que la precipitación anual fue el predictor más importante de la distribución de N. monachus, ejerciendo una influencia positiva mucho mayor que todas las demás variables, mientras que las temperaturas medias anuales más altas mostraron una influencia negativa sobre su ocurrencia. La distribución actual de N. monachus se concentra fuertemente en el sur y centro-norte de Nigeria, con focos aislados en áreas del norte, particularmente a lo largo de cuerpos de agua; sin embargo, nuestros análisis predijeron que el 47% de la superficie total de Nigeria ofrece hábitat potencial para la especie. Nuestros resultados proporcionan información de base sobre los requerimientos ecológicos de la especie y pueden contribuir al desarrollo de estrategias de conservación efectivas y a la promoción de la protección y recuperación a largo plazo de las poblaciones de N. monachus en peligro crítico en Nigeria. [Traducción del equipo editorial]