目的：地域在住高齢者の4年間の縦断調査の結果から，慢性疾患の有無とその発症が生活の質（Quality of Life：QOL）とその変化に及ぼす影響について検討する．方法：65歳以上の地域在住高齢者2,762人（男性：47.0％，平均年齢±SD：76.7±5.8歳）に対し，脳卒中，高血圧，心臓病，癌，糖尿病，骨折，胃腸病，肺や気管支の病気，関節や筋肉の病気の9つの慢性疾患の有無とQOLに関する調査を行い，4年後に同様の調査をした．QOLの評価は「生活活動力」，「健康満足感」，「人的サポート満足感」，「経済的ゆとり満足感」，「精神的健康」，「精神的活力」の6つの下位尺度から成る「地域高齢者のためのQOL質問表」を用いた．初回に疾患がなく，4年間で発症がないものを，「疾患なし・発症なし」群，初回に疾患がなく，4年間で9つの疾患のいずれか1つ以上が発症したものを「疾患なし・発症あり」群，初回に疾患があり，4年後にもありと答えたものを，「疾患あり」群の3群に分けた．初回のQOL得点をベースライン値とし，3群間で比較した．さらに各下位項目について，4年間の変化量と割合を算出し，この変化の大きさを3群間で比較した．結果：ベースライン値では，「人的サポート満足感」以外で，疾患の有無による差が見られ，「健康満足感」と「精神的健康」において3群間に有意差があった．4年間の変化についても「疾患なし・発症あり」群で「健康満足感」と「精神的活力」の低下が大きく，「疾患あり」群では「生活活動力」の低下がみられた．結論：慢性疾患の有無とその発症がQOLとその変化に及ぼす影響について，1）慢性疾患のある人はない人に比べ，QOLが低かった．2）新たに疾患が発症するとQOLは低下した．3）1）および2）において，QOL下位項目が一様に影響を受けるわけではなく，慢性疾患の有無や経時的変化においては，影響を受ける項目とそうでない項目がみられた．