過敏性腸症候群（irritable bowel syndrome：IBS）は，代表的な心身症であり，その発症や経過，増悪に心理社会的背景が密接に関与している。薬物療法のみでは奏効しないこともしばしば経験されるので，IBS 患者の心理特性をつかみ，治療に役立てていく必要があろう。IBS という病名がつくには，医療機関を受診する必要がある。Kanazawa らの報告によると，417 人の一般成人を対象に Rome II 基準で検討したところ14.2％が IBS と診断されたが，そのなかで医療機関を受診したのは 22％に過ぎなかった1）。つまり IBS症状をもちながら，受診する群としない群が存在するわけである。この差はどこから生じるのだろうか。