Zusammenfassung Die ambulanten psychosozialen Krebsberatungsstellen (KBS) stellen eine zentrale Säule der psychoonkologischen Versorgung mit einem umfangreichen Leistungsspektrum dar. Für die Qualitätssicherung der KBS stehen seit 2016 Standards bereit. Seit 2020 die Übernahme eines Finanzierungsanteils der KBS durch Krankenkassen möglich. Der vorliegende Beitrag gibt einen Überblick über das Leistungsangebot der KBS und vergleicht Qualitätsmerkmale der KBS für erwachsene Krebspatient:innen der Jahre 2015 und 2023. Die quantitative Analyse erfolgt auf der Basis zweier bundesweiter KBS-Befragungen. Allen beim Krebsinformationsdienst Heidelberg registrierten KBS wurde nach Kontaktaufnahme ein Fragebogen zugesandt. Die Befragungsinhalte umfassten Rahmenbedingungen der KBS sowie Qualitätsmerkmale (z. B. Personal, Qualitätssicherung, Leistungen). Die Daten sind univariat ausgewertet (absolute und relative Häufigkeiten, Mittelwertvergleiche). Signifikanzen werden mit Chi2- bzw. ANOVA- Test geprüft. Die Effektstärke werden je nach Datenniveau mit Cramers V oder Eta2 angegeben. 2023 nahmen 117 (von 191) KBS an der Studie teil, 2015 106 (von 151) KBS. Bezüglich der Rahmenbedingungen der KBS (z. B. Zeit seit Bestehen) gibt es keine Unterschiede zwischen den Erhebungszeitpunkten. Bei der Personalstruktur zeigen sich 2023 positive Veränderungen, insbesondere bzgl. multiprofessionelles Team (64% vs. 46% der KBS; p<0,01) sowie der Anzahl festangestellter Berater:innen (4,1 vs. 2,6; p<0,001). Auch für weitere Qualitätsmerkmale ist ein signifikant gestiegener Grad der Erfüllung 2023 festzustellen. Das Leistungsspektrum hat sich kaum verändert, konnte aber 2023 hinsichtlich der Psychoedukation signifikant ausgebaut werden (89,7% vs. 64,2% der KBS; p<0,001). Die Daten 2023 zeigen Optimierungsbedarf, u. a. hinsichtlich der Leistung psychologische Beratung. Zu beiden Zeitpunkten waren die KBS mischfinanziert, allerdings überwog 2023 die Krankenkassenförderung. Unsere komparative Analyse 2023/2015 zeigt in Hinblick auf die betrachteten Qualitätsmerkmale der KBS in vielen Punkten signifikante Verbesserungen. Dies ist auch im Kontext der Krankenkassenförderung der KBS (§65e SGB V) und den hier vorgenommenen Anpassungen an die Förderrichtlinien zu sehen. Ausstehend sind Analysen, inwieweit dies die bestehende Versorgungslage insgesamt verändert (z. B. flächendeckend ambulante Angebote) und wie die Qualitätssteigerungen der KBS sich in Patient:innennutzen und -zufriedenheit abbildet.

Meaning in life is an important resource for coping with cancer-related distress. Little is known about which areas of life contribute to meaning in life of patients with cancer and their relatives, and how these change over time. In this prospective observational study, patients with solid tumours and their relatives were surveyed two (T1) and twelve months (T2) after diagnosis using the validated Schedule for Meaning in Life Evaluation (SMiLE) and other validated questionnaires. Published data from a representative sample of the German population was used as comparative data. Participants reported meaningful life areas and rated their satisfaction and importance; corresponding indices were calculated. The indices, frequency, satisfaction and importance of life areas were compared between patients, relatives and a representative sample. Multiple linear regression analyses explored sociodemographic, medical and psychological factors influencing global meaning. At T1 433 patients (55% men, mean age 62 years) and 193 relatives (69% women, mean age 58 years) participated; at T2, 445 patients and 91 relatives. Global meaning, satisfaction and weighting indices were lower in patients and relatives than in the representative sample (p = 0.003). The most frequently mentioned areas were 'Family' (patients: 82%; relatives: 88%), 'Leisure time' (patients: 57%; relatives: 61%) and 'Social relations' (patients: 55%; relatives: 59%). Compared to the representative sample, patients more often reported 'Leisure time', 'Social relations' and 'Home/Garden' (p = 0.01), while 'Occupation/Work' was less frequent (p = 0.01). No changes were observed between T1 and T2. Depression was significantly associated with lower global meaning. Meaning in life is significantly reduced in patients with cancer and their relatives during early survivorship, despite largely similar meaningful life areas in both groups. Our findings underscore the need for psycho-oncological care that systematically assesses individual sources of meaning in life and targets both patients and relatives through meaning-centred interventions.

Since 2020, cancer counselling centers (CCC) are able to apply for partial funding from health insurance funds in accordance with the statutory regulation 'Outpatient cancer counselling' (§ 65e SGB V). The study examines changes in the CCCs as a result of the utilization of partial health insurance funding from the perspective of employees and of the providers of CCC.As part of a qualitative study, guided expert interviews were conducted with employees and providers of CCC and analyzed using content-structuring evaluation methods. We surveyed 138 provider organizations and 189 CCC, and interview partners were chosen in a randomized selection process. The size and region of the CCC were taken into account in order to reflect different structural and personnel requirements of the CCC. Interview topics included general expectations and concerns, changes resulting from funding and an initial assessment.Data was available from 35 interviews (23 CCC, 12 providers). The majority of CCC and their providers reported improvements in terms of staffing and services, including the continuation and expansion of care services, increased staff capacity, and the expansion of branches or the establishment of new ones. The quality of care has been improved through professional development of counsellors, extended supervision and more appropriate premises. This was perceived as an improvement in CCC in the health care system. However, it was criticized that although there is a greater sense of security, uncertainty remains because funding of CCC is limited to three years without a guarantee of continued funding, even if quality standards and cost-effectiveness are high. This has had a negative impact on staff and services. In addition, funding has focused on counselling in individual settings, which, in some cases, has led to a reduction in the variety of services offered, e. g. in-group settings.The funding of the CCC by the health insurance funds is largely viewed positively by the participants. It could be argued that this measure is an important step towards achieving the goal of securing sustainable, regular funding for outpatient cancer counselling included in the National Cancer Plan. It remains unclear whether the current funding structure will promote a nationwide network of needs-based, high-quality CCC and how the continued operation of high quality and economically viable CCC can be ensured.

Seit dem Jahr 2020 können Krebsberatungsstellen (KBS) gemäß der gesetzlichen Regelung „Ambulante Krebsberatung“ (§ 65e SGB V) eine anteilige Finanzierung durch Krankenkassen beantragen. Die Studie untersucht Veränderungen in den KBS durch die Inanspruchnahme der Kassenteilfinanzierung aus Sicht der Mitarbeiter:innen und Träger. Im Rahmen einer qualitativen Interviewstudie wurden leitfadengestützte Expert:inneninterviews mit Mitarbeiter:innen von KBS und Trägern geführt und mit inhaltlich-strukturierenden Auswertungsverfahren analysiert. Wir recherchierten 138 Träger und 189 KBS, aus denen wir mittels eines quotierten Losverfahrens Interviewpartner:innen ausgewählten. Berücksichtigt wurden Größe und Region der KBS. Die Interviews beinhalteten u. a. Erwartungen und Bedenken, Veränderungen durch die Kassenteilfinanzierung sowie eine erste Bewertung. Insgesamt lagen Daten aus 35 Interviews (23 KBS, 12 Träger) vor. Die Mehrzahl der KBS und Träger berichteten von personellen und leistungsbezogenen Verbesserungen, darunter die Verstetigung und der Ausbau der Versorgungsangebote, höhere personelle Kapazitäten und der Ausbau von Außenstellen bzw. Neugründungen. Die Qualität der Versorgung konnte durch die berufliche Qualifikation der Beratenden, erweiterte Supervision und angemessenere Räumlichkeiten gesteigert werden. Dies wurde als eine Aufwertung der KBS im Versorgungssystem wahrgenommen. Kritisch angemerkt wurde, dass trotz eines höheren Sicherheitsempfindens bezüglich des Bestands der KBS eine Unsicherheit blieb, da die Finanzierung jeweils auf 3 Jahre begrenzt ist und die Weiterfinanzierung auch bei hohen Qualitätsstandards und Wirtschaftlichkeit nicht gewährleistet ist. Dies wirkte sich punktuell negativ auf Personal und Angebot aus. Des Weiteren fokussierte die Förderung auf Beratungen im Einzelsetting und führt partiell zu einer Reduktion der Angebotsvielfalt, z. B. bei Gruppensettings. Die anteilige Finanzierung der KBS durch Krankenkassen wird von den Interviewten überwiegend positiv beurteilt. Es zeigte sich, dass mit dieser Maßnahme dem Ziel des Nationalen Krebsplanes, eine nachhaltige Regelfinanzierung ambulanter Krebsberatung zu sichern, ein Schritt nähergekommen wurde. Unklar bleibt, ob die Finanzierungskonstruktion dazu beiträgt, ein flächendeckendes, bedarfsgerechtes, qualitativ hochwertiges Angebot an KBS in Deutschland zu schaffen sowie wie die Verstetigung qualitativ und wirtschaftlich gut arbeitender KBS sichergestellt werden kann.

ObjectiveProstate cancer (PCa) patients often suffer from sleep problems. The aims of this study were to compare several questionnaires for measuring sleep problems, to compare the sleep problems of PCa patients with those of the general population, to calculate associations between sleep problems and other variables, and to analyze the factor structure of sleep items.MethodsA sample of 309 PCa patients treated in a German rehabilitation hospital were examined. Their sleep problems were assessed with the Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI), the Insomnia Sleep Scale (ISI), the Jenkins Sleep Scale (JSS), and two single-item measures. In addition, questionnaires on quality of life, anxiety, depression, and fear of cancer recurrence were used.ResultsSleep quality in the PCa group was markedly worse than that of the general population, with effect sizes between 0.69 and 0.97. The correlations between the sleep scales ranged from 0.64 to 0.84, which indicates a certain but not complete interchangeability. Sleep problems were associated with anxiety, depression, and fear of cancer recurrence. A principal component analysis yielded three factors underlying the items of the sleep instruments.ConclusionThe study confirmed sleep problems in PCa patients. Results obtained by using one specific questionnaire can only be partly generalized to other instruments.

Mit der wachsenden Zahl an Langzeitüberlebenden rücken neben somatischen Folgen der Krebserkrankung zunehmend psychosoziale Belastungen in den Fokus der onkologischen Versorgung. Dabei zeigen sich im Erleben von Distress und in der Bewältigung dieser Belastungen geschlechterspezifische Unterschiede. Frauen berichten häufiger über Distress als Männer, auch über ein höheres Distresslevel. Es gibt verschiedene biologische und psychosoziale Faktoren, welche mögliche Erklärungen für geschlechterspezifische Dynamiken der Stressbewältigung liefern sowie einen Instrumenten- und Reporting Bias. Weiterhin differieren die als besonders belastend wahrgenommenen Lebensbereiche und die Einflussfaktoren für das Distresserleben. Männer und Frauen scheinen aber keine unterschiedlichen Distressverläufe in der frühen Cancer-Survivorship-Phase zu haben. Unabhängig von der Krebsdiagnose lässt sich oft ein geschlechterspezifischer Umgang mit krankheitsbezogenen Belastungen erkennen. Frauen nutzen ein größeres Set an Coping-Stilen und greifen stärker auf emotionsbezogene Ansätze zurück; sie suchen proaktiv Unterstützung im sozialen Umfeld und stellen Sinnfragen. Männer tendieren zu einer problemorientierten Auseinandersetzung und nutzen häufiger Formen wie Humor oder Fatalismus. In der psychosozialen Versorgung sollten diese Spezifika berücksichtigt werden.

BACKGROUND:Loneliness can have profound health consequences for cancer patients, yet age-related patterns of loneliness remain inconsistent and mainly cross-sectional. We describe loneliness in young (<40 years), middle-aged (40-65 years), and older (≥65 years) patients over time during early cancer survivorship, identify biopsychosocial risk factors for loneliness, and examine its impact on health outcomes across age groups. METHODS:This multicenter prospective longitudinal study included cancer patients within two months of diagnosis and at 6-, 12-, and 18-month follow-ups. Loneliness was measured using the UCLA loneliness scale. Generalized-linear-mixed-models examined changes over time. Mixed-effects regression models identified risk factors for loneliness and examined the predictive value of loneliness on physical and mental health outcomes over time. RESULTS:In total, 994 patients (53% men, 60.5 years) were included in this analysis. Older patients reported lowest and most stable loneliness over time (15-20%), whereas middle-aged (19-31%) and young (25-38%) patients reported higher loneliness values, particularly shortly after diagnosis. Risk factors for being lonely included lower social support, absence of a partner, lower socioeconomic status, advanced disease, and greater comorbidity burden (all p < 0.05). Higher loneliness at diagnosis predicted mental disorders and psychosocial care needs at follow-ups, in addition to distinct age-specific relationships of reduced physical and mental QoL for middle-aged, and non-adherence for older patients (all p < 0.05). CONCLUSION:Loneliness is common during early cancer survivorship, particularly among young and middle-aged patients shortly after cancer diagnosis. Age-related mechanisms, vulnerabilities and consequences of loneliness may inform clinical communication, e.g. about non-adherence or recommendation of tailored psychosocial support. TRIAL REGISTRATION:This study was registered in the International Clinical Trials Registry (NCT04620564, https://clinicaltrials.gov/).

Die Therapieadhärenz ist ein wichtiger Einflussfaktor auf den Krankheitsverlauf. Eine höhere Adhärenz verbessert die Lebensqualität und reduziert Komplikationen, Krankenhausaufenthalte und Kosten. Trotzdem befolgt ein erheblicher Anteil der Patienten die Empfehlungen zur Behandlung oder zu Lebensstiländerungen nur unzureichend. Folgend wird ein Überblick über Ressourcen und Risikofaktoren der Adhärenz mit Fokus auf psychosoziale Charakteristika der Patienten gegeben.

Abstract:Therapy adherence is an important factor in the course of a disease. Higher adherence reduces complications, hospital stays and costs for the healthcare system and improves quality of life in the long term. Despite its high relevance, a significant proportion of patients do not adequately follow recommendations for treatment or lifestyle changes. The following is an overview of resources and risk factors for adherence with a focus on psychosocial characteristics.

There are ongoing debates regarding how compassion is operationalized and measured. The Compassionate Engagement and Action Scales (CEAS) and the Sussex-Oxford Compassion Scales (SOCS) are based on distinct theoretical models with promising empirical support. This study translated the CEAS and SOCS from English to German and validated their psychometric properties in a German-speaking community sample. The CEAS and SOCS were translated in a five-stage process including consultation with authors of the original English scales. Participants were recruited online (n = 560) and completed the translated measures as well as questionnaires assessing self-compassion, uncompassionate self-responding, empathic concern, mindfulness, attachment insecurity, depression/anxiety, perceived stress, and mental well-being. Confirmatory Factor Analysis (CFA) was used to assess structural validity, as well as multi-group CFA to assess measurement invariance, and Spearman correlations to assess convergent validity. Factor analysis results support the models proposed by scale authors for the CEAS-SC, CEAS-FROM, and SOCS-S. Alternative models are proposed for measures assessing compassion for others (CEAS-TO and SOCS-O). Measurement invariance is supported across age, gender, and education level. Internal consistency and convergent validity results support the use of total and subscale scores for all translated measures. The proposed German versions of the CEAS and SOCS provide valid measures for use with German-speaking populations.

Background:Outpatient psychosocial cancer counseling centers (KBS) are a central pillar of psycho-oncological care, offering a comprehensive range of services. Standards for quality assurance at KBS have been in place since 2016. Since 2020, health insurance companies have been able to cover part of the costs of KBS. Objective:This article provides an overview of the services offered by KBS and compares the quality characteristics of KBS for adult cancer patients in 2015 and 2023. Materials and methods:The quantitative analysis is based on two nationwide KBS surveys. A questionnaire was sent to all KBS registered with the Heidelberg Cancer Information Service after contact was established. The survey covered the general conditions of the KBS and quality characteristics (e. g., staff, quality assurance, services). The data were evaluated univariately (absolute and relative frequencies, mean comparisons). Significance was tested using the Chi2 or ANOVA test. The effect size was indicated using Cramer's V or Eta2, depending on the data level. Results:In 2023, 117 (of 191) KBS participated in the study, compared to 106 (of 151) KBS in 2015. There were no differences between the survey dates in terms of the general conditions of the KBS (e. g., length of existence). Positive changes can be seen in the personnel structure in 2023, particularly with regard to multi-professional teams (64% vs. 46% of KBS; p<0.01) and the number of permanently employed counselors (4.1 vs. 2.6; p<0.001). A significant increase in the degree of fulfillment can also be observed for other quality characteristics in 2023. The range of services has hardly changed, but was significantly expanded in 2023 with regard to psychoeducation (89.7% vs. 64.2% of KBS, p<0.001). The 2023 data show a need for optimization, including with regard to psychological counseling services. At both points in time, the KBS were mixed-financed, but in 2023, health insurance funding predominated. Conclusion:Our 2023/2015 analysis shows significant improvements in many areas with regard to the quality characteristics of the KBS. This should also be seen in the context of health insurance funding for KBS (§65e SGB V). Analyses are still pending on the extent to which this changes the existing care situation (e. g., comprehensive outpatient services) and how the quality improvements at KBS are reflected in patient benefits and satisfaction.

Gemäß der gesetzlichen Regelung „Ambulante Krebsberatung“ (§65e SGB V) können Mitarbeiter:innen von Krebsberatungsstellen (KBS) oder deren Trägern seit 2020 eine Förderung durch Krankenkassen beantragen. Im vorliegenden Beitrag werden Gründe für oder gegen eine Beantragung sowie eine initiale Bewertung dieser Förderoption aus der Perspektive der Mitarbeiter:innen geförderter und nicht-geförderter KBS sowie der Trägerorganisationen dargestellt, um die Praktikabilität des Fördermodells zu untersuchen. In einer qualitativen Studie führten wir leitfadengestützte Expert:inneninterviews mit Mitarbeiter:innen von KBS und Trägern. Aus allen aktuell bestehenden KBS und Trägern wählten wir unter Berücksichtigung von Größe der KBS, Region und Inanspruchnahme der Förderung durch ein quotiertes Losverfahren KBS für eine Interviewteilnahme aus. Die Auswertung erfolgte mit Hilfe der inhaltlich-strukturierten qualitativen Inhaltsanalyse nach Kuckartz. Die Ergebnisse basieren auf Aussagen aus insgesamt 44 Expert:inneninterviews (17 geförderte KBS, 9 nicht-geförderte KBS, 6 KBS mit wechselndem Förderstatus, 12 Träger). Grundlegend wurde die Finanzierungsoption positiv und als Meilenstein für die ambulante Krebsberatung bewertet. Hinsichtlich der geforderten Mindestzahl an Beratungseinheiten ist festzustellen, dass die Mehrheit der Interviewten diese als gut realisierbar eingeschätzte. Kritisch gesehen wurden Einzelaspekte der Ausgestaltung, insbesondere hinsichtlich des Vergabeprocederes, der verbleibenden Unsicherheit einer stabilen Finanzierung sowie den Anforderungen der Wirtschaftlichkeitsprüfung. Unter diesen Aspekten wurde eine fehlende Nachhaltigkeit und eine zu geringe Berücksichtigung von relevanten Arbeitsinhalten, bspw. Gruppenangeboten, benannt. Zudem gibt es Hinweise darauf, dass den Unterschieden im Versorgungsauftrag, z. B. in ländlich gelegenen KBS, nicht genügend Rechnung getragen wird. Die anteilige Finanzierung der KBS durch Krankenkassen ist ein wichtiger Schritt hin zu einer stabilen Finanzierung und Vereinheitlichung von Standards in der ambulanten Krebsberatung. Zukünftige Novellierungen sollten darauf abzielen, die langfristige Sicherstellung und Flexibilisierung der Finanzierungsoptionen zu erarbeiten, um eine flächendeckende, bedarfsgerechte und qualitätsgesicherte Krebsberatung in Deutschland bei einem wachsenden Anteil an Cancer Survivors aufrechtzuerhalten, von denen ein signifikanter Anteil psychosoziale Problemlagen und Beratungsbedarfe aufweist.

Abstract Purpose Due to the growing number of new oncological diagnosis and the accompanying psychosocial burden, needs-based psycho-oncological care is important. Adequate planning of psycho-oncological support services is therefore becoming increasingly important. In order to better implement psycho-oncological support services, we investigate psychosocial distress, perceived need and utilization of psycho-oncological support offers in newly diagnosed cancer patients. Methods Based on a multicenter prospective study, we assessed the cross-sectional data on psychosocial distress, perceived need and utilization of psycho- social support in patients with different tumor entities within 2 months after initial diagnosis. Psychosocial distress was assessed using the Distress Thermometer (DT). Results Of 1,003 eligible patients who completed the questionnaire (53.0% men, mean age 60.3 years) 39.7% (n = 390) showed above-threshold psychosocial stress (DT: scores ≥ 5) and 21% (n = 207) indicated a perceived need for psycho- social support. 13.5% (n = 136) showed both, psychosocial distress and perceived need for psycho- social support. 15.2% (n = 150) out of all participating patients used psycho-oncology service, 60.7% (n = 597) were willing to accept such an offer. Women were significantly more likely to be psychosocially distressed and to express a need for support. They were also significantly more likely to seek and be willing to accept psycho- social support. Conclusion Although most patients would accept a psycho- social service, regardless of whether there is psychosocial distress or a need is perceived, the actual utilization was relatively low. It can therefore be assumed that barriers, e.g. structural or personal ones, prevent access. These should be investigated in more detail in future studies.

Angehörige von an Krebs Erkrankten erleben oft ein vergleichbares Ausmaß an Belastungen wie die Erkrankten. Auch sie werden mit Herausforderungen der Krebserkrankung und -behandlung konfrontiert. Insbesondere die Partnerschaft kann durch eine Krebserkrankung beeinträchtigt werden. Paare können sowohl positive (z. B. höhere Kohäsion, Stärke) als auch negative Herausforderungen (v. a. in der Kommunikation über belastende Themen wie Angst, Tod und Sterben) erleben. Paare zu stärken, gemeinsam die Erkrankung zu bewältigen, erhöht das Wirgefühl und die partnerschaftliche Zufriedenheit. Insbesondere die Stärkung des dyadischen Copings ist hier von großer Bedeutung. Das Dyadische Coping Inventar kann dabei helfen, die Krankheitsverarbeitung in Paarbeziehungen sowohl auf der Verhaltensebene (was tun die Partner*innen) als auch auf der kognitiven Ebene (was nehmen die Partner*innen jeweils wahr) zu erfassen. Hierbei können positive und negative Subformen sowie drei Diskrepanzmaße unterschieden werden. Der Einfluss des Copings auf verschiedene, auch krankheitsbezogene Outcomes ist belegt. Die Berücksichtigung der psychosozialen Belastungen der Angehörigen und die Einbeziehung von Angehörigen in die Versorgung sind somit von großer Bedeutung.

ABSTRACTObjectiveIndividuals with low socioeconomic status (SES) exhibit higher rates of mental disorders; however, data in oncological populations are insufficient. This study investigated the course of DSM‐5 mental disorders in cancer patients, stratified by SES, over a period of 1.5 years following initial cancer diagnosis.MethodsThis multi‐center prospective longitudinal study assessed cancer patients within two months of cancer diagnosis (t1), and at 6‐, 12‐, and 18‐month follow‐up (t2–t4) using the SCID‐5 interview for mental disorders based on DSM‐5 criteria. Chi‐square‐tests were tested for frequency changes over time. A generalized linear mixed model (GLMM) was applied with fixed effects for SES and time on mental disorders.ResultsOut of 1030 patients with a SCID‐5 at baseline (53.2% men, 60 years), 821, 719 and 654 participated at respective follow‐ups. The most common diagnoses were skin and prostate cancer. Point prevalence of mental disorders was 20.9% at baseline, decreasing to 18.2%, 14.6%, and 15.0% (t2–t4; χ2 (3) = 15.3, p = 0.002). Patients with low SES consistently showed highest prevalence rates, whereas patients with high SES showed decreasing rates of mental disorders over time, with a main effect of time (χ2 (3) = 19.9, p < 0.001) and SES (χ2 (2) = 8.8, p = 0.01) in the GLMM. Two thirds never met diagnostic criteria for a mental disorder. Sensitivity analysis among study completers (n = 592) revealed a similar pattern to the main analysis.ConclusionsCancer patients with low SES exhibit impaired coping with cancer‐related stressors, increasing their risk for mental disorders. Social disparities affect physical and mental health, possibly via health behavior or health literacy, and need to be addressed by tailored survivorship care planning.

Background and purpose: Dyadic coping (DC) considers the perception of both the individual and their partner’s coping behavior and influences various health outcomes. Given the paucity of research investigating the course of DC after a cancer diagnosis, we explored longitudinal data to find statistically distinct trajectories of DC and to characterize and predict those based on medical, psychological and sociodemographic characteristics. Materials and methods: In this prospective, multicenter study, we assessed patients with primary solid tumors at four measurement points using validated self-report questionnaires: first within 8 weeks of diagnosis, then at 6-month intervals. We measured DC using the Dyadic Coping Inventory (DCI). Clusters were identified via a feature-based clustering approach, characterized with t-tests and chi-squared tests and predicted with multinomial logistic regression. Results and interpretation: We analyzed data from 418 patients in a partnership (mean age 61 years, 55.3% men, 84.8% married). Most prevalent cancers were prostate cancer (25.6%), skin cancer (17.5%) and breast cancer (16.3%). One cluster (33.5%) reported a stable high trajectory of coping behavior, indicating good coping behavior. It had the following characteristics: male (62.9%), regularly employed (57.9%), prostate cancer (34.3%) and childless (27.1%). The remaining sample contained a cluster with increasing coping behavior (34.7%) and another with decreasing coping behavior (31.8%). Lack of regular employment, having children and generalized anxiety are significantly associated with worsening coping behavior. This study is one of the first to examine DC trajectories in a large sample of cancer patients in the early phase after diagnosis. It is essential to understand markers such as psychological stress or family and work-related issues to optimize clinical and psycho-oncological outcomes and facilitate the support or maintenance of couple-related disease management in the long term.

ABSTRACT Background Socioeconomic status' (SES) impact on distress during cancer survivorship has been insufficiently studied, although the consequences of low SES can be cumulative and adversely impact a person's ability to access resources required for improved health and quality of life. Patients and Methods We conducted a prospective study involving newly diagnosed patients within 2 months of diagnosis (t1), and at 6‐, 12‐, and 18‐month follow‐up (t2–t4) using the Distress Thermometer (DT). Generalized Linear Mixed Models (GLMM) were used to test for changes in distress over time, with fixed effects of time, SES, and age. Results Out of 1702 eligible patients, 965 completed the baseline DT (53% men, 60.5 years); 779, 681, and 626 participated at follow‐ups. Out of 554 completers, 9% were chronically distressed, while 40.8% were never distressed. Distress decreased in 21.3%, increased in 11.0%, and 17.8% fluctuated over time. Low‐SES patients consistently had the highest rates of distress. Distress scores and the frequency of distress (DT ≥ 5) decreased over time in all SES and age groups: For DT mean scores, GLMM revealed a significant effect of time (χ2(3) = 72.0, p < 0.001), but not of SES (χ2(2) = 5.9, p = 0.052). For frequency of distress, there was a main effect of time (χ2(3) = 41.4, p < 0.001) and SES (χ2(2) = 15.5, p < 0.001). Younger patients (< 65 years) consistently experienced more distress than older patients (≥ 65 years). For DT mean scores, GLMM showed an effect of time (χ2(3) = 72.1, p < 0.001) and age (χ2(1) = 66.2, p < 0.001). Similarly, for frequency of distress we found an effect of time (χ2(3) = 41.7, p < 0.001) and age (χ2(1) = 52.8, p < 0.001). Conclusion Effective psychosocial interventions require a customized approach to decrease distress in vulnerable groups. Trial Registration This study was registered in the International Clinical Trials Registry (NCT04620564, https://clinicaltrials.gov/)