Las reservas de la biosfera tienen entre sus funciones apoyar la investigación científica, educación, capacitación y monitoreo. En la Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos (RBCH), creada el año 2005, estas funciones se han cumplido desde la conformación del Parque Etnobotánico Omora el año 2000 y con su implementación, el año 2008, como sitio co-fundador de la Red Chilena de Sitios de Estudios Socio-Ecológicos a Largo Plazo (LTSER-Chile). El año 2016, esta última se ha fortalecido con la creación de la Red de Sitios de Estudios Ecológicos a Largo Plazo Cabo de Hornos (LTER-Cabo de Hornos). Esta red incluye el Parque Omora y tres nuevos sitios que se agregan al monitoreo de la ecorregión subantártica de Magallanes. De sur a norte, los sitios son: (1) isla Gonzalo (56°31'S; 68°43'O), extremo sur del archipiélago Diego Ramírez, con vegetación subantártica dominada por gramíneas y criptógamas, carente de especies leñosas; (2) isla Hornos (55°58'S; 67°13'O), extremo sur del archipiélago Cabo de Hornos, que alberga los ecosistemas forestales más australes del planeta, dominados por coigüe de Magallanes (Nothofagus betuloides); (3) Parque Etnobotánico Omora (54°57'S; 67°40'0), isla Navarino, un sitio ideal para estudios sobre cambio climático y su impacto sobre la biota y ecosistemas subantárticos, puesto que protege una cuenca hidrográfica que incluye los tipos de hábitats característicos de la RBCH en un gradiente altitudinal con una disminución térmica análoga a la que ocurre con aumentos en latitud; y (4) Sitio Caleta 2 de Mayo (54°52'S; 68°41'O), bahía Yendegaia, en una zona ecotonal entre bosques siempreverdes y deciduos (producto del gradiente climático local), un sitio que será central para la futura conectividad entre Chile continental, Tierra del Fuego, isla Navarino y la RBCH. El año 2015, UNESCO aprobó el Informe de la Primera Revisión Periódica de la RBCH que planteó la protección del archipiélago Diego Ramírez y creación del Parque Marino Islas Diego Ramírez-Paso Drake, objetivo que se logró con la promulgación de este nuevo parque el 2 de febrero de 2018 y su entrada en vigencia el 21 de enero de 2019 con la publicación del decreto de creación (Diario Oficial 2019). En este contexto, la nueva Red LTER-Cabo de Hornos adquiere una gran relevancia local, nacional y global. A escala local, cubre una heterogeneidad ambiental representativa de la gran diversidad de paisajes y ecosistemas terrestres, dulceacuícolas y marinos de la RBCH y la ecorregión subantártica de Magallanes. A escala nacional, incorpora sitios subantárticos en el extremo austral de Sudamérica a la Red LTSER-Chile y a la Red de Monitoreo del Ministerio del Medio Ambiente. A escala global, los ecosistemas terrestres de la Red LTER-Cabo de Hornos sobresalen por dos razones principales: (a) estos ecosistemas subantárticos carecen de réplica en otros continentes del hemisferio sur y (b) los ecosistemas de latitudes altas son especialmente sensibles al cambio climático global. Así, la Red LTER-Cabo de Hornos contribuye a superar brechas geográficas críticas en la implementación de la Red Internacional de Estudios Ecológicos a Largo Plazo (ILTER). Para articular estos cuatro sitios y fortalecer la formación de capacidades técnicas y la transferencia de conocimientos a los tomadores de decisiones en el área de turismo de intereses especiales y otras actividades económicas sustentables, la Red LTER- Cabo de Hornos será administrada localmente desde el Centro Subantártico Cabo de Hornos (CESACH) que se inaugurará en Puerto Williams el año 2021. La implementación de la Red de Sitios LTER-Cabo de Hornos se ha basado en una estrecha colaboración con diversos actores públicos: Ministerio de Bienes Nacionales, Ministerio del Medio Ambiente, Corporación Nacional Forestal, Subsecretaría de Pesca y Acuicultura del Ministerio de Economía Fomento y Turismo, Dirección General de Aguas del Ministerio de Obras Públicas, Armada de Chile, Carabineros de Chile, Ilustre Municipalidad de Cabo de Hornos, Gobernación Provincial de la Antártica Chilena y Gobierno Regional de Magallanes y Antártica Chilena. En las siguientes fases, la Red de Sitios LTER-Cabo de Hornos y el CESACH fortalecerán la participación de la comunidad local, especialmente de la Comunidad Indígena Yagán de Bahía Mejillones, pescadores artesanales, operadores turísticos y la comunidad educativa, incluyendo actores privados. Ubicada en la "cumbre austral" de América, Puerto Williams, capital de la Provincia Antártica Chilena, podrá emerger como un polo mundial de investigación transdisciplinaria subantártica, equipada con un nuevo centro y red de estudios socio-ecológicos a largo plazo. La colaboración con actores regionales, nacionales e internacionales permitirá que la Red LTER-Cabo de Hornos y el CESACH: (i) aporten datos críticos, que abrirán nuevas oportunidades para el monitoreo del cambio climático y su impacto sobre la biodiversidad y ecosistemas en latitudes subantárticas; (ii) consoliden el monitoreo a largo plazo que constituye un componente esencial para diseñar de manera efectiva acciones de mitigación y adaptación; (iii) contribuyan a un modelo de desarrollo local sustentable que, asociado a la RBCH, aporte desde el sur del mundo a un modelo de conservación biocultural que satisfaga las necesidades de bienestar socio-económico y sustentabilidad ambiental a múltiples escalas regionales y planetarias.

La conservación biocultural requiere cada vez más colaboraciones transdisciplinarias que incluyen distintas disciplinas, instituciones y actores. La colaboración entre científicos y la Armada de Chile ha sido una efectiva forma de abordar este requerimiento. Esta colaboración inter-institucional entre la Armada y el Programa de Conservación Biocultural Subantártica (Universidad de Magallanes, Instituto de Ecología y Biodiversidad y Fundación Omora en Chile, y Universidad de North Texas en EE.UU.) nos ha permitido iniciar el año 2016 estudios ornitológicos a largo plazo en el archipiélago Diego Ramírez, que incluye las islas más australes del continente americano. Hasta ahora su avifauna había sido estudiada exclusivamente durante la época estival, pese a que las regiones subpolares son especialmente sensibles al cambio climático y que las aves constituyen uno de los grupos de animales más sensibles y de más rápida respuesta al cambio climático, modificando sus períodos de migración, residencia y anidación, sus tamaños poblacionales y sus ámbitos de distribución latitudinal. Además, estudios en la Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos, contigua al archipiélago Diego Ramírez, sugieren que algunas especies podrían estar ampliando sus ámbitos de distribución latitudinal y cambiando sus fechas de migración. El objetivo de este trabajo es iniciar un monitoreo sistemático de la composición de especies y de las fechas de anidación, migración y/o residencia de la avifauna del archipiélago Diego Ramírez en el extremo sur de la ecorregión subantártica de Magallanes. Presentamos los primeros registros invernales, otoñales y avistamientos durante otras épocas del año de la avifauna de la isla Gonzalo del archipiélago Diego Ramírez. En tres expediciones: en la estación reproductiva austral (verano; 29 noviembre-1 diciembre, 2016), en invierno (20 22 julio, 2017) y en otoño (28 marzo-1 abril, 2018), se monitorearon aves usando redes de niebla y confeccionando listas de especies a partir de observaciones en trabajo de campo. Para el registro de aves a lo largo del año, se contó con los registros fotográficos realizados por José Mella (coautor) y José Mejía, funcionarios de la Alcaldía de Mar Islas Diego Ramírez de la Armada de Chile entre los años 2014 y 2018. Se iniciaron nuevos registros fotográficos con personal capacitado de la Armada de Chile en el Faro de la isla Gonzalo. En total se detectaron 33 especies pertenecientes a 16 familias. Diez de estas especies representan nuevos registros para el archipiélago: yeco (Phalacrocorax brasiíianus Gmelin, 1789), garza boyera (Bubulcus ibis (Linnaeus, 1758)), halcón peregrino (Falco peregrinus Tunstall, 1771), colegial (Lessonia rufa Gmelin, 1789), zorzal (Turdus falcklandii Quoy & Gaimard, 1824), chincol (Zonotrichia capensis Müller, 1776), jilguero (Spinus barbatus Molina, 1782), golondrina de dorso negro (Pygochelidon cyanoleuca patagonica d’Orbigny & Lafresnaye, 1837) , golondrina de mar de vientre negro (Fregetta tropica Gould, 1844) y petrel damero (Daption capense capense Linnaeus, 1758). Algunos de estos nuevos registros podrían estar asociados al calentamiento global y a una reciente ampliación de los ámbitos de distribución latitudinal y/o de los períodos de residencia de estas aves. Entre las 33 especies, 26 fueron registradas en primavera-verano, 22 en otoño y 14 en invierno. Sin embargo, nueve fueron avistadas sólo ocasionalmente, y será necesario determinar en el futuro si se trata de especies residentes o migrantes que son raramente avistadas o si son visitantes ocasionales. Respecto al estado de conservación, según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la avifauna del archipiélago Diego Ramírez incluye una especie en peligro (albatros de cabeza gris, Thalassarche chrysostoma Forster, 1785), tres especies vulnerables y cuatro casi amenazadas. El monitoreo en estas islas provee una línea de base para evaluar el estado de las poblaciones frente a nuevas amenazas de cambio global, entre las que destaca la amenaza potencial de especies invasoras. Es crucial prevenir el arribo de especies exóticas invasoras que se encuentran en otras islas subantárticas, tales como ratas (Rattus spp.), ratones (Mus musculus Linnaeus, 1758), gatos (Felis catus Linnaeus, 1758) y visones norteamericanos (Neovison vison Schreber, 1777), que están presentes en la Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos ubicada a menos de 100 km hacia el norte del archipiélago Diego Ramírez. El trabajo colaborativo con la Armada de Chile ha sido esencial para iniciar estos estudios ornitológicos de largo plazo, asociados al sitio de Estudios Ecológicos a Largo Plazo Isla Gonzalo-LTER que forma parte de la Red Chilena de Sitios de Estudios Socio-Ecológicos a Largo Plazo (LTSER-Chile) y de la Red Internacional de Estudios Ecológicos a Largo Plazo (ILTER). Un énfasis en este sitio será combinar el monitoreo de avifauna con la detección de potenciales especies invasoras.