Introduction: Changes in coronary artery luminal dimensions during the cardiac cycle can impact the accurate quantification of volumetric analyses in intravascular ultrasound (IVUS) image studies. Accurate ED-frame detection is pivotal for guiding interventional decisions, optimizing therapeutic interventions, and ensuring standardized volumetric analysis in research studies. Images acquired at different phases of the cardiac cycle may also lead to inaccurate quantification of atheroma volume due to the longitudinal motion of the catheter in relation to the vessel. As IVUS images are acquired throughout the cardiac cycle, end-diastolic frames are typically identified retrospectively by human analysts to minimize motion artefacts and enable more accurate and reproducible volumetric analysis.Methods: In this paper, a novel neural network-based approach for accurate end-diastolic frame detection in IVUS sequences is proposed, trained using electrocardiogram (ECG) signals acquired synchronously during IVUS acquisition. The framework integrates dedicated motion encoders and a bidirectional attention recurrent network (BARNet) with a temporal difference encoder to extract frame-by-frame motion features corresponding to the phases of the cardiac cycle. In addition, a spatiotemporal rotation encoder is included to capture the IVUS catheter's rotational movement with respect to the coronary artery.Results: With a prediction tolerance range of 66.7 ms, the proposed approach was able to find 71.9%, 67.8%, and 69.9% of end-diastolic frames in the left anterior descending, left circumflex and right coronary arteries, respectively, when tested against ECG estimations. When the result was compared with two expert analysts' estimation, the approach achieved a superior performance.Discussion: These findings indicate that the developed methodology is accurate and fully reproducible and therefore it should be preferred over experts for end-diastolic frame detection in IVUS sequences.

Background and aimsAccurate classification of plaque composition is essential for treatment planning. Intravascular ultrasound (IVUS) has limited efficacy in assessing tissue types, while near-infrared spectroscopy (NIRS) provides complementary information to IVUS but lacks depth information. The aim of this study is to train and assess the efficacy of a machine learning classifier for plaque component classification that relies on IVUS echogenicity and NIRS-signal, using histology as reference standard.MethodsMatched NIRS-IVUS and histology images from 15 cadaveric human coronary arteries were analyzed (10 vessels were used for training and 5 for testing). Fibrous/pathological intimal thickening (F-PIT), early necrotic core (ENC), late necrotic core (LNC), and calcific tissue regions-of-interest were detected on histology and superimposed onto IVUS frames. The pixel intensities of these tissue types from the training set were used to train a J48 classifier for plaque characterization (ECHO-classification). To aid differentiation of F-PIT from necrotic cores, the NIRS-signal was used to classify non-calcific pixels outside yellow-spot regions as F-PIT (ECHO-NIRS classification). The performance of ECHO and ECHO-NIRS classifications were validated against histology.Results262 matched frames were included in the analysis (162 constituted the training set and 100 the test set). The pixel intensities of F-PIT and ENC were similar and thus these two tissues could not be differentiated by echogenicity. With ENC and LNC as a single class, ECHO-classification showed good agreement with histology for detecting calcific and F-PIT tissues but had poor efficacy for necrotic cores (recall 0.59 and precision 0.29). Similar results were found when F-PIT and ENC were treated as a single class (recall and precision for LNC 0.78 and 0.33, respectively). ECHO-NIRS classification improved necrotic core and LNC detection, resulting in an increase of the overall accuracy of both models, from 81.4% to 91.8%, and from 87.9% to 94.7%, respectively. Comparable performance of the two models was seen in the test set where the overall accuracy of ECHO-NIRS classification was 95.0% and 95.5%, respectively.ConclusionsThe combination of echogenicity with NIRS-signal appears capable of overcoming limitations of echogenicity, enabling more accurate characterization of plaque components.

Article Vertrauensschutz im Nachgang zur Entscheidung des BVerfG zur Vollverzinsung – Hinweise zur Verwaltungspraxis auf Basis des BMF-Schreibens vom 17.9.2021 was published on November 1, 2021 in the journal UbG - Die Unternehmensbesteuerung (volume 14, issue 11).

Die dargestellten Schwierigkeiten können ggf. vermieden werden, wenn Betriebsvorrichtungen auf Schwestergesellschaften übertragen werden mit der Folge, dass die nur noch Grundbesitz verwaltende und nutzende Gesellschaft die erweiterte Kürzung nutzen kann, sofern deren weitere Voraussetzungen erfüllt sind.74 In diesem Fall wird die Finanzverwaltung der Frage nachgehen müssen, ob die Betriebsvorrichtungen mangels fester Verbundenheit mit dem Grundstück oder Gebäude auch tatsächlich wirksam auf die Schwestergesellschaft übertragen worden sind. Legt man noch restriktivere Grundsätze an, könnte die Finanzverwaltung in diesen Konstellationen darüber hinaus ggf. hinterfragen, ob der Separation von Betriebsvorrichtungen und Grundbesitz möglicherweise ein Urteil des BFH zur Gewerblichkeit bei Einkaufszentren entgegenstehen kann.75 In dieser Entscheidung hatte der IV. Senat ausdrücklich offen gelassen, ob bei der Abgrenzung zwischen privater Vermögensverwaltung und gewerblichen Tätigkeiten auf separate Rechtsträger ausgelagerte Tätigkeiten der Vermietungsgesellschaft als eigene Leistungen zugerechnet werden können.76

In der anhaltenden Niedrigzinsphase bestehen nach wie vor erhebliche Zweifel an der Verfassungsmäßigkeit der Höhe steuerlicher Nachzahlungsund Erstattungszinsen. Mit Rücksicht auf die klare Positionierung des BFH und ein hierzu ergangenes BMF-Schreiben erfolgt die Zinsfestsetzung durch Landesfinanzbehörden vorläufig, so dass eigenständige Rechtsbehelfe gegen die Zinsfestsetzung im Regelfall entbehrlich sind. Die Festsetzungspraxis der Kommunen ist hingegen uneinheitlich. Befeuert durch zwei Entscheidungen des OVG Nordrhein-Westfalen erfolgt die Festsetzung von Zinsen auf Realsteuern häufig endgültig und kann nur durch Rechtsbehelfe verfahrensrechtlich offengehalten werden.

In der Praxis werden Nichtzulassungsbeschwerden sehr häufig auf den in § 115 Abs. 2 Nr. 2 Alt. 2 FGO geregelten Zulassungsgrund („Divergenz“) gestützt. Nach dieser Bestimmung ist die Revision zuzulassen, wenn „die Sicherung einer einheitlichen Rechtsprechung eine Entscheidung des Bundesfinanzhofs erfordert“. Dies ist der Fall, wenn das Urteil des FG von einer relevanten Entscheidung eines anderen Gerichts abweicht und vor diesem Hintergrund eine höchstrichterliche Entscheidung geboten ist.

I. Transparenz als Schlüsselbegriff der steuerpolitischen Diskussion der letzten Jahre II. Hintergrund und Bedeutung des internationalen Auskunftsverkehrs 1. Perspektive der deutschen Finanzverwaltung a) Inanspruchnahme ausländischer Hilfe b) Gewährung deutscher Hilfe 2. Perspektive des Steuerpflichtigen sowie sonstiger informationsbetroffener Personen III. Rechtsgrundlagen und Beurteilung der Rechtmäßigkeit des internationalen Auskunftsverkehrs 1. Auskunftsklauseln in Doppelbesteuerungsabkommen 2. Auskunftsklauseln in völkerrechtlichen Rechtsund Amtshilfeabkommen 3. EU-Amtshilferichtlinie und nationale Umsetzungsbestimmungen 4. EU-Zusammenarbeitsverordnung 5. Verwaltungsabkommen 6. Nationale Bestimmungen 7. Besonderheiten der Rechtsanwendung IV. Internationaler Auskunftsverkehr als besondere Herausforderung der Finanzrechtsprechung V. Kein Rechtsschutz ohne Kenntnis der auszutauschenden Informationen 1. Rechtsanwendung setzt Kenntnis der auszutauschenden Informationen voraus 2. Sukzessive Erosion des Anhörungsrechts 3. Anhörung stellt Effektivität des internationalen Auskunftsaustauschs nicht in Frage 4. Entbehrlichkeit der Anhörung bei exakt vorhersehbaren Auskünften 5. Entbehrlichkeit der Anhörung in sonstigen Fällen 6. Zwischenergebnis: Effektiver Rechtsschutz erfordert Transparenz der Exekutive VI. Rechtsschutz bei den etablierten Formen des Auskunftsverkehrs 1. Antrag auf Sicherungsanordnung nach § 114 Abs. 1 FGO als Einstiegsrechtsbehelf 2. Verfahren nach erfolgreichem Antrag auf Sicherungsanordnung 3. Rechtsschutzmöglichkeiten nach erfolglosem Antrag auf Sicherungsanordnung 4. Fazit: Finanzrechtsprechung bietet funktionierendes Rechtsschutzsystem VII. Herausforderungen neuerer Formen des Auskunftsverkehrs 1. Intensivierung des zwischenstaatlichen Auskunftsverkehrs durch neuere Kooperationsformen 2. Eröffnung eines Kommunikationskanals statt punktueller Datenübermittlung in eine Richtung