Cette these est consacree a l'intelligentsia russe en tant qu'animateur de la vie politique, econo-mique, sociale et culturelle de l'URSS et de la Russie entre 1985 et 2002. La premiere partie retrace le parcours de l'intelligentsia jusqu'en 1985 de maniere a voir ce qu'elle representait a l'arrivee au pouvoir de M. Gorbatchev. La deuxieme partie, consacree a la perestroika, montre comment l'intelligentsia, apres avoir ap-porte son soutien a M. Gorbatchev, se radicalise et en vient a rejeter l'ensemble du systeme sovietique. Dans la troisieme partie nous retrouvons l'intelligentsia dans la Russie post-sovietique. Victime des nouvelles realites economiques et sociales, elle soutient cependant B. Eltsine jusqu'a sa reelection en juillet 1996. Sa presence se fait ensuite plus discrete, ce que confirme son attitude vis-a-vis de V. Poutine. Se pose alors la question de l'avenir de l'intelligentsia et de sa necessite dans la Russie actuelle.