This study aims to determine to what extent the opportunities and restrictions of the partner market influence educational assortative mating. It also analyzes the interplay between the opportunity structure and preferences. Matching district-based partner market indicators to heterosexual couples when they move in together based on the German Socio-Economic Panel, we find strong effects of the opportunity structure on educational homogamy. The results further imply that the density of the supply of potential partners is more important for educational assortative mating than imbalanced supply and competition. While the impact of partner market imbalances on assortative mating is a mere effect of the opportunity structure, the effects of the partner market density of relevant and available partners in space weakly imply that homophile and maximization preferences are simultaneously at work.

Der Beitrag informiert uber ein am Institut fur Soziologie der Universitat Heidelberg durchgefuhrtes Forschungsprojekt uber den Partnermarkt in Deutschland. Nach einer Erlauterung der theoretischen und methodischen Grundlagen der im Projekt entwickelten Partnermarktindikatoren werden erste Untersuchungsergebnisse vorgestellt. Dabei geht es zunachst um die Deskription des Partnermarkts mit Blick auf dessen Veranderung im Lebensverlauf, dessen Entwicklung in der Kohortenabfolge sowie auf regionale Unterschiede. Anschliesend werden Ergebnisse uber die Implikationen eines unausgewogenen Partnermarkts fur die Pravalenz und Inzidenz von Paarbeziehungen, fur die Alters- und Bildungshomogamie, fur die interethnische Partnerwahl und fur die Stabilitat von Paarbeziehungen diskutiert.