Abstract This study explores how late medieval merchants used visual symbols—merchant marks—to construct reputation, trust, and prestige within Mediterranean trade networks (1387–1435). Based on 738 marks recorded by the Pisan notary Giuliano Scarsi ( Archivio di Stato di Firenze ), it analyses their communicative and economic functions in Italy and the Crown of Aragon. More than mere identifiers, these emblems signaled credibility, authenticated exchanges, and reduced information asymmetries. Influenced by heraldry, they merged professional and familial identities. Through a semiotic and economic-historical approach, the paper shows how such marks generated symbolic capital and institutional trust, anticipating modern corporate visual identity and illuminating how merchants made their enterprise visible and reliable in the late medieval Mediterranean economy.
Resumen El análisis tributario de la España colonial en el XVIII se fundamenta en la investigación de las Cajas Reales. La literatura científica se centra en la recopilación de información de los sumarios de los libros comunes y de caja. Siguiendo la línea de las últimas publicaciones, se identifican deficiencias en dicha información. Utilizando datos inéditos de los restantes libros contables, como los manuales, se completan los cargos para la Caja Real de Santiago (Chile) y se depuran las series publicadas eliminando cantidades recaudadas años anteriores y consideradas cargos del corriente. Los resultados sugieren que las recaudaciones no fueron tan elevadas como se ha asumido tradicionalmente. Se resalta así la importancia de la contabilidad en la reconstrucción de la historia económica colonial.
Resumen En 1924 y 1931, Brasil recibió la visita de misiones inglesas cuyo objetivo más evidente era diagnosticar los problemas de la economía brasileña y recomendar soluciones. Entre otras recomendaciones, ambas señalaron la necesidad de crear un banco central en el país, en consonancia con la reanudación del patrón oro en los países centrales después de la Primera Guerra Mundial y las conferencias internacionales de 1920 y 1922. Ocurre que, en Brasil, las propuestas de reforma monetaria y la creación de un banco central fueron debatidas por sucesivos gobiernos y legislaturas al menos desde el fin del Imperio. El principal objetivo de este trabajo es afirmar la existencia en el país de un extenso debate sobre el tema y diversas experiencias con bancos de emisión antes de la llegada de los money doctors .
Resumen El crédito fue una realidad de múltiples caras en la Europa del Antiguo Régimen. Entre sus formas destacó la hipoteca de bienes y rentas a cambio de dinero, una fuente de ingresos seguros para los prestamistas. Este artículo analiza una realidad poco conocida, aunque suficientemente relevante como para motivar la intervención reguladora del Consejo de Castilla durante toda la Edad Moderna: los censos perpetuos. La compra de censos constituyó un sistema crediticio especialmente extendido en las áreas rurales del noroeste de la península ibérica. Su modalidad más gravosa adoptó la forma de contratos perpetuos, eludiendo una normativa que no contemplaba esta variante. Esta situación generó numerosos pleitos ante tribunales locales y regios, así como intensos debates entre los juristas de la época. A través del caso del vino del Ribeiro, se examina la expansión de estas hipotecas perpetuas como instrumento de crédito rural y las contradicciones que acabaron debilitando sus ventajas para los acreedores.
Resumen Este artículo examina una entidad financiera marginada completamente por la historiografía: el Banco Prendario Municipal de Bogotá (BP). Analizando su historia se aborda el crédito prendario o pignoraticio durante la Gran Depresión en perspectiva regional. Este tipo de organización financiera emergió en diferentes partes de América Latina hacia finales del S.XIX y comienzos del S.XX con el propósito de atender a los más necesitados. El argumento sostiene que el BP fue una entidad atípica, siendo diseñado con una estructura accionaria mixta (público-privada) del ámbito local. Además, el BP cobraba los intereses más altos de la región, generando controversias sobre su rol benéfico (o usurero) en la sociedad capitalina. El análisis de desempeño se hace desde una perspectiva regional que permite contextualizar e identificar su lugar en la historia. Los hallazgos señalan que el BP prosperó durante la crisis, expandiendo sus operaciones, reduciendo la cartera morosa y fortaleciendo el patrimonio.
Abstract This paper offers a reassessment of the expansion of Spanish banks in Latin America between 1990 and 2020. We build upon the seminal work of Pablo Martín-Aceña and draw on the intangible assets framework developed by Guillén (2005) and Guillén & García Canal (2010). Incorporating new primary sources, particularly first-hand testimonies from key participants, we argue that it was not financial strength or technological invention that necessitated expansion, but decisive organizational capabilities proved instrumental. This perspective sheds new light on the motivations behind the expansion, the processes of consolidation, and the relative success of Spanish banks in the region. Our analysis reveals how strategic entry methods, innovative managerial practices, and targeted technological developments enabled these institutions to gain a competitive edge over both domestic banks and long-established international competitors. A key theoretical contribution lies in our distinction between technological adoption and transformative deployment.
Resumen Este artículo analiza por qué el proyecto de Estado docente en Bolivia no logró consolidar un sistema educativo funcional durante el siglo XIX, pese a la adopción temprana de marcos normativos. Desde una perspectiva de historia económica institucional, se examina en qué medida la debilidad fiscal y administrativa del Estado, la ambigüedad en el reparto de competencias entre administraciones, la inestabilidad organizativa y la escasez estructural de docentes, entre otros factores, limitaron la provisión sostenida de educación pública. Asimismo, se evalúa si el modelo centralizado o descentralizado resultó determinante para explicar el escaso éxito educativo. El análisis se basa en legislación, en fuentes educativas y administrativas y contribuye al debate sobre provisión de servicios públicos en contextos de debilidad institucional.
Resumen Durante la Primera Globalización en América Latina, el Estado uruguayo fue un caso excepcional en la región debido a sus elevados niveles de recaudación y gasto público per cápita. Este artículo examina la construcción histórica de capacidades fiscales en Uruguay entre 1852 y 1913 a través de la reconstrucción de series de ingresos y gastos estatales, basadas en fuentes primarias oficiales. Sobre la base de una estructura tributaria reducida, el Estado encontró en el comercio exterior su principal sustento económico, lo cual posibilitó el establecimiento de una oferta de bienes públicos concentrada en funciones estatales primarias. A partir del último cuarto del siglo xix , logró incrementar la recaudación directa y expandir el gasto público en funciones secundarias.
The article analyses the development of the Brazilian textile industry from the late 19th to the mid-20th century, focusing on the impact of the relative costs of capital and labor on efficiency and manufacturing costs globally. It argues that England's early 20th-century dominance in textile production was attributable to the relatively low cost of capital, despite the high wages. The escalating costs of machinery following World War I contributed to the industry's relocation to regions with lower labor costs, such as Asia and Latin America. In these regions, the increased utilization of machinery and the increased number of machines per worker became economically feasible. In the context of Brazil, the rise in capital costs during the 1910s and 1920s resulted in diminished efficiency. The challenges associated with importing machinery during the 1930s led to the utilization of outdated equipment, thereby contributing to diminished productivity over an extended period. El art & iacute;culo examina el desarrollo de la industria textil brasile & ntilde;a desde finales del siglo XIX hasta mediados del XX, centr & aacute;ndose en el impacto del coste relativo del capital y la mano de obra sobre la eficiencia y los costes de fabricaci & oacute;n a escala global. Argumenta que el predominio de Inglaterra en la producci & oacute;n textil a principios del siglo XX se debi & oacute; al costo relativamente bajo del capital, a pesar de los elevados salarios. El incremento en los costos de maquinaria tras la Primera Guerra Mundial impuls & oacute; la reubicaci & oacute;n de la industria hacia regiones que ofrec & iacute;an costos laborales m & aacute;s bajos, como Asia y Am & eacute;rica Latina, donde la mayor utilizaci & oacute;n de maquinaria y el aumento del n & uacute;mero de m & aacute;quinas por trabajador se hicieron econ & oacute;micamente viables. En Brasil, el aumento de los costes de capital en las d & eacute;cadas de 1910 y 1920 redujo la eficiencia, y las dificultades para importar maquinaria en la d & eacute;cada de 1930 llevaron al uso de equipos obsoletos, lo que disminuy & oacute; la productividad a largo plazo.
Banco do Brasil played a central role in Brazil's macroeconomic management during the Military Regime (1964-1985), a period marked by ambitious development strategies and heightened monetary instability. While previous research has emphasized its involvement with the Treasury and balance-of-payments financing, the broader scope of its functions has remained underexplored. Drawing on newly digitized balance-sheet data, this article reconstructs and classifies Banco do Brasil's operations across its main areas of activity. It shows that Banco do Brasil acted as a multipurpose policymaking institution, mediating between competing objectives of growth, stabilization, and external adjustment. By tracing changes over time, the article highlights how Banco do Brasil's functions evolved with shifting policy priorities across military governments, revealing a more complex and adaptive role in shaping Brazil's macroeconomic outputs. El Banco do Brasil desempe & ntilde;& oacute; un papel central en la gesti & oacute;n macroecon & oacute;mica de Brasil durante el R & eacute;gimen Militar (1964-1985), un per & iacute;odo marcado por ambiciosas estrategias de desarrollo y una creciente inestabilidad monetaria. Si bien investigaciones previas han enfatizado su participaci & oacute;n en el financiamiento del Tesoro y la balanza de pagos, el alcance m & aacute;s amplio de sus funciones ha permanecido poco explorado. A partir de datos de balance recientemente digitalizados, este art & iacute;culo reconstruye y clasifica las operaciones del Banco do Brasil en sus principales & aacute;reas de actividad. Demuestra que el Banco do Brasil actu & oacute; como una instituci & oacute;n de formulaci & oacute;n de pol & iacute;ticas con m & uacute;ltiples prop & oacute;sitos, mediando entre los objetivos contrapuestos de crecimiento, estabilizaci & oacute;n y ajuste externo. Al rastrear los cambios a lo largo del tiempo, el art & iacute;culo destaca c & oacute;mo las funciones del Banco do Brasil evolucionaron con las cambiantes prioridades pol & iacute;ticas de los gobiernos militares, revelando un papel m & aacute;s complejo y adaptable en la configuraci & oacute;n de los resultados macroecon & oacute;micos de Brasil.
Were economic migrants to Latin America able to access the same occupations as locals? We examine 1900s Uruguay, where immigrants accounted for approximately one-fifth of the total population. Historical censuses in Uruguay are very limited, so we rely on random sampling to mine a new individual-level source: Uruguayan civil birth records. We find that the occupations of foreign-born fathers were in general like that of their Uruguayan counterparts, with the important exception of non-manual high-status occupations (especially "rancher," hacendado), for which being born in Uruguay remained a statistically significant advantage. This reflects both the success and the limits of Uruguay's relatively egalitarian economy: migrants were readily integrated into a wide range of occupational paths but were less likely to reach the top of the occupational structure, where key resources (notably land) remained concentrated in the hands of a local elite. & iquest;Pudieron los migrantes a Am & eacute;rica Latina acceder a las mismas ocupaciones que los locales? Examinamos el Uruguay del siglo XX, en el que los inmigrantes representaban aproximadamente un tercio de la poblaci & oacute;n total. Los censos hist & oacute;ricos en Uruguay son muy escasos, por lo que recurrimos al muestreo aleatorio de partidas de nacimiento. Encontramos que las ocupaciones de los padres nacidos en el extranjero eran en general similares a las de sus hom & oacute;logos uruguayos, con la importante excepci & oacute;n de ocupaciones de alto estatus no manuales (especialmente hacendado), para las cuales nacer en Uruguay segu & iacute;a siendo una ventaja estad & iacute;sticamente significativa. Esto refleja tanto los logros como los l & iacute;mites de la equidad en la econom & iacute;a uruguaya: los migrantes se integraban f & aacute;cilmente en una amplia gama de trayectorias ocupacionales, pero ten & iacute;an menos probabilidades de alcanzar la cima de la estructura ocupacional, donde los recursos clave (especialmente la tierra) permanec & iacute;an concentrados en manos de una & eacute;lite local.
In 1924 and 1931, Brazil received visits from British missions whose most evident goal was to diagnose the problems of the Brazilian economy and recommend solutions. Among other recommendations, both missions highlighted the need to establish a central bank in the country, aligning with the resumption of the gold standard in central nations after World War I and the international conferences of 1920 and 1922. However, in Brazil, proposals for monetary reform and the creation of a central bank had been debated by successive governments and legislatures at least since the end of the Empire. The main goal of this work is to affirm the existence in Brazil of an extensive debate on the subject and experiencies with issuing banks before the arrival of the money doctors.
This article provides a comparative overview of the establishment and trajectories of a number of national banks in the early financial markets of various Latin American countries from 1863 to 1914. The main focus of the paper is on the trajectories of such financial institutions in Argentina, Brazil, and Chile between 1870 and 1890. Their organizational models and some of their strategies for expanding their businesses are described and compared. It is argued that these firms were among the largest established in the respective countries where they operated and combined private business with close collaboration with the respective governments in fiscal and financial transactions. En este art & iacute;culo se ofrece un panorama comparativo del establecimiento y trayectorias de una serie de bancos nacionales en los tempranos mercados financieros de diversos pa & iacute;ses latinoamericanos desde 1863 hasta 1914. La mayor atenci & oacute;n del trabajo se centra en las trayectorias de este tipo de entidades financieras en Argentina, Brasil y Chile entre 1870 1890. Se describen y comparan sus modelos de organizaci & oacute;n y algunas de sus estrategias para expandir sus negocios. Se argumenta que estas firmas fueron de las mayores que se establecieron en los respectivos pa & iacute;ses donde operaban y combinaron negocios privados con una estrecha colaboraci & oacute;n con los respectivos gobiernos en transacciones fiscales y financieras.
This paper investigates the causes of the bank lending boom of the late 1920s in Spain, during the last years of the Primo de Rivera Dictatorship. I focus on the role played by the fiscal and monetary policy framework resulting from the 1921 Banking Law, which shaped banks' incentives to accumulate public debt and their access to Banco de Espa & ntilde;a liquidity. I resort to a new database of bank-level quarterly balance sheets, which includes the universe of banks in Spain, and exploit banks' differential access to central bank liquidity and other balance sheet characteristics, in order to estimate their differential reaction to changes in central bank lending rates. I find that the larger banks' portfolios of public debt, the less reactive the banks were to monetary policy rate changes. By looking at the mediating role of bank credit, these findings underscore the incompatibility of the fiscal policy of the Dictatorship and its aims at exchange rate stability. Este art & iacute;culo analiza causas del auge del cr & eacute;dito bancario de finales de los a & ntilde;os 20 en Espa & ntilde;a, durante los & uacute;ltimos a & ntilde;os de la dictadura de Primo de Rivera. Me centro en el papel que desempe & ntilde;& oacute; el marco de pol & iacute;tica fiscal y monetaria derivado de la Ley Bancaria de 1921, que defini & oacute; los incentivos de los bancos para acumular deuda p & uacute;blica y su acceso a la liquidez del Banco de Espa & ntilde;a (BdE). Para ello, recurro a una nueva base de datos de balances trimestrales a nivel bancario que incluye el universo de los bancos en Espa & ntilde;a, y exploto el acceso diferencial de & eacute;stos a la liquidez del BdE as & iacute; como otras caracter & iacute;sticas del balance para estimar su reacci & oacute;n diferencial a los cambios en los tipos de inter & eacute;s del BdE. Los resultados muestran que cuanto mayor eran las carteras de deuda p & uacute;blica de los bancos, menos reactivos eran ante los cambios en los tipos de inter & eacute;s. Al analizar el papel mediador del cr & eacute;dito bancario, estos hallazgos subrayan la incompatibilidad de la pol & iacute;tica fiscal de la Dictadura y sus objetivos de estabilidad cambiaria.
This article examines the role of frequent lenders in the credit market of Lima between 1840 and 1865. Frequent lenders were wealthy individuals, many of them merchants or proprietors. Their credit activity was not concentrated among the richest borrowers in Lima; they also served middle- and low-income individuals. In addition, they diversified risk by lending to borrowers from different sectors. Consistent with the hypothesis that frequent lenders knew borrowers better than occasional lenders, they incurred less regularity in repeated lending. Este art & iacute;culo examina el papel de los prestamistas frecuentes en el mercado crediticio de Lima entre 1840 y 1865. Estos prestamistas eran individuos adinerados, muchos de ellos comerciantes o propietarios. Su actividad crediticia no se limitaba a los prestatarios m & aacute;s ricos de Lima, sino que tambi & eacute;n inclu & iacute;a a personas de ingresos medios y bajos. Adem & aacute;s, diversificaban el riesgo al otorgar pr & eacute;stamos a prestatarios de distintos sectores. En consonancia con la hip & oacute;tesis de que los prestamistas frecuentes conoc & iacute;an mejor a los prestatarios que los prestamistas ocasionales, realizaron pr & eacute;stamos repetidos con menor regularidad.
This paper presents a new series of Mexico's foreign trade for the period 1821-1870, using foreign sources to reconstruct it, given the scarcity of Mexican-origin data. It then employs the new series with a twofold purpose: to indicate the type of economy and society that they reveal, showing the kind of articles that the country acquired and sent to the exterior, on the one hand, and building some of the measures used in the international literature to assess the performance of the external sector, on the other. In the end, the paper evaluates the functioning of the Mexican economy that those series expose. Este trabajo presenta nuevas series del comercio exterior de M & eacute;xico en el periodo 1821-1870, usando fuentes extranjeras ante la escasez de datos de origen mexicano. Luego emplea las nuevas series con un doble prop & oacute;sito: indicar el tipo de econom & iacute;a y sociedad que ellas revelan, mostrando, por un lado, la clase de art & iacute;culos que el pa & iacute;s adquir & iacute;a y enviaba al exterior, y, por otro, construir algunas de las medidas utilizadas en la literatura internacional para valorar el desempe & ntilde;o del sector externo. Al final, el art & iacute;culo eval & uacute;a el funcionamiento de la econom & iacute;a que esas series exponen.
This article offers new data on women and men's occupations in Spain at the end of the nineteenth century. Our main source is the Censo de la Poblaci & oacute;n de Espa & ntilde;a 1887, which we combine with other sources to correct for women's under-recording (different statistics and social reports). The main occupations of men and women based on the 1887 census are identified. By combining demographic data with other sources, we correct the under-recording of women's work and show women's high labor participation rates-more than 50 percent-in different judicial districts specialized in food processing, textiles, tobacco, and footwear industries. Furthermore, we provide a spatial analysis of the distribution of women's employment. Este art & iacute;culo ofrece nuevos datos sobre las ocupaciones de mujeres y hombres en Espa & ntilde;a a finales del siglo XIX. Nuestra fuente principal es el Censo de la Poblaci & oacute;n de Espa & ntilde;a de 1887, que combinamos con otras fuentes -como diferentes estad & iacute;sticas e informes sociales- para corregir el subregistro del trabajo femenino. Se identifican las principales ocupaciones de hombres y mujeres seg & uacute;n el censo de 1887. Al combinar los datos demogr & aacute;ficos con otras fuentes, corregimos el subregistro de actividad femenina mostrando sus elevadas tasas de participaci & oacute;n laboral -superiores al 50 por ciento- en diversos distritos judiciales especializados en las industrias de transformaci & oacute;n alimentaria, textil, tabaquera y del calzado. Adem & aacute;s, ofrecemos un an & aacute;lisis espacial de la distribuci & oacute;n del empleo femenino.
This article examines a financial institution overlooked by the historiography: the Banco Prendario Municipal de Bogota (BP). By analysing its history, it explores pawnbroking during the Great Depression from a regional perspective. Such financial institutions emerged across Latin Americain the late nineteenth and early twentieth centuries to serve the most vulnerable. The study argues that the BP was an atypical institution, featuring a mixed (public-private) local share holding structure. Additionally, it charged the highest interest rates in the region, sparking debates about its charitable versus usurious role in the capital's society. The performance analysis, framed regionally, contextualizes the BP s place in history. The findings reveal that the institution thrived during the crisis, expanding operations, reducing delinquent loans, and strengthening its equity base.
