A causa della sua posizione prominente e anteriore, il viso è particolarmente esposto ai traumi. La gestione di un trauma facciale inizia con la ricerca e il trattamento di un eventuale distress vitale: controllo delle emorragie, liberazione delle vie aeree superiori e ricerca e trattamento di una lesione neurochirurgica associata. Segue un esame clinico sistematico, integrato se necessario da un bilancio radiologico, il più delle volte una TC. Il trattamento specifico delle lesioni ha un duplice obiettivo: la riabilitazione funzionale e la riabilitazione estetica. Dopo una revisione dei concetti anatomici e biomeccanici, sono delineati i principi fondamentali della gestione del trauma facciale: esame clinico, bilancio radiologico, mezzi terapeutici e indicazioni.
Le cavità nasali occupano la parte centrale del viso. Sono separate in due da una parete osteocartilaginea comune (il setto nasale) situata approssimativamente sul piano sagittale mediano. Si aprono anteriormente nel vestibolo nasale attraverso l'orifizio piriforme e comunicano posteriormente con il rinofaringe attraverso la coana. Sono separate dal livello anteriore della base cranica dalla lamina cribrosa dell'etmoide e dalla cavità orale dal palato duro. La lamina orbitaria dell'etmoide separa la massa laterale dell'etmoide dalla cavità orbitaria. La parete laterale della cavità nasale presenta in genere tre turbinati nasali, all'esterno dei quali si trovano tre meati nasali dove drenano strutture annesse alle cavità nasali: il dotto lacrimonasale a livello del meato inferiore, i seni frontale e mascellare e le cellule etmoidali a livello dei meati nasali medio e superiore e il seno sfenoidale che drena nel recesso sfenoetmoidale situato sopra e dietro la coda del turbinato superiore. Le due arterie principali della cavità nasale sono l'arteria sfenopalatina e l'arteria etmoidale anteriore, mentre la vena di drenaggio principale è la vena sfenopalatina. I vasi linfatici drenano all'indietro nei linfonodi latero- e retrofaringei, nonché nei linfonodi dei gruppi IIa e IIb. L'innervazione delle cavità nasali comprende elementi sensoriali per l'olfatto (filamenti nervosi del nervo olfattivo [I] che attraversano la lamina cribrosa dell'etmoide), un'innervazione somatosensitiva da parte dei rami nervosi dei nervi oftalmico (V1) e mascellare (V2) e un'innervazione vegetativa, in particolare parasimpatica, che segue le vie nervose dei rami dei nervi oftalmico e mascellare.
L'ototossicità (etimologicamente "tossicità per l'orecchio") deriva dagli effetti indesiderati di vari agenti sul sistema uditivo e vestibolare, con conseguente alterazione delle funzioni uditive e/o vestibolari. Questa patologia ha un impatto considerevole sui pazienti, incidendo sulla loro capacità di comunicare, sull'interazione sociale e sulla qualità di vita globale. Gli antibiotici aminoglicosidi e gli agenti chemioterapici a base di platino sono tra i principali responsabili. Anche altri farmaci, come alcuni agenti topici, tra cui preparati antibatterici, antimicotici e antisettici, sono coinvolti, soprattutto se raggiungono l'orecchio medio o interno attraverso una membrana timpanica perforata. I salicilati, comuni nei farmaci antinfiammatori, possono causare effetti ototossici reversibili come acufeni e perdita uditiva, soprattutto a dosi elevate. Anche la radioterapia, in particolare quella in prossimità dell'orecchio per i cancri della testa e del collo, presenta un rischio di ototossicità. Di conseguenza, un attento monitoraggio è fondamentale per i pazienti sottoposti a trattamenti ototossici. Si raccomanda di effettuare valutazioni regolari dell'udito per individuare precocemente eventuali disturbi uditivi, in modo da poter intervenire in modo appropriato per ridurre al minimo i danni. È importante informare i pazienti sui rischi e sui sintomi dell'ototossicità. Le persone sotto trattamento devono essere informate sui segni di perdita uditiva o di disturbi dell'equilibrio e incoraggiate a segnalare immediatamente questi sintomi. Questo approccio proattivo è vitale per preservare la funzione uditiva e la qualità di vita dei pazienti. Inoltre, lo sviluppo di terapie più mirate con effetti ototossici ridotti è un obiettivo importante della ricerca contemporanea, con lo scopo al tempo stesso di ottimizzare le cure proteggendo la salute uditiva, di migliorare la gestione dell'ototossicità e di ridurne l'impatto.
L'otite sieromucosa (OSM) è considerata una patologia rara nell'adulto. Tuttavia, è un motivo frequente di visita. La sua comparsa deve portare a ricercare una patologia sottostante, soprattutto se l'OSM è monolaterale. L'anamnesi è fondamentale, in particolare la ricerca di precedenti o di fattori favorenti. L'otoscopia consente di formulare la diagnosi osservando un versamento retrotimpanico. Il resto dell'esame clinico ricerca un'infezione nasosinusale, anche se l'endoscopia delle fosse nasali si dedica a escludere in primo luogo un'ostruzione tumorale rinofaringea. L'audiometria rileva una sordità di trasmissione o mista e il timpanogramma è il più delle volte piatto, riflettendo una diminuzione della compliance del sistema timpano-ossiculare. Il carattere monolaterale, che non recede con il trattamento medico, è un segnale di allarme e deve portare a realizzare un bilancio di diagnostica per immagini per escludere le diagnosi differenziali. Il trattamento medico empirico è controverso. In caso di insuccesso del trattamento medico ben condotto, si discute il posizionamento di aeratori transtimpanici, a seconda dell'audiometria e del disagio provato dal paziente. È necessaria una gestione adeguata di questa patologia per evitare la formazione di tasche di retrazione che potrebbero evolvere in otite colesteatomatosa cronica.
Le compromissioni centrali dell'udito comprendono sia le sordità centrali dovute a lesioni cortico-sotto-corticali sia i disturbi dell'udito meno marcati, più controversi e meno noti, come le lesioni uditive del bambino rivelate da disturbi di apprendimento (auditory processing disorder), le sordità nascoste o la presbiacusia con coinvolgimento centrale. La diagnosi di questi disturbi è delicata e si basa su molteplici test, sia soggettivi che elettrofisiologici. L'interesse di tali test è duplice: l'identificazione precoce della patologia, che può essere reversibile, soprattutto nel bambino, e l'individuazione della sede della lesione. Le eziologie sono numerose e comprendono lesioni ischemiche, emorragiche, tumorali, infettive, degenerative e iatrogene. L'esplorazione oggettiva può essere aiutata dall'elettrofisiologia. Queste tecniche, che utilizzano i potenziali evocati uditivi precoci, semiprecoci e tardivi, l'auditory steady state response (ASSR) e la speech-auditory brainstem response (ABR), forniscono informazioni limitate sullo stato delle vie uditive centrali, ma possono aiutare a classificare le varie patologie in questione e in particolare a identificare i siti lesionali. La diagnostica per immagini funzionale (risonanza magnetica funzionale, magnetoencefalografia, tomografia a emissione di positroni) è promettente, ma la sua applicazione clinica è ancora limitata.
