党的十八大以来,在全面从严治党的背景下,反腐败以前所未有的高强度姿态在国家各领域开展,对中国社会和民众心态产生深刻影响.在应然层面,相关研究肯定了全面从严治党和反腐败对提升中国公众政治信心的积极作用.不过,上述论断还有待充足的经验证据对其进行实证检验.学界对反腐败提升公众政治信心作用过程的系统性探讨仍有不足.鉴于此,文章从"公众对政府清廉感知"着手,通过对2015年中国城乡社会治理调查(CSGS)数据的实证分析,解答全面从严治党何以提升中国民众的政治信心.研究发现如下:第一,高强度的反腐败行动提升了中国公众的政治信心.第二,公众对政府清廉感知的不同来源会对政治信心产生相反作用.间接评价正向影响其政治信心,即政府清廉感知的间接评价越高,公众对政治信心的评价水平就越好,而公众清廉感知的直接经历负向影响政治信心,并且间接评价的作用大于直接经历.第三,在反腐对政治信心的提升作用中,公众对中央的政治信心高于地方.公众的政府清廉感知对中央、地方政府的政治信心分别产生独立影响.不过,这种独立效应仅存在于间接评价对政治信心的影响上.此外,反腐对公众政治信心的影响还存在明显的群体差异.

“民主解固”概念的提出挑战了民主巩固范式的如下基本假定:民主巩固是一条单行道,一旦民主国家在一些条件上越过临界值,民主制度将永久存在.然而,最近的经验表明,民主巩固并非民主发展的静态终点,一个民主巩固的国家仍然会面临民主解固的危机.福阿和芒克指出,近年来一些民主巩固国家普遍存在的三种政治现象显示了民主解固的可能性:第一,年轻一代公民对民主制度和民主价值的支持度下降;第二,越来越多的民众投票支持以民粹主义为号召的政党及其候选人;第三,民主政府的治理水平出现明显下降,民主制度的运作在一定程度上陷入困境.虽然学者们对民主解固命题成立与否意见不一,但民主解固概念的提出说明,西方现行的自由民主制度并非历史发展的终点.

在当代中国渐进性的政治改革活动中,政治行政化是一个十分常见的现象.政治行政化是指以行政的方式来解决政治问题,行政三分是其中的一个典型案例.受新公共管理运动中的决策与执行分离的启发而产生的行政三分理论,一些中国的政府成员和学者试图以行政部门中的决策权、执行权与监督权三者间的相互制约来解决"部门政治"与权力过分集中的问题.不过这一类改革尝试在现实中举步维艰,在理论上也存在比较严重的困难.