筆者が山口大学を卒業してからの耳鼻咽喉科医としての経緯と, 島根大学医学部耳鼻咽喉科学講座での26年間の教授職の有り様について紹介した. 新型コロナウイルス感染症の蔓延の真っただ中での退官となり, 記念事業は一切行うことができなかったので, お世話になった耳鼻咽喉科医の皆様に, ご拝眉の上でお礼の言葉も申し上げられなかった. 本稿では, 先輩の諸先生, 後輩諸君, 同世代の先生方に, 26年間の終止符を打つ意味で, 忌憚のない心底を述べて, 感謝の言葉に代えたい.

耳鼻咽喉科医の取り扱う疾患は, 標的となる部位の機能解剖や病態の複雑さにより多彩であり, 個人のレベルで診断から治療までを十分に理解し適切に対応することは困難を極める. さらに患者の立場からすれば, 当該領域の疾病を患うことにより, 多かれ少なかれ, 日常生活の質 (QOL) が障害されるのが, 大きな問題である. 鼻科領域も感覚器として, 視覚, 嗅覚, 呼吸, 構音といった QOL に直結した重要な機能を有しているが, 種々の鼻科領域の疾患に罹患すると正常の形態や機能を損なうこととなり, 患者の QOL の低下を来す. 過去25年における鼻科学領域の学術研究や技術革新には目を見張るものが多くあるが, 鼻副鼻腔炎, アレルギー性鼻炎, 嗅覚障害, 鼻腔通気度, 手術療法など主要な分野について, その進歩の概略と今後の展望について解説する.