Objectives: To examine the development of volition in young athletes attending an elite sport school. Because volition is important for realising long and intense training loads during the course of an athletic career the question is if the context of a school for young elite athletes promotes its development.Design: Two studies are described, one with a cross-sectional (study 1) and another with a longitudinal design (study 2).Methods: In the cross-sectional study the volitional skills of 327 students attending a school for young elite athletes were analysed according to age and living situation (at home/in the boarding school). In the longitudinal study the development of volition of 63 young elite athletes was compared to that of 122 non-athletic students attending a regular school. In both studies volition is measured with the Volitional Components Questionnaire (VCQ II). On the basis of a factor analysis conducted in study 1, two factors could be identified, namely self-optimisation, which includes skills needed to achieve goals, and self-impediment, which includes skills addressed in stress situations.Results: Study 1 suggests that self-impediment shows a development and that volitional skills develop more favourably in athletes living in the boarding school. These results are confirmed by the longitudinal study. The second study additionally shows that volitional skills concerning self-optimisation develop more favourably in the young elite athletes when compared to regular students.Conclusion: Only advantages concerning the development of volition in students attending a school for young elite athletes were found. (c) 2004 Elsevier Ltd. All rights reserved.

Zusammenfassung. Volition oder Selbstregulation ist ein für sportpraktisches Handeln wichtiges Persönlichkeitsmerkmal. Eine der Fragen, die sich in diesem Zusammenhang stellt, ist, welche Bedingungen die Entwicklung von Volition vermitteln und ob moderne leistungssportliche Verbundsysteme hierbei einen Beitrag leisten. Dazu werden zwei Studien 1 Ergebnisse des Forschungsprojekts “Persönlichkeits-und Leistungsentwicklung von Sportinternatsschülern in Potsdam“. Dieses Projekt wird durch Forschungsmittel des Bundesinstituts für Sportwissenschaft unter dem Geschäftszeichen VF 0407/1/01 2002 und das Brandenburgische Ministerium für Bildung, Jugend und Sport finanziert. vorgestellt, die die volitionale Entwicklung von Jugendlichen an einer Eliteschule des Sports untersuchen. Anhand des VCQ-II-Fragebogens von Kuhl und Fuhrmann (1997, 1998 ) werden die entsprechenden volitionalen Fertigkeiten gemessen und sowohl querschnittlich (Studie 1) als auch längsschnittlich (Studie 2) ausgewertet. Es zeigen sich bei den Jugendlichen der Eliteschule ausschließlich Entwicklungsvorteile im Vergleich zu einer Kontrollgruppe, die aus SchülerInnen einer Regelschule besteht. Bei den Sportschüler/-innen entwickeln sich diejenigen, die im Internat wohnen, insbesondere in der Einstiegsphase, günstiger als ihre zuhause wohnenden Mitschüler/-innen.