Nous proposons une methodologie originale qui integre l’outil “cartes conceptuelles” a des methodes d’analyse des representations communes, afin de rendre compte de la structure et du contenu de la representation des concepts scientifiques en ecologie. Cette methodologie,porte sur une combinaison des cartes conceptuelles comme outil de recolte de donnees aupres d’etudiants et de quatre analyses qui ont ete inspirees par la theorie du noyau central. A partir de la confrontation des resultats de ces analyses, nous proposons deux modeles graphiques permettant de visualiser la representation commune a la cohorte d’etudiants: le premier modele met en evidence le noyau et les peripheries de cette representation,le second permet d’approfondir la structure et le contenu du noyau central.

Afin d’explorer l’evolution de la representation de l’ecologie commune a une cohorte d’etudiants universitaires, nous partons des cartes conceptuelles construites par les apprenants a trois moments cles d’un cours d’ecologie : avant (semaine 0/14), pendant (semaine 8/14) et apres le cours (semaine 14/14). Nous interpretons les donnees issues de ces cartes a la lumiere de la theorie structurale du noyau central. Nous proposons deux modeles graphiques permettant de visualiser la representation de l’ecologie, commune a la cohorte d’etudiants. Le premier modele met en evidence le noyau et les peripheries de cette representation, le second permet d’approfondir la structure et le contenu du noyau central. Ces modeles, construits a partir des donnees recueillies a chaque etape du cours (avant, pendant et apres le cours), sont compares entre eux. A travers cette comparaison, nous mettons en evidence la transformation de la representation au fils du cours.