Zusammenfassung Das piezoelektrische OSIA ist ein etabliertes aktives transkutanes Knochenleitungshörsystem. Die Studie analysiert retrospektiv die Hörergebnisse und den subjektiven Gewinn durch die Versorgung mit OSIA bei den in unserer Klinik implantierten Personen und betrachtet gesondert die Patienten mit mittel- und hochgradiger kombinierter Schwerhörigkeit. 21 Patienten im Alter zwischen 9 und 83 Jahren wurden zwischen 2022 und 2024 für eine OSIA-Implantation vorgesehen. Präoperativ (k0) sowie nach 3 (k1) und 6 Monaten (k2) mit OSIA wurden Hörtests und Lebensqualitätsbefragungen durchgeführt. Die k0-PTA4-Luftleitungsschwelle betrug 68,2dB (±16,7). Die PTA4-Freifeldhörschwelle mit OSIA zu k1 betrug 32,0dB (±14,1). Der Gewinn ist substanzielle 36,2dB. Das Freiburger Einsilberverstehen in Ruhe bei 65dB mit dem OSIA zu k1 war um 16,4% besser als die k0-Hörleistung mit dem BAHA 6 Max. Die postoperative Freiburger-Einsilbertest-Hörleistung bei 65dB war statistisch signifikant besser mit OSIA als ohne. Es wurde eine signifikante negative Korrelation zwischen prä- und postoperativen APHAB- und NCIQ-Antworten festgestellt (Korrelationskoeffizient –0,87). Die postoperativen Tinnitusresultate korrelierten mit den APHAB- und den NCIQ-Ergebnissen (Korrelationskoeffizient 0,72 bzw. –0,81). Insgesamt konnten wir eine signifikante Verbesserung der Hörschwellen, des Sprachverstehens und der subjektiven Lebensqualität bei den mit OSIA implantierten Patienten feststellen. Auch in der Untergruppe der mittel- bis hochgradig kombiniert schwerhörigen Patienten wurden im zeitlichen Verlauf eine stetige Verbesserung des Sprachverstehens und eine gute Lebensqualität und hohe Zufriedenheit mit dem System gesehen.

BACKGROUND:Research on the hearing implant journey in older adults is scarce. AIMS/OBJECTIVES:To conduct a multicenter scoping survey on the clinical routine in the treatment of hearing loss, specifically cochlear implantation, in older adults. MATERIALS AND METHODS:A survey comprising 39 questions on the treatment of hearing loss in older adults was sent to 20 cochlear implant clinics worldwide. RESULTS:Most respondents referred to older adults in the context of cochlear implantation as adults aged 60 years or older with postlingual, mostly progressive hearing loss with different aetiologies. Preoperative assessment in older adults should go beyond standard audiometric tests, including cognitive screening and involving a multidisciplinary team. Significant others and social support play a key role in the rehabilitation process in older adult CI recipients and users. CONCLUSIONS AND SIGNIFICANCE:A guideline for the management of cochlear implantation in older adults is needed.

BackgroundTo evaluate current clinical practices, attitudes, and considerations regarding hearing and structure preservation (HSP) in cochlear implant surgery among international experts.MethodsA cross-sectional online survey comprising 42 structured items was distributed to 75 HEARRING members, including surgeons, audiologists, and scientists. The questionnaire covered HSP indications and candidate evaluation, electrode array selection, surgical techniques, fitting strategies, and training.ResultsThirty-one experts from 16 countries completed the survey. Most respondents (87.1%) supported HSP surgery in all patients with normal cochlear anatomy, regardless of the severity of hearing loss, primarily to preserve cochlear structures and optimize long-term outcomes. Strong consensus emerged regarding atraumatic principles, including slow electrode array insertion, flexible electrode arrays, round window access, and routine intraoperative corticosteroid use. Image-based planning was unanimously endorsed for electrode array selection, and all experts favoured longer electrode arrays even in patients with functional low-frequency hearing. Variability persisted in the adoption of genetic testing, perioperative management, intraoperative monitoring, and fitting strategies, although anatomy-based fitting was most frequently selected. Training of surgeons and audiologists was universally regarded as essential.ConclusionsThis survey demonstrates a clear evolution toward a shared expert framework for HSP-oriented cochlear implantation surgery, with several principles approaching consensus. Remaining variability highlights a) areas for future research and development and b) supports the continued international collaboration toward standardized HSP practice.

Objective:The piezoelectric OSIA is a well-established active transcutaneous bone anchored hearing system. The study retrospectively evaluates hearing results and subjective benefits in patients provided with the OSIA system at our clinic, and separately also looks at patients with moderate to severe mixed hearing loss. Materials and Methods:21 patients between 9 and 83 years of age were planned for OSIA implantation between 2022 and 2024. They underwent preoperative (k0) and at 3 months (k1) and at 6 months (k2) with OSIA audiometric testing as well as answered quality of life questionnaires. Results:The k0 PTA4 air-conduction threshold was 68.2 dB (± 16.7). The PTA4-free field pure tone audiogram with the OSIA system at k1 was 32.0 dB (± 14.1). The gain is a substantial 36.2 dB. Freiburg monosyllables speech understandig at 65 dB in quiet with the OSIA at k1 was 16.4% better than the k0 performance with the BAHA 6 Max. Postoperative monosyllables performance at 65 dB was statistically better with OSIA versus without. There was a significant negative correlation between pre- versus postoperative APHAB and NCIQ answers (corr.-coeff. -0.87). Postoperative tinnitus results correlated with APHAB and NCIQ answers (corr.-coeff. 0.72 and -0.81 respectively). Conclusion:Overall, we observed a significant improvement in hearing thresholds, speech understanding performance and in subjective quality of life in patients with OSIA. Also in the subgroup with moderate to severe mixed hearing loss we observed a steady improvement of speech understanding over time and a good subjective quality of life and satisfaction with the system.

Abstract:Cochlear implant (CI) care in Germany is standardized through the AWMF Clinical Practice Guideline "Cochlear Implant Care", the CI White Paper of the German Society of Otorhinolaryngology, Head and Neck Surgery (DGHNO-KHC), and established certification structures. Abstract:This document, commissioned by the Executive Board of the DGHNO-KHC, provides a professional, organizational, and reimbursement-related framework for the delegation of technical aftercare services based on the CI Clinical Practice Guideline, the CI White Paper, and practical experience from existing guideline-based cooperation models. Abstract:The analysis demonstrates that technical aftercare services can be delegated in accordance with the guideline, provided that delegation is initiated by the responsible cochlear implant providing department (CIVE) within a formal cooperation agreement, the patient's informed consent has been obtained, and overall responsibility for the treatment process remains with the CIVE. Abstract:Delegation may cover individual or all components of technical aftercare; an "all-or-none principle" does not apply. Medical and complex audiological aftercare, as well as all audiological and technical services of basic and follow-up therapy, remain non-delegable. External service providers have no independent entitlement to perform technical aftercare. Consent to delegation may be withdrawn at any time by either the CIVE or the patient. Abstract:Reimbursement for technical aftercare services has not yet been standardized nationwide, mainly because contractual arrangements are still lacking.

Cochlear microphonic potentials (CMPs) are an electrical response predominantly of the outer and, to a smaller degree, the inner hair cells to acoustic signals. They can be used to monitor hearing and structure preservation during cochlear implantation. Among other precautions, slow and steady electrode insertion has proven beneficial in this regard. In this article, the authors present a combination of robotic-assisted implantation and observation of CMPs. CMPs are recorded through the cochlear implant tip electrode before and after opening the round window membrane, during insertion, and in the final electrode position. Acoustic pure tones at frequencies determined by the patient's hearing status are used as stimuli. To set the electrode insertion trajectory, a 5-degree-of-freedom manipulator (2 rotational, 3 translational) is used. Electrode insertion is performed with a linear actuator controlled by the surgeon. Additionally, the electrode entrance can be manually guided, and the trajectory readjusted accordingly based on CMP observations. Experiences so far indicate that human-guided robotic CI electrode insertion, combined with simultaneous CMP measurement, is feasible and appears to be a promising strategy to improve cochlear structure preservation.

Zusammenfassung Die Cochlea-Implantat (CI)-Versorgung ist in Deutschland durch die AWMF-Leitlinie „Cochlea-Implantat-Versorgung“, das CI-Weißbuch der Deutschen Gesellschaft für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde, Kopf- und Hals-Chirurgie e.V. (DGHNO-KHC) sowie etablierte Zertifizierungsstrukturen standardisiert. Ziel dieses im Auftrag des Präsidiums der DGHNO-KHC erstellten Dokuments ist die fachliche, organisatorische und vergütungsbezogene Einordnung der Delegation technischer Nachsorgeleistungen auf Grundlage der CI-Leitlinie, des CI-Weißbuchs sowie praktischer Erfahrungen aus leitlinienbasierten Kooperationen. Die Analyse zeigt, dass technische Nachsorgeleistungen leitliniengerecht delegiert werden können, sofern sie durch die verantwortliche CIVE im Rahmen einer Kooperationsvereinbarung veranlasst werden, das Einverständnis des Patienten vorliegt und die Gesamtverantwortung für den Versorgungsprozess bei der CIVE verbleibt. Die Delegation kann sich auf einzelne oder sämtliche Anteile der technischen Nachsorge erstrecken; ein „Alles-oder-Nichts-Prinzip“ besteht nicht. Nicht delegierbar bleiben insbesondere medizinische und komplexe audiologische Nachsorgeleistungen sowie sämtliche audiologischen und technischen Leistungen der Basis- und Folgetherapie. Ein eigenständiger Anspruch externer Leistungserbringer auf Durchführung technischer Nachsorge besteht nicht. Die Zustimmung zur Delegation kann von der CIVE oder dem Patienten jederzeit widerrufen werden. Die Vergütung technischer Nachsorgeleistungen ist bislang bundesweit nicht einheitlich geregelt, insbesondere aufgrund fehlender Vertragsstrukturen.

IntroductionHearing loss is associated with accelerated cognitive decline, and auditory rehabilitation via cochlear implantation (CI) may mitigate this trajectory. In the past, the impact of cochlear implantation on different cognitive subdomains has been described. However, verbal fluency (VF), which requires fast semantic retrieval, executive control, and processing speed, and is predictive of dementia risk and overall survival, has been rarely studied and control groups are mostly missing due to ethical reasons. The present study compares long-term VF trajectories in CI recipients and untreated hearing-impaired controls from a large population-based aging study.Materials and methodsVF was assessed in 74 CI recipients (M = 65.6 years, SD = 9.1) at pre-operative baseline and 1, 2, 4.5, and up to 9 years post-implantation, and in 383 untreated hearing-impaired participants (M = 72.6 years, SD = 10.0) from the English Longitudinal Study of Ageing (ELSA) across a comparable time frame. Scores were z-standardized within each study to enable cross-cohort comparison. Linear mixed-effects models were used to compare VF trajectories, with age, sex, and education as covariates.ResultsVF trajectories differed significantly between groups (Time × Study interaction: b = 0.562, p < 0.001). The ELSA cohort showed a steady linear decline over time (b = −0.261, p = 0.001), whereas the CI cohort exhibited an inverted-U trajectory with initial improvement followed by a plateau. After propensity score matching, results remained robust.ConclusionCochlear implantation is associated with more favorable long-term verbal fluency trajectories compared to untreated hearing loss. These findings add to the growing evidence that auditory rehabilitation may help preserve cognitive function in older adults.

Introduction:The coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic caused a global emergency. Screening protocols vary regarding the epidemiological situation and the dominant virus variant. Implementing these protocols can be particularly challenging in young children. Objective:To evaluate the diagnostic accuracy of routine polymerase chain reaction (PCR) testing in small children. Furthermore, hidden severe acute respiratory syndrome coronavirus-2 (SARS-CoV-2) Omicron infections, missed by routine PCR testing, were intraoperatively analyzed, and multiple testing methods were compared. Methods:The present prospective cohort study was performed between March and May 2022. All children aged ≤ 6 years who were admitted for adenoidectomy and/or tonsillotomy to the Department of Otorhinolaryngology - Head and Neck Surgery of the Saint Elisabeth Hospital, in Bochum, Germany, were included. Routine PCR swabs were performed ≤ 24 hours before surgery. Intraoperatively, rapid antigen tests, separate naso- and oropharyngeal PCR swabs, adenoid and/or tonsillar tissue for PCR analysis, and serological tests were collected. Results:We included 55 children with negative preoperative PCR tests. Intraoperatively, SARS-CoV-2 particles were detected in 51% of the sample. Among children without a history of SARS-CoV-2 infection within 90 days before surgery, the prevalence was 43%. Compared with the PCR results regarding tissue, the preoperative PCR screening had a sensitivity of 20%, and, in the intraoperative PCR screening, the optimally performed swabs had a sensitivity of 79%. In total, 29% of the positive cases had a cycle threshold (Ct) value < 30. Nasopharyngeal PCR tests detected significantly more SARS-CoV-2 infections than oropharyngeal swabs. Conclusion:Routine PCR tests in infants may present a high rate of false-negative results and a low sensitivity. These findings question preoperative screening protocols that include testing asymptomatic children who have recovered from a recent SARS-CoV-2 infection.

Zusammenfassung Die Gehörgangsreinigung ist in der HNO-ärztlichen Routine Alltag, die mit Risiken und Komplikationen behaftet sind. Die in der Literatur dargestellten sollen im Rahmen dieser Studie systematisch erfasst und mit der dem Alltag aus HNO-Praxen verglichen werden. Anhand von PICO-Fragen wurde eine systematische Suche in Literaturdatenbanken durchgeführt. Die Auswertung erfolgte sowohl im klassischen Verfahren als auch unter Anwendung von Künstlicher Intelligenz (KI). Zudem wurde die tägliche Praxis der Gehörgangsreinigung durch eine Onlinebefragung erhoben. Von den 1521 gefundenen Studien konnten 13 eingeschlossen werden. Es kamen alle denkbaren Komplikationen vor, am häufigsten Verletzungen, Entzündungen, Gehörschädigungen, Schwindel und Gleichgewichtsstörungen. Die Frequenz an Problemen war abhängig vom Qualifikationsniveau des Durchführenden, bei Fachärzten traten diese deutlich seltener als bei medizinischem Assistenzpersonal auf. Dieses wurde durch die Umfrage bestätigt. Der Zeitbedarf für die gesamte Untersuchung und Auswertung lag bei zwei Monaten. Der Einsatz von KI kann eine systematische Literaturrecherche erheblich beschleunigen. Eine Reinigung des Gehörgangs über das alltägliche hygienische Maß hinaus ist ohne Hilfsmittel nicht möglich. Jede weitere Methode ist mit Komplikationsrisiken verbunden, deren Abgrenzung und Behandlung fachärztliches Wissen voraussetzt. Das zeigt auch die tägliche Praxis.

Abstract:The recent years have observed technical developments and improvements and have led to an almost all-over coverage for hearing impaired persons by means of non-invasive hearing aids and implantable hearing systems. Thus, persons with hearing disabilities can enjoy an almost normal life and be part of working and social active communities. However, some patients either do no benefit satisfactorily from conventional hearing aids or cannot wear them due to inflammatory reactions and chronic infections of the external auditory canal or due to anatomical reasons. For these patients, various (semi-) implantable middle ear and bone conduction systems are available. The common active principle of the devices considered here is the mechanic stimulation at the ossicular chain or other middle ear structures (active middle ear implants), at the skull (bone-anchored hearing devices), or of the cochlea itself (direct acoustic stimulation). Given the audiological indication criteria and the anatomical conditions were carefully considered, patients who failed surgical hearing rehabilitation or do not benefit from conventional hearing aids, may achieve significant better speech understanding and tremendous improvement in quality of life by implantable hearing devices.

sehr herzlich begrüße ich Sie zur Märzausgabe der LRO, die wieder viele spannende Informationen für Sie bereithält. Ich möchte Sie gerne noch einmal dazu aufrufen, an der diesjährigen Leserumfrage der Zeitschrift teilzunehmen, die noch bis zum 05.03.2025 geöffnet ist. Wir freuen uns auf Ihre Einschätzungen und Anregungen.

Introduction ADHEAR is a non-invasive, passive bone conduction hearing aid. It is a pressure-free device, which overcomes the skin problems and irritations of conventional devices. Patients with otosclerosis and stapes fixation with normal inner ear represent an audiological homogenous group. We tested the ADHEAR benefit for this group. Material and Methods Thirty-one patients with maximal conductive hearing loss were tested preoperatively with and without ADHEAR. Pure tone and speech recognition tests, Freiburger mono- and multisyllables, were performed. The performance was evaluated at four sound pressure levels (35, 50, 65, and 80 dB). Intraoperative findings confirmed otosclerosis in 28 cases. Results The free-field PTA4 (pure tone average at 500 Hz, 1, 2, 4 kHz) in patients with otosclerosis improved with ADHEAR by 8.1 (+/- 7.14) dB. Multisyllable understanding without ADHEAR at 65 dB was 69.6%, and 87.3% with ADHEAR (p = 0.002). Monosyllable understanding without ADHEAR at 65 dB was 37.9%, and 61.2% with ADHEAR (p = 0.00008). Conclusion ADHEAR in patients with otosclerosis improved their speech understanding significantly in most testsituations. Because of its size at the speech-relevant sound pressure levels of 50 and 65 dB, the gain is clinically relevant. In difficult and easy situations we observed ceiling and floor effects. Thus, ADHEAR appears to be at least temporarily a good rehabilitation alternative.

Zusammenfassung Das ADHEAR zählt zu den nichtinvasiven, passiven Knochenleitungshörgeräten. Es hat den Vorteil, dass es keinen Anpressdruck zum Tragen benötigt. Patienten mit Otosklerose und Stapesankylose mit normalem Innenohr bilden eine audiologisch homogene Gruppe, für die der Nutzen des ADHEAR evaluiert wurde. 31 Probanden mit maximaler Schallleitungsschwerhörigkeit wurden präoperativ mit und ohne ADHEAR ton- und sprachaudiometrisch mit dem Freiburger Zahlen- und Einsilbertest getestet. Die Hörleistung wurde bei 4 Angebotsschallpegeln (35, 50, 65 und 80dB) evaluiert. Intraoperativ bestätigte sich die Verdachtsdiagnose Otosklerose bei 28 Patienten. Durch das ADHEAR verbesserte sich der PTA4 (Mittelwert 500Hz, 1, 2 und 4kHz) der Freifeld-Hörschwelle der Patienten mit Otosklerose um 8,1 (±7,14) dB. Das Zahlenverstehen ohne bzw. mit ADHEAR bei 65dB betrug 69,6% bzw. 87,3% (p=0,002). Das Einsilberverstehen ohne bzw. mit ADHEAR bei 65dB betrug 37,9% bzw. 61,2% (p=0,00008). ADHEAR verbesserte in den meisten Testsituationen bei den Otosklerosepatienten die Sprachverständlichkeit signifikant. Aufgrund seiner Größe bei den mittleren, für die Alltagssituation repräsentativen Angebotsschallpegeln 50 und 65dB erscheint der Gewinn klinisch relevant. Bei sehr schwierigen und sehr leichten Bedingungen traten Sättigungseffekte auf. Das ADHEAR stellt somit eine gute Versorgungsoption mindestens für die temporäre Anwendung dar.

Bei dilatorischer Eustachischer Tubendysfunktion gilt die Ballondilatation der Eustachischen Röhre (BDET) als bevorzugte Eskalationsmaßnahme bei Versagen konservativer Maßnahmen. Das TubaInsert-Einführgerät in Kombination mit dem TubaVent-Short-Ballonkatheter ist ein schlankes designtes Einweg-BDET-System, das eine 4-händige Technik mit Übergabe des Endoskops erfordert. Dies erlaubt eine beidhändige Ballonkatheter-Insertion. Ziel dieser Studie war die Bewertung der Benutzerfreundlichkeit. Teilnehmer dieser Anwendungsstudie waren 16 HNO-Ärzte (26–65 Jahre) ohne Vorerfahrung mit der 4-händigen BDET. Jeder führte eine bilaterale BDET an einem humanen Präparat durch. Ein operationstechnischer Assistent übernahm die Endoskopführung. Der Eingriff wurde in 22 Items unterteilt, die sowohl durch Beobachtungen als auch Anwenderbefragungen standardisiert beurteilt wurden. Alle 16 Teilnehmer führten die bilaterale BDET erfolgreich durch. In allen 32 Testläufen gelang die vollständige Applikation in die Tuba auditiva. Alle Schritte, inklusive der 4-händigen Insertion, wurden korrekt ausgeführt (100 % Erfolgsrate). Die Übergabe des Endoskops beeinträchtigte laut den Teilnehmern weder die technische Sicherheit noch die Durchführung. Diese Studie zeigt eine hohe Benutzerfreundlichkeit des TubaInsert-BEDT-Systems bei Nutzern unterschiedlicher Erfahrung. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die 4-händige BDET-Technik eine zuverlässige, technisch sichere Alternative zu konventionellen Methoden darstellt, die prozedurale Präzision verbessern könnte und das Risiko von Schleimhautverletzungen reduzieren könnte.

OBJECTIVE:To determine long-term audiological and subjective outcomes of cochlear implantation in children with congenital single-sided deafness (SSD), with emphasis on factors potentially influencing the degree of benefit. STUDY DESIGN:Retrospective single-center study. SETTING:Tertiary referral center. SUBJECTS:Twenty congenitally deaf children with a mean age at implantation of 2.6 (±1.7) years and a mean cochlear implant (CI) experience of 6.8 (±3.2) years were included. INTERVENTION:Unilateral cochlear implantation. MAIN OUTCOME MEASURE:Assessment of speech understanding in quiet (Freiburger/Göttinger/Mainzer tests) and in noise (OLSA/OLKiSA), sound localization ability (RMS, MAE), subjective assessments by parents and children adapted to the developmental age (SSQ, E-HAK, Bochum questionnaires), and CI usage time. RESULTS:Significant improvements were observed in speech in noise with speech from the implanted and noise from the normal hearing side (SNR 1.08 dB without vs. -1.67 dB with CI, P =0.0021), in sound localization measured by RMS (69.76 degrees without vs. 52.38 degrees with CI, P =0.0040), and in the subjective assessment using the SSQ ( P <0.005) and the E-HAK ( P =0.018). No clear correlation was found between the subjective rating by parents or children and the objective benefits with the implant. There was considerable interindividual variability in outcome, which could not be explained solely by age at implantation, duration of CI usage, or CI experience. CONCLUSION:Although the CI is predominantly rated positively by parents and children, a thorough counseling regarding the anticipated benefits is required. Multicenter studies with well-documented data on potential influencing factors will provide greater clarity in the future.

Balloon dilation of the Eustachian tube (BDET) is the preferred escalation for dilatory dysfunction unresponsive to conservative therapy. The TubaInsert introducer and TubaVent Short balloon catheter form a slim single-use BDET system requiring a four-handed technique with intraoperative endoscope handover. This enables two-handed catheter insertion. This study evaluated usability.Sixteen ENT physicians (aged 26-65) without prior four-handed BDET experience performed bilateral procedures on cadaveric heads. A surgical assistant guided the endoscope. The procedure was divided into 22 steps assessed by observation and user surveys.All 16 participants completed bilateral BDET successfully. In 32 test runs, full balloon application was achieved. All procedural steps, including four-handed insertion, were performed correctly (100% success). Endoscope handover did not impair technical safety or feasibility.This study shows high usability of the TubaInsert BDET system across users with varying experience. The four-handed technique appears reliable, technically safe, and potentially tissue-sparing.