A protocol for the examination of sheep in an entire flock approach is suggested allowing for an acquisition of information prior to the fixation of single sheep. Data and animal based information concerning welfare are assessed and subsequent action determined. The diversity of sheep breeds and husbandry features as well as their impact on parasite management and supervision ought to be taken into account in skilled assessment of flock health and animal welfare.

ZusammenfassungFür die Erfassung des Gesundheitsstatus von Schafen im Herdenverband wird ein Untersuchungsgang vorgeschlagen, der Aussagen bereits vor einer Fixierung von Einzeltieren ermöglicht. Dabei werden Befunde erhoben, Daten sowie tierbezogene Tierwohlindikatoren erfasst und weiterer Handlungsbedarf festgestellt. Unterschiedliche Haltungs- und Nutzungsformen entsprechen der hohen genetischen Diversität der Schafe. Rasse und haltungsspezifische Faktoren werden beschrieben und hinsichtlich ihrer Bedeutung für Parasitenrisiko und Betreuungsintensität beurteilt. Die Berücksichtigung dieser Kriterien ermöglicht eine fachgerechte und differenzierte Begutachtung von Schafherden in Bezug auf Gesundheitsstatus und Tierwohl.

The welfare status of sheep flocks may be assessed via animal-, resource-, and management-related indicators. The benefits of multiple-choice questionnaires are however impaired by the diversity of sheep breeds and husbandry. From a veterinary flock health management point of view, the presented review describes the influence of environment, climate, supervision as well as additional factors under consideration of legal regulations. The improvement of welfare is a common concern of all players in the field of farm animal husbandry. Based on this, challenges as well as possibilities for improvement exist for legal and administrative institutions as well as pharmaceutical industry.

Benchmarking is becoming increasingly important in sheep farming and little published data has so far been available for German sheep flocks. This field study was conducted to gather detailed information on lamb mortality on 17 large commercial sheep farms operating non-seasonal production systems in Southern Germany thus providing benchmarking data for this management system for the first time. During a twelve-month-period detailed lambing and mortality records were kept and suspected causes of death were noted by the farmers. Farm management data were obtained by questionnaire and statistical analyses were performed to identify potential influences on lamb mortality. A total of 14,918 lambs were born at term during the study period (13,751 alive and 1,167 stillborn). Abortion events were also noted, but insufficient records were kept on the number of aborted fetuses - these figures therefore only refer to lambs born at term. The mean stillbirth rate was 7.7% (range: 2.7-16.3%, median 7.2%, SD 3.6) while the average mortality of live-born lambs was 13.4% (range: 0.8-40.1%, median 11%, SD 9.8), leading to average total iamb losses of 20.1% (range 6.5-44.9%, median 17.7%, SD: 10.1). Perinatal deaths (stillbirth and lambs that died on their first day of life) accounted for an average of 52% of these total lamb losses (range: 33-89%, median 46%, SD: 16). Stillbirth was the predominant cause of lamb loss accounting for an average of 45% of deaths (range: 15-84%, median: 37%, SD: 18). Other suspected causes of death included Infectious diseases (13%), maternal factors (8%), weakness (7%), accidents/external circumstances (4%), Schmallenberg Virus related malformations (2%), parasites (2%), nutritional causes (2%) and other individual (1%) or unknown causes (16%). For our study population, farmer education was identified as a statistically significant factor related to a lower stillbirth rate. Fixed lambing times as opposed to year-round lambing showed a tendency to be associated with increased lamb survival, as did vaccination of the ewes against clostridial diseases and pasteurellosis. Multiples showed significantly higher pert- and neonatal mortality, while mortality of single lambs was significantly higher later in the rearing period. No statistically significant differences in lamb mortality could be shown for indoor versus outdoor lambing or other management factors. This study generated benchmarking data for flocks used in conservation grazing and non-seasonal production. The analysis of lambing data also proved very helpful on each individual farm to develop tailor-made flock health programmes and to identify farm-specific problems, particularly on farms with high mortality rates.

Thirty-six female sheep, previously vaccinated against Bluetongue virus serotype 8 (BTV-8) using inactivated vaccines, were included in this field study. In Germany, vaccination was compulsory in 2008 and 2009, voluntary in 2010 and early 2011, and later, was prohibited in 2011. Due to their age, eighteen sheep had been vaccinated for two or more consecutive years, while a further eighteen animals had only been vaccinated once or not at all. The sheep were blood sampled five (n = 31) to 7.5 years (n = 5) after their last vaccination. All serum samples (n = 36) were tested for BTV group-specific antibodies by an ELISA (IDScreen® Bluetongue Competition assay, ID Vet). In five of the animals, the BTV-8 serotype-specific antibody titers were measured by serum neutralization (SN). The majority of sheep that were vaccinated annually for two or more years showed a positive ELISA (14/18 sheep) and a SN (two of two sheep) result 5 years after their last vaccination. Most of the sheep vaccinated fewer than twice showed a negative ELISA result 5 to 7.5 years after their last vaccination (13/18 animals). The three animals in this group tested by SN showed one negative and two positive results. This short communication is the first to describe the presence of BTV antibodies in sheep 5 to 7.5 years after vaccination with inactivated BTV-8 vaccines.

Infectious causes of lameness in sheep remain of considerable clinical importance. Because of the availability of newly licensed drugs, important changes in therapy options, particularly for ovine footrot, have occurred. This paper provides an overview of common and rarer infectious causes of lameness in sheep, and presents a detailed review of recent advances in research regarding the aetiology, diagnosis, prevention, treatment and control of ovine foot rot. Despite the recent release of several antibiotics licensed for the treatment of footrot in sheep, the use of footbaths following the cascade of regulations remains a crucial part of many integrated treatment and control programmes. The sustainable control of foot rot requires recent advances in science to be put into practice, with tailor-made control programmes for each individual farm. The article presents various treatment options and potential routes of control and eradication.

Eight different vaccination schemes using four commercially available inactivated Bluetongue vaccines against serotypes 4 and 8 in three different combinations (setting 1-3) were tested under field conditions for their ability to generate a measurable immune response in sheep. Animals of setting 1 (groups A-D) were simultaneously vaccinated using either individual injections at different locations (groups A & D) or double injection by a twin-syringe (groups B & C). For both application methods, a one-shot vaccination (groups C & D) was compared to a boosted vaccination (groups A & B). Sheep of setting 2 (groups E-G) were vaccinated in an alternating, boosted pattern at fortnightly intervals starting with serotype 4 (groups E & F) or vice versa (group G). Group H of setting 3 was vaccinated simultaneously and vaccines were injected individually as a one-shot application. Each group consisted of 30 sheep. The immunogenic response was tested in all sheep (n = 240) by ELISA (IDScreen (R) Bluetongue Competition), while serum neutralisation tests were performed in five to six sheep from each group (n=45). All vaccine combinations were well tolerated by all sheep. Of all vaccines and schemes described, the simultaneous double injected boosted vaccination of setting 1 (group B) yielded the highest median serotype-specific titres 26 weeks after the first vaccination (afv) and 100% seropositive animals (ELISA) one year afv. In setting 1, there were no relevant significant differences in the immunogenic response between simultaneously applied vaccines at different sites or at the same injection site. Importantly, a one-shot vaccination induced comparable immunogenicity to a boosted injection half a year afv. Low serotype-specific neutralising antibody levels were detected in settings 2 and 3 and are attributed to diverse factors which may have influenced the measured immunogenicity. (C) 2019 Elsevier Ltd. All rights reserved.

ZusammenfassungLahmheiten aufgrund von infektiösen Klauenerkrankungen bei Schafen besitzen nach wie vor eine hohe klinische Relevanz. Hinsichtlich der Therapie, insbesondere der Moderhinke, haben sich unter anderem durch die Neuzulassung von Medikamenten entscheidende Änderungen ergeben. Der Artikel gibt eine Übersicht über die Differenzialdiagnosen häufiger und seltener infektiöser Klauenerkrankungen beim Schaf und geht im Detail auf neue Erkenntnisse zu Ätiologie, Diagnostik, Prophylaxe, Behandlung und Kontrolle der Moderhinke ein. Trotz der Neuzulassung verschiedener antibiotischer Wirkstoffe zur Behand-lung der Moderhinke bleibt eine Umwidmung für Klauenbäder im Rahmen von integrierten Behandlungskonzepten in vielen Fällen unverzichtbar. Zur nachhaltigen Bekämpfung der Moderhinke sind die Umsetzung aktueller wissenschaftlicher Erkenntnisse in die Praxis und die Erarbeitung maßgeschneiderter Behandlungspläne für den jeweiligen Betrieb vonnöten. Der Artikel zeigt die verschiedenen Behandlungsoptionen sowie Wege zu Kontrolle und Sanierung auf.

ZusammenfassungDie Kastration von Nutztieren wird weltweit durchgeführt und unterliegt in den verschiedenen Ländern unterschiedlichen Reglementierungen. In Deutschland sind schmerzhafte Eingriffe am Tier im Tierschutzgesetz geregelt. Trotzdem wird die Frage der Indikation und Methodik der Kastration von Schaflämmern und Ziegenkitzen unter verschiedenen Haltungsbedingungen kontrovers diskutiert und bewertet, wobei häufig Unterschiede zwischen theoretischen Forderungen und Erfahrungen in der Praxis auftreten. Besonders die naturnahe Aufzucht von Jungtieren mit ihren Müttern stellt eine Indikation für die Kastration dar. Damit werden ungewollte Trächtigkeiten verhindert sowie die Schlachtung tragender Tiere vermieden. Deshalb muss die Kastration unter Schmerzausschaltung bei kleinen Wiederkäuern nach Meinung der Autoren weiterhin möglich sein. Jedoch sollten Indikation und Methodik dieses schmerzhaften Prozesses neu überdacht und gegebenenfalls gesetzlich neu reglementiert werden. Wenn die Kastration notwendig ist, muss sie unabhängig von Spezies, Alter und Methode mittels größtmöglicher Schmerzausschaltung durchgeführt werden. Dafür sind jedoch Zulassungen von potenten Anästhetika und Analgetika für kleine Wiederkäuer unabdingbar, nicht zuletzt um die praktizierenden Tierärzte von der Umwidmungspflicht und damit Haftung für mögliche Nebenwirkungen zu befreien. Um eine gemeinsame Lösung, die Tieren, Tierhaltern und Tierärzten gerecht wird, zu etablieren, wurde ausführlich die entsprechende Literatur zusammengestellt und mögliche Lösungsansätze formuliert.

The castration of farm animals is practiced routinely throughout the world and the procedure is subject to different levels of regulation in different countries. In Germany, painful procedures in animals are regulated by the animal welfare act. However, the indications for acceptable methods of lamb and kid castration are still under discussion. There are distinct differences between the theoretical requirements of this legislation and experiences in practice. When male lambs are kept for many months with their dams, or with ewe lambs, castration is essential to avoid unwanted pregnancies and the slaughter of pregnant females. In the opinion of the authors, it is essential that castration of small ruminants must remain possible. However, the methods used for these painful procedures need to be reassessed and if necessary new regulations established. When castration is necessary, sufficient anaesthesia and analgesia must be used irrespective of species, age and method. To make this possible potent anaesthetics and analgesics urgently need to be licensed for use in these species. This would provide an evidence base for their use and extricate veterinary practitioners from the need to use the cascade system with its associated liabilities. Current literature has been reviewed here and possible new approaches discussed in order to establish solutions that are suitable for the animals, their keepers and veterinarians.

ZusammenfassungSchmerzhafte Eingriffe bei Schafen werden weltweit durchgeführt und unterliegen in den einzelnen Ländern unterschiedlichen Reglementierungen. In Deutschland sind schmerzhafte Eingriffe am Tier im Tierschutzgesetz geregelt. Trotzdem wird die Frage der Indikation und Methodik des Schwanzkupierens bei Schaflämmern unter verschiedenen Haltungsbedingungen kontrovers diskutiert und bewertet, wobei häufig Unterschiede zwischen theoretischen Forderungen und Erfahrungen in der Praxis auftreten. Daher müssen Indikation und Methodik dieses schmerzhaften Prozesses neu überdacht und gegebenenfalls gesetzlich neu reglementiert werden. Als kurz- und mittelfristige Perspektive sollten Veränderungen in der Methodik, auch mit Einsatz von Schmerzmitteln, in Betracht gezogen werden. Hierfür ist allerdings die Zulassung von Schmerzmitteln für die genannte Spezies erforderlich, nicht zuletzt um die praktizierenden Tierärzte von der Umwidmungspflicht und damit Haftung für mögliche Nebenwirkungen zu befreien. Als langfristige Perspektive sind züchterische Maßnahmen unumgänglich. Zur Etablierung einer Lösung, die Tieren, Tierhaltern und Tierärzten gerecht wird, werden in diesem Beitrag die relevanten Literaturquellen präsentiert und mögliche Lösungsansätze formuliert.

Medical standards and guidelines for the welfare of sheep differ considerably across sheep-farming countries. This is particularly the case for painful procedures, including tail docking in lambs. In Germany, painful procedures on animals are regulated in the National Animal Welfare Act. Despite these regulations, indication as well as methods of tail docking are greatly debated, concentrating on the differences between theoretical requirements and execution in the field. Therefore, the indication and methods of this painful process must be reconsidered and, if necessary, re-regulated by law. In a short- to medium term perspective, changes in methods, including the use of painkillers, should be considered. In this respect, the approval of painkillers for sheep in general is indispensable to release practicing veterinarians in Germany from all legal liabilities. In a long-term perspective, the implementation of breeding programs is required. To establish a mutual solution, which meets the needs of animals, shepherds and veterinarians alike, the relevant literature was compiled and possible approaches developed.

Schmallenberg virus (SBV) is a member of the family Bunyaviridae and mainly affects ruminants. It is transmitted by biting midges, first and foremost Culicoides spp., and causes congenital malformations reflected in arthrogryposis-hydranencephaly (AH) syndrome. The aim of this study was to collect data on the emergence of SBV as a new arthropod-borne disease introduced into Europe in 2011. Germany was located in the core region of the 2011/2012 epidemic. Following two seroprevalence studies in the north-west of Germany in 2012, this study focused on the epidemiology and distribution of SBV throughout 130 small ruminant flocks in the whole country. Blood samples were obtained of 30 animals per flock and a SBV-specific questionnaire was used to collect operating data of the farms. The median within-herd seroprevalence for all 130 flocks tested was 53.3% with a total range from 0% to 100%. The median within-herd seroprevalence for goats was 30% [interquartile range (IQR): 40.3%] and 57% for sheep (IQR: 43.3%). Small ruminant flocks kept permanently indoors or housed overnight had a significantly lower seroprevalence than flocks kept permanently outdoors. In addition, this study revealed a significantly lower seroprevalence in the north-east of Germany. These results show that small ruminants in Germany are still at risk of contracting new SBV infections following incomplete seroconversion of flocks especially in the north-east of Germany. This might contribute to SBV becoming enzootic in central and northern Europe. Furthermore, the survey revealed that housing animals at least during mating and early pregnancy may reduce the risk of new SBV infections and may thus be an option to reduce losses as long as there is no licensed vaccine available on the German market.

ZusammenfassungWasser ist Grundlage des Lebens und aller Lebensvorgänge. Es wird in Form von Tränkewasser, als Wassergehalt des Futters, als Haftwasser oder als metabolisches Wasser aufgenommen bzw. verwertet. Der Wasserbedarf kleiner Wiederkäuer hängt von Futter, Klima, Leistungsstadium, Wollkleid, Haltungsbedingungen und Gesundheitszustand ab. Unterschiede im Wasser- und Stoffwechselmetabolismus, im Trinkverhalten und in den thermoregulatorischen Fähigkeiten ergeben sich weiterhin durch Tierart, Rasse, Produktionsrichtung, Haltungsform, Akklimatisation und Adaptation. Kleine Wiederkäuer wurden und werden vorwiegend extensiv gehalten. Dadurch sind sie sowohl geno- als auch phänotypisch an diese Bedingungen adaptiert und akklimatisiert. Sie verfügen über ein umfangreiches Instrumentarium physiologischer Mechanismen und Verhaltensmuster, um mit ungünstigen oder nicht optimalen Witterungsbedingungen zurechtzukommen. Die Frage der ausreichenden Wasserversorgung für Schafe und Ziegen unter verschiedenen Haltungsbedingungen wird kontrovers diskutiert und bewertet, wobei häufig Unterschiede zwischen theoretischen Forderungen und Erfahrungen in der Praxis auftreten. Um die Beurteilung zu versachlichen, wurde die Literatur zur Wasserversorgung und zu thermoregulatorischen Mechanismen kleiner Wiederkäuer gesichtet und thematisch zusammengefasst.

The publication of the "Recommendations of husbandry and welfare of sheep and goats" by the German Small Ruminant Veterinary Association provides guidelines that are also used for assessing animal welfare. The included statements concerning lameness are reviewed according to the available literature and commented on with the help of practical examples. Diagnostic tools, criteria, appropriate measures and target values are discussed to facilitate the application of the guidelines.

ZusammenfassungMit der Publikation der „Empfehlung für die Haltung von Schafen und Ziegen“ durch die Fachgruppe Krankheiten der kleinen Wiederkäuer der Deutschen Veterinärmedizinischen Gesellschaft wurden Schafhaltern, praktizierenden Tierärzten und Kontrollbehörden Leitlinien an die Hand gegeben, die auch für die Beurteilung des Tierwohls dienen. Um die Anwendung dieser Leitlinien in der Praxis zu erleichtern, werden in Ergänzung dazu die im Zusammenhang mit Lahmheiten bei Schaf und Ziege getroffenen Aussagen anhand der verfügbaren Literaturquellen diskutiert und anhand praktischer Beispiele kommentiert. Diagnostische Werkzeuge, Kriterien und Richtwerte werden ebenso wie entsprechende Maßnahmen und Zielvorgaben besprochen.

A case report describes the metaphylactic antibiotic treatment of 520 sheep suffering from footrot (lameness prevalence > 60%) in late pregnancy (targeted selective treatment). Because of the lack of pharmaceuticals licensed for sheep and footrot in Germany in 2009, Florfenicol was used off label. Clinical recovery was observed a few days after a one shot application of florfenicol without any further treatment. The examination of all feet after weaning revealed no clinical symptoms in 96% of the sheep. Complete healing of almost all affected sheep was achieved. No transmission of footrot to lambs was noticed. Since the goal of the treatment was relief from pain and suffering under the particular conditions of late pregnancy and not a clinical study on efficacy no untreated control group was established for comparison. The suitability of the method for eliminating footrot in sheep flocks during the housing period in winter is discussed.

The second part of the recommendations deals with the healthcare and the regulatory framework for the husbandry of sheep and goats. The suggested concept for healthcare aims to develop an individual health plan for every flock. This health plan focuses not only on the prevention of notifiable diseases, but also on chronic and slow infections as well as on parasite monitoring. The emphasis is on early detection of diseases and prophylaxis. In conjunction with this, the handling of lameness, shearing, animal trade and quarantine as well as cleaning and disinfection in sheep and goat flocks are intensively discussed. There are detailed federal and European legal regulations concerning the transport and the physical well-being of animals. These laws are clearly presented and advice for their practical implementation is provided.

ZusammenfassungDer zweite Teil der Haltungsempfehlungen beschäftigt sich mit der Gesundheitsvorsorge sowie den gesetzlichen Rahmenbedingungen für die Haltung von Schafen und Ziegen, den Transport und die Eingriffe an Schafen und Ziegen. Das vorgeschlagene Konzept der Gesundheitsvorsorge zielt auf die Entwicklung eines für jede Herde individuellen Gesundheitsplans ab, in dem neben der Abwehr von anzeige- und meldepflichtigen Krankheiten gerade auch die chronischen, sich langsam entwickelnden Erkrankungen und ein regelmäßiges Parasitenmonitoring Berücksichtigung finden. Dabei liegt der Schwerpunkt auf dem frühen Erkennen und der Prophylaxe von Erkrankungen. In diesem Zusammenhang wird auf den Umgang mit Lahmheiten, die Schur, Tierzukauf und Quarantäne sowie die Reinigung und Desinfektion in Schaf- und Ziegenherden intensiver eingegangen. Zum Transport von Tieren und zu Eingriffen bei Tieren liegen mit der Tierschutztransportverordnung und entsprechenden europäischen Regelungen detaillierte Vorschriften zu diesen Komplexen vor. Die gesetzlichen Bestimmungen und die praktische Durchführung werden übersichtlich dargestellt.

ZusammenfassungInfektiöse Klauenerkrankungen des Schafes sind unter den Aspekten des Tierschutzes, der Diagnose und der Behandlung problematisch. Neben den Einzeltiererkrankungen und Lahmheiten im Zusammenhang mit Allgemeinerkrankungen stellen insbesondere die auf Herdenbasis auftretenden infektiösen Klauenerkrankungen wie die Moderhinke den behandelnden Tierarzt aus mehreren Gründen vor Probleme. In dem Artikel werden die verschiedenen Klauenerkrankungen kurz dargestellt und Hinweise zum Vorgehen bei der Therapie infektiöser Klauenkrankheiten des Schafes, zur Auswahl der Behandlungsmethode und zum Einsatz von Medikamenten gegeben. Die verschiedenen Behandlungsmaßnahmen wie Klauenschnitt, Klauenbäder, lokale und systemische antibiotische Therapie sowie die prophylaktische Impfung werden beschrieben und unter Berücksichtigung internationaler Forschungsergebnisse diskutiert. Bei der Auswahl der Medikamente zeigt sich, dass aufgrund fehlender Zulassungen in Deutschland der behandelnde Tierarzt beinahe regelmäßig gezwungen ist, Arzneimittel umzuwidmen. Die Problematik der medikamentösen Versorgung der kleinen Wiederkäuer als „minor species“ wird verdeutlicht und mit dem Aufruf an die involvierten Stellen verbunden, an einer Verbesserung dieser für alle Seiten unbefriedigenden Situation mitzuarbeiten.